加勒比海盗
伊丽莎白一世（1533—1603），是亨利八世的女儿，也是都铎王朝最后一位君主，英格兰与爱尔兰的女王
在她励精图治的统治下，英格兰成为欧洲最强大的国家之一。史学家认为，伊丽莎白女王打下了大英帝国繁荣的根基。伊丽莎白女王在位的英国，把“掠夺”发挥得淋漓尽致。其掠夺内容简单来说就是“海盗”和“奴隶贸易”。在伊丽莎白女王时期，英国境内歌舞升平。当时的英国可说是处于史上税率最低的时期，因为有其他方法可填补税收之不足，也就是海盗。
伊丽莎白女王
大英帝国靠着海盗和奴隶贸易来促进经济繁荣。这算是英国的黑历史，不好大声张扬，但是只要观察西欧的经济史，英国势力抬头绝对撇不开海盗和奴隶贸易两大因素。根据历史记载，英国以国家规模进行海盗行为，就是从伊丽莎白女王开始。现代人可能很难相信伊丽莎白女王靠海盗赚了多少钱。
伊丽莎白女王
在伊丽莎白女王即位之前，英国是个向德国出口毛料的贸易国。但是当哥伦布开拓了美洲航线，西班牙在美洲发现波托西银矿，大量生产的白银改变了欧洲的经济趋势，尤其德国原本是产银国，国力自然严重衰退。在当时，贸易所得对欧洲各国的重要性远高于现在。因为当时国家税收的基础在于关税和独占贸易，如果国家无法顺利进行贸易，等于重创国库（王室）。所以伊丽莎白女王使了一招苦肉计，就是海盗。但是伊丽莎白女王并没有亲自成立海盗团。她拉拢了现有的海盗来用，就好像织田信长重用海盗九鬼家族一样。
法兰西斯．德瑞克
伊丽莎白女王重用的海盗则是法兰西斯．德瑞克。麦哲伦是第一个绕世界一周的航海家，德瑞克则是第二个，而且还曾经击败西班牙无敌舰队的海军提督。他本来只是个普通海盗，但是被伊丽莎白女王相中，参与国家级的海盗专案，之后才当上海军提督。伊丽莎白女王当然没有光明正大的鼓励海盗。她在表面上还是宣称海盗不合法，但私底下却大力赞助海盗。就好像她一方面赞助德瑞克的海上掠夺，另一方面也说“如果我国与西班牙的国际关系恶化，就会抛弃你”。
海盗出海一趟可以抢得“一年半的国家税收”！
一五八七年四月，伊丽莎白女王主导的“海盗行”由德瑞克率团出发。德瑞克率领多达二十艘海盗船的大队，其中五艘是由伊丽莎白女王提供的王室船舰，简直就是舰队等级。这支舰队开始攻击西班牙的民间商船。第一个攻击目标是西班牙南部的加的斯港。
德瑞克舰队
加的斯港停靠许多西班牙商船，德瑞克舰队没有挂上英国国旗，以降低西班牙的戒心，若无其事地进港之后就发动攻击。西班牙商船束手无策，被德瑞克舰队抢走了大批的葡萄酒、橄榄油、饼干、武器等珍贵商品。德瑞克舰队的船员甚至登陆破坏天主教堂，四处纵火，可见英国洗劫西班牙还有宗教战争的成分。
加勒比海盗
德瑞克舰队继续出海抢劫，两个月之后抵达大西洋的亚速群岛，洗劫西班牙国王的船舰“圣菲利浦号”，当时圣菲利浦号正好从东南亚返航，船上满是金银、丝绢和香料。德瑞克这趟海盗行为英国抢来大约六十万英镑，而伊丽莎白女王就分到三十万英镑2。
当时英国一年的国家预算只有二十万英镑左右，所以德瑞克出海一趟，伊丽莎白女王就拿到一年半的国家预算，并用这笔钱还清了所有外债，剩下的钱则用来投资地中海独家贸易公司—黎凡特公司。
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