想必各位都听说过“3M”这家公司。由于代理关系，它在日本叫“住友3M”，而在美国，3M是一家名声响当当的大公司，它的起家史非常有意思。
当年，3M的创始人在赚了第一桶金后，就有骗子找到他，说在明尼苏达有一座矿山，其蕴藏着高价的贵金属。在骗子巧舌如簧的劝诱之下，他买下了那座矿山，并请相关专家前去调查矿藏水平，结果发现矿藏早已被人开采殆尽，剩下的只是一座毫无用处的废矿山，除了采矿后留下的残渣废石，可谓别无他物。换言之，他花重金买下了一座毫无经济价值的山，这让他损失惨重。
碰到这种倒霉事，换作普通人，早就心如死灰、申请破产了，但真正的企业家是一种非常有趣的“物种”，他一边打量着满山的废渣，一边在脑中拼命思考，誓要想出个摆脱困境的办法。人们常说“企业家绝对不肯白白吃亏”，他便是其中的典型。
他发现，那座废矿山到处都是开采后留下的沙子，这种沙子名为石英砂，质地和颜色有点类似海滩边的白沙，于是心生一计—在纸上涂好煤焦油，然后把石英砂粘在上面，这便是砂纸最早的雏形。由于明尼苏达周边有不少车企的工厂，因此这种用于打磨的砂纸渐渐有了销路。
有意思的是，在解决了黏性的问题后，砂纸的销量大幅增加，接着他开始将产品细分化—把石英砂进行粉碎打磨，用细颗粒的做成细磨砂纸，用粗颗粒的做成粗磨砂纸。不仅如此，为了克服砂纸易破的问题，他又推出了以布料为载体的砂布。这些新产品的销量节节攀升，在不知不觉中，3M已然成为全世界最大的砂纸产品制造商。
发展到这个阶段，客户对3M的产品又有了新意见—石英砂容易脱落，砂纸不耐用。要想解决该问题，光靠增加胶水黏度是不行的。因为磨钝的石英砂即便牢牢附着在纸上，也无法发挥打磨的作用。
理想的状态是“适时脱落”，即让还能打磨的尖锐石英砂留在纸上，而让已经磨钝的石英砂自然脱落。换言之，最好能让“完成使命”的石英砂及时脱落。为此，就需要砂纸的黏度恰到好处，这就对胶水的性质和工艺提出了高要求。
在这种现实需求的驱动下，3M又开始研发新型胶水。在该过程中，3M试着把新胶水涂在带子上，于是发明了胶带并投入生产。随着相关品类的扩张，从文具店有售的小胶带到装箱使用的大胶带，都成了3M的热门产品。至此，3M已经拥有了两大产品线—砂纸和胶带，并成了这两大领域中的佼佼者。
不久后，盒式录音机开始流行，于是磁带这种耗材的销量一路飙升。顾名思义，磁带就是记录磁信号的带子。简单来说，其制造工序主要分两步—首先要在透明的塑料胶片上涂抹胶水，然后再在上面均匀地涂上氧化铁粉。
不仅是录音带，后来逐渐普及的录像带所采用的原理也与之相同，而这完全是3M所擅长的领域—它既是胶水行业的领头羊，又是砂纸的发明者，对像在塑料胶片上涂氧化铁这种事情，简直是轻车熟路。于是，3M又成了全球知名的磁带制造商。
原本是一场被骗的悲剧，烂在手里的是一座只有石英砂的废矿山，可3M的创始人却没有被命运所击倒，而是千方百计地寻找突破口，最终使稀松平常的石英砂变成了炙手可热的产品，从而使3M名声大振。
不少京都企业亦是如此—对技术一窍不通的门外汉从单品类做起，进而对公司前途感到担忧，为了寻找突破口而绞尽脑汁、发挥创意。再说得好听一点，这就是所谓的“研发”，通过研发实现多元化发展，进而使企业的业绩一路高歌。
01 多元化发展所带来的安定与危险
前面说了，单一产品会导致企业家的不安，因为万一唯一的产品滞销，企业就会濒临倒闭。为了消除这种不安，企业家开始扩张产品线，也就是所谓的“多元化发展”。
比如，有一家房地产公司，因为难以光靠房地产生意来维持运作，于是他开始进军餐饮业。这也属于多元化发展，但不同于“另起炉灶”似地成立新公司，而是增加了既有公司的业务内容。其目的十分明确—当房地产生意不好时，餐饮业的收益还能够维持公司的运作。
换言之，多元化发展是企业生存和成长的保障。
让企业稳定运作、安定发展是企业家的本能所在。企业家最害怕的事情是产品滞销，因为其会导致公司倒闭。“要是那个卖不出去了，公司靠这个还能维持”，正是抱着这样的想法，企业家才会拼命扩张产品线。换言之，如果只靠一只脚走路，万一唯一的脚折了，就彻底完了；而两只脚走路就比较安心；有三只脚就更加安心……这便是多元化发展的驱动力。
刚才讲过，这与建立新公司有所不同。假如另起炉灶，那么原先的公司仍然在“一只脚走路”，要是脚折了，那家公司就倒了，而剩下的依然是一家“一只脚走路”的公司，即“两家倒闭一家，还剩一家”，这属于单纯的减法，而并非我想说明的初衷。要想让公司安定，就必须“多只脚走路”。
纵观那些具有代表性的京都企业，无一不是采取了这样的发展模式，即通过不断创意和努力研发，使企业“走路的脚”从一只增加到两只、三只、四只，直至更多，这才是真正的多元化发展。
由此可见，要想让企业保持安定和成长，无论如何都必须走多元化发展之路；可与此同时，如果企业创始人是门外汉，那么“专注”就显得非常重要，倘若把有限的精力和能力用在两件事上，其力量自然会削弱；假如用在三件事上，其力量就会进一步削弱。这就导致了一个悖论—一方面，多元化发展是企业保持安定成长的必要条件；可另一方面，企业家有限的精力和能力一旦被分散，势必会弱化其所从事的各个行业，进而被竞争对手乘虚而入。
接着以刚才提到的房地产公司为例，在专注于房地产行业时，它在业内还算比较强的，可在进军餐饮业后，局势就不同了—在那些老牌餐饮企业面前，它显得十分弱小；而在房地产行业里，它由于餐饮业而分散了精力和实力，容易给对手以可乘之机。换言之，其反而在两个行业都处于弱势，这便是多元化发展的危险性所在。
此外，多元化发展还存在方向性的问题。不动产和餐饮可谓风马牛不相及，因此极为分散企业家的精力。原本专注于房地产行业时就已经疲于应对，却又要进军一个全新的领域，这会导致企业综合实力的进一步弱化，因此属于较为失败的案例。
02 踏遍险峻之路，方能磨砺自我
回顾京瓷的发展之路，完全是一个连续不断的多元化过程。对于多元化所带来的风险，我当然一直心中有数，但正所谓“不入虎穴焉得虎子”，假如不走这条险峻之路，公司既无法安定，也无法成长。
也正因为是险峻之路，所以我非常小心谨慎，一开始并没有像刚才举的例子那样盲目踏入未知领域，而是着眼于既有业务的“延长线”，即在擅长领域的基础上进行相关拓展。我经常以柔道做比喻，向京瓷的干部讲解自己的主旨。
我对他们说道：“假设有一名只擅长背甩的柔道选手，那他就应该把背甩用到底。可如果对手知道他就这一招强，便会加以防备，于是很难背甩成功，但他决不放弃，把双腿跪在榻榻米上，以超低的重心出招。而对手也更加警惕，使出浑身解数进行防御，导致他无法在站立和跪着的姿态下成功出招。于是他只能看准时机，一旦对手的重心稍有不稳，他便以几乎要摔倒的体态冲过去，最终背甩成功。在柔道比赛中，类似的场景并不少见。”企业经营亦是如此，因此我号召京瓷的干部们“要把自己擅长的招数用到底。不管对手怎么防御和干扰，都要想办法‘使出背甩’”。
简单来说，因为京瓷拥有精密陶瓷领域的技术储备，所以在拓展业务时，不能脱离这样的既有优势。这就像拉面店可以在拉面之外卖乌冬面，但卖盖浇饭就不太合适了。
同理，擅长餐饮业的企业就应该在餐饮业内谋求多元化发展，假如因为羡慕搞房地产赚钱而出手，其结果往往是失败的。换言之，在酝酿多元化发展时，企业家必须审时度势并保持冷静，面对所谓“热点”和“风口”，不能没头没脑地一哄而上，否则必然会尝到失败的苦果。只有以自己所擅长和精通的领域为基础，在其“延长线”上寻求多元化发展，才能走出一条成功之路。
纵观京瓷的现有业务，哪怕是Crescent vert品牌的宝石产品，也是对精密陶瓷技术的开拓和延伸。因为陶瓷和宝石都属于矿物结晶体，所以二者的生产技术其实同宗同源。虽然前者属于电子工业元件，而后者属于消费类饰品，即它们的目标市场和营销方式截然不同，但都源于相同的技术原理。
在切削工具的领域亦是如此，面对像东芝泰珂洛、住友电气工业等具备先发优势的业内强者，凭着基于陶瓷技术的金属陶瓷工艺，京瓷硬是打进了这个行业，并且取得了成功。
换言之，京瓷作为原本只在电子产业领域耕耘的企业，却不满足于现状，而是在自身既有技术的延长线上寻求发展，于是不但在宝石行业占了一席之地，还在切削工具的领域站稳了脚跟，等于学会了“多只脚走路”。
我已强调多次，多元化发展是企业安定和成长的必要条件，但同时又是危机四伏的险招。正因为如此，首先应该做到专注，即把精力集中于自己擅长和精通的领域，然后在此基础上发挥特长，从而实现多元化发展。
如今，各行各业都存在激烈的竞争，做好一行已实属不易。假如要同时从事两个行业，假如要实行多元化发展，那么不管是企业领导还是麾下干部，都不得不耗费大量的精力。按理说应该分别成立事业部，并培养相应的专门型人才，从而为领导分忧解难，并做到每个人各司其职。但这毕竟是理想状态，需要艰苦奋斗后才能实现。
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