王重阳是金庸老先生笔下的绝世高手，贵为“天下五绝”之首，享有“中神通”的美誉，同时也是全真教的创始人。王重阳并非金庸虚构的人物，历史上确有其人，也确有创立全真教其事。
王重阳生于公元1112年，原名中孚，字允卿。祖上居于陕西咸阳，家境富裕，在其祖父一代，迁往终南县刘蒋村，王重阳即出生于此村。其年轻时的阅历和大多数文人一样，自幼儒学修习儒家经学，长大之后希望通过科举考试跻身官场。可是根据《金莲正宗记》记载，王重阳在阜昌年间（1130-1137年）因言获罪，被革除了功名。这对于封建时代的读书人来说，前途算是终结了。好在王重阳不仅仅是一个读书人，他还学习过武艺，后来参加武举考试，结果中了甲科。能在武举考试里夺得甲科，可想而知王重阳的武艺必定非凡，大概是由此，金庸才会将他塑造成武林高手吧。
【王重阳画像】
不过金庸的描写有一点与历史事实不符，在他的笔下，王重阳对金政权深恶痛绝，曾领兵抵抗金人。但根据学者考证，王重阳参加的文举考试是由金国扶植起来的伪齐政权的考试，而武举考试也是金国举办的。可见，王重阳并没有像小说中描写的那样敌视金政权。
在考中武举之后，王重阳并没有得到朝廷重用，长期在甘河镇当一名征酒小吏。他慢慢的对官场感到厌倦，最终辞官归隐。正隆四年（1159年），王重阳遇到了两位异人。这两位异人传授给了王重阳五篇修真秘诀。王重阳以此为契机，投身道教。也有些版本把王重阳遇仙之事放在前头，辞官之事放在后头。一般认为，王重阳所遇到的这两位仙人分别是吕洞宾和钟离权，他们因此被列入全真教的五祖当中。
王重阳出家后，改名为王嘉，字知明，道号重阳子，王重阳即由此而来。关于重阳子这个道号有两种解释：第一，王重阳想向他的启蒙者吕洞宾和钟离权致敬，吕洞宾道号纯阳子，钟离权道号正阳子；第二，钟吕内丹教派的修炼讲究消尽阴气，炼成纯阳之躯，“重阳”即代表纯阳的意思。
【钟离权画像】
出家后，王重阳抛妻弃女，在终南县四处云游。其行为举止放荡不羁，饿了就在街上乞食，困了就露宿街头，所以当地人都管他叫王害风。不过，不管是遇仙，还是行为癫狂，都是佛教、道教人物传说中经常出现的情节，所以这段故事怕是经过了大量渲染的吧。
大定元年（1161年），王重阳来到终南县南时村，在那里挖了一个洞穴，取名为“活死人墓”。没错，《神雕侠侣》中引起读者无限遐想的活死人墓，其实就是一个土洞。顾名思义，“活死人墓”表明了王重阳已经自觉超离了世俗，跨越了生死，不再属于活人了。他还在洞中挂了一块牌子，上面写着“王害风之灵位”六个大字，洞穴四角各种了一株海棠，说：“吾使他日四方教风为一。”之后，王重阳在这个坟墓里开始了两年多的潜心修行。
【活死人墓】
大定三年（1163年），王重阳觉得自己修行已满，于是填了活死人墓，返回家乡刘蒋村一边结庐隐居，一边开始点化乡里亲戚。事实上，从他还在活死人墓中修行时，便已经有人慕名而来向他请教了。他的第一位弟子史处厚就是在此时收的，返回刘蒋村后，也收了数名弟子，但皆不及后来的全真七子出名。
大定七年（1167年），王重阳突然烧毁自己的茅屋，前往山东传教。到达海宁州以后，王重阳遇到了马从义。马家是当地的豪族，号称“马半州”。马从义曾经做过一个梦，有术士为他解梦说，此梦暗示他活不过四十九岁。马从义因此感到恐慌，遂广泛的结交道士，以期学得长生不死之术，也正是由此与王重阳结缘。他在家中为其修建庵堂。王重阳为该庵堂命名为“全真”。
后来，王重阳游说马从义放弃家财，出家从道。马从义由此成为了王重阳的徒弟，改名为马钰，道号云中子，后改为丹阳子，即马丹阳。其后，王重阳又收了谭处端、丘处机、王处一、郝大通、刘处玄、孙不二为徒，此即全真七子。大定八年到九年，王重阳师徒先后在文登、宁海、福山、登州、莱州建立了三教七宝会、三教金莲会、三教三光会、三教玉华会、三教平等会。至此全真教正式成立。
【全真七子】
有人或许会问，为何王重阳建立的会都要冠以“三教”二字？这是因为王重阳所创之全真教，并非只宣扬道教教义，它实际上还融合了儒家、佛教教义，倡导三教合一。比如：他说：“先求明心，心本是道，道即是心。”（《重阳授丹阳二十四诀》），其中“明心”就是出自佛教教义。再如：他强调：“忠君王，孝敬父母师资。”属于儒家的伦理要求。其创教宗旨即：“三教圆融，识心见性，独全其真。”
王重阳于大定十年（1170年）逝世，享年五十八岁。之后其四大弟子马丹阳、谭处端、丘处机、刘处玄将其灵柩运送回故乡刘蒋村安葬。
随后全真七子继承王重阳的遗志继续传教，各自开创了新教派，马丹阳创立遇山派，谭处端创立南无派，刘处玄创立随山派，丘处机创立龙门派，王处一创立嵛山派，郝大通创立华山派，孙不二创立清净派。其中丘处机由于受到成吉思汗的赏识，后被任命掌管天下道教，龙门派也发展至极盛。时至今日，全真教和正一教成为中国唯二流传下来的道教流派。
参考文献：
道藏
巴蜀书社：藏外道书
王重阳：王重阳集
唐丽沙：王重阳与全真教的创立
钟肇鹏：道教小辞典
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