好奇號在火星發現了三種有機分子意味著什麼?

蒲公英的約定數

根據NASA剛剛公佈的信息,好奇號火星漫遊車在鑽入35億年前的火星沉積岩的過程中,探測到了三種有機物質。既然古老的火星岩石中存在有機物質,這意味著它們可能與生命活動有關,也就說遠古火星上有可能存在生命。在地球上,主要由碳和氫組成的有機物是生命的基礎,任何生物過程都會伴隨著有機物的消耗或者產生,例如,植物可以利用太陽光進行光合作用,把水和二氧化碳這樣的無機物轉化為葡萄糖。

此外,好奇號發現有機物的地方也非常獨特——蓋爾隕石坑。這裡存在很多沉積物,表明此前存在過液態水。這也是當年NASA決定把好奇號降落在蓋爾隕石坑的原因,就是為了尋找其中的有機物質。

不過,發現火星上的有機物質只是第一步,這並不能明確證實火星的過去存在生命,只是有可能。這是因為不止生物過程會產生有機物,在一些自然情況下也會產生有機物。儘管如此,這是在火星上尋找生命的一大進步。

通過對火星半個多世紀的探測,火星上的很多跡象可以表明,火星過去的環境很像地球,有著厚厚的大氣層,這使當時的火星表面溫度剛好可以維持液態水的存在。有了這些條件,早期火星可能也像早期地球一樣出現了一些原始生命。科學家推測,火星在形成幾億年之後,火星內核冷卻,磁場逐漸消失,導致火星的大氣消散掉,當年的生命也隨之消亡,所以火星才會變成如今這樣荒涼。

有關火星內部過去發生了什麼情況,還有待目前正在奔赴火星的NASA洞察號火星著陸器來探測。洞察號攜帶的設備可以鑽入火星地表之下5米的地方,史無前例地深入研究火星內部,這將為火星演化歷史提供重要的一手數據。


火星一號

我先做一下大膽的猜想,這可能意味著火星的地下有生命,或者火星的遠古生命和地球有著直接的關係。


美國國家航空航天局於當地時間2018年6月7日下午兩點公開了火星新發現——好奇號火星車在接近火星地表處一塊有30億年曆史的古湖底的淤泥沉積岩中發現有機分子,火星車從火星的蓋爾隕石坑的四個地區對被稱為“泥岩”的沉積岩進行了樣本鑽取,火星樣本分析儀對岩石樣本用烤箱加熱(溫度超過500攝氏度),發現從粉末岩石中釋放有機分子,其中有不容易蒸發的較大有機分子的碎片,這些碎片中含有硫,其有助於保護這些有機分子,另外還發現其中有機碳濃度約為百萬分之10或更多,這接近於在地球上的火星隕石中觀測到的量值,另外還發現一些分子包括噻吩類、苯、甲苯和小的碳鏈,如丙烷或丁烯,再加上2013年火星樣本分析儀在蓋爾撞擊坑最深處的岩石中發現了一些含氯有機分子,都說明火星上的有機物的種類和豐富程度都超出科學家們原先的想象。


此次新發現進一步說明火星可能曾存在遠古生命,再結合我們在一些火星隕石中發現的原始微生物,而地球上的生命進化也基本上開始於30億年前,這或啟發我們將兩個星球的生命進行起源方面的聯繫和探索。

美國航空航天局還表示發現了火星大氣中的甲烷含量存在季節性波動現象,這些新證據就與尋找火星上當前生命有關了,這些甲烷來自於哪裡?有沒有可能是地下某種生物釋放出來的?要知道人和動物是放的屁中就有很多甲烷,然而我們並沒有在火星的表面發現任何生物的跡象,那麼是不是在火星的地下有某種生物呢?前些日子美國航空航天局說火星的地下幾米的深處就有含冰的地層,那麼冰層之下很可能就會有含水份的溼土層甚至液態水存在,在火星的赤道地表之下,可能直接就有水存在,如果是這樣的話,那麼就無法排除火星的地下有某種生物了,最簡單的比如一些厭氧菌等。



雖然目前這些發現還不是火星存在生命的直接證據,但是進一步揭示了火星上存在生命的可能,期待著好奇號火星車給我們帶來更多的好消息吧!同時也寄望於我們國家的火星探測和登陸活動儘快展開啊!


科普大世界

在這項發現未公佈之前,有些自媒體就開始造勢了,說好奇號在火星上發現了生命。NASA發佈的研究成果顯示,將火星岩石粉末加熱到500攝氏度以上後,火星車上的樣品分析器檢測到了多種小分子的有機物,有的小分子中含有硫。這些小分子是更大的有機分子加熱後分解出來的。


含硫的有機物是能夠在比較嚴酷的環境中保存下來的,好奇號探測的岩石可能已經存在幾十億年了,這項發現表明遠古的火星上就已經存在著大分子的有機物。這雖然意味著人類距離發現火星上可能存在的生命更近了一步,但並不是意味著人類已經發現了火星上存在過生命。

地球上的生命誕生與有機物有著密切的聯繫,不過有機物並非全是有生命的物質所產生的。比如甲烷,太陽系的幾個氣態行星的厚厚大氣層中就有甲烷的存在,微生物不可能在那些氣態行星上製造大量的甲烷。在火星的稀薄大氣層中也有甲烷的發現,不過這次好奇號還有一個新的發現,在火星的一個環形山附近的甲烷含量會隨季節有規律的週期性變化。夏秋之交時甲烷的含量最高,冬季時甲烷含量最低(如下圖)。

地球上的甲烷絕大多數是由微生物產生的。地球行寒冷的冬季,微生物發酵出的甲烷會比較少,夏季附近能夠釋放出較多的甲烷。好奇號發現的火星上甲烷的含量似乎也按這樣的規律變化,這就不得不讓人猜測火星上的甲烷是不是也是由一些微生物製造出來的。當然,這僅僅是猜測,科學家們還需要進一步的研究以確定火星上的甲烷到底是來自哪裡。

儘管離宣佈發現火星上存在生命還有很遙遠的距離,好奇號的發現還是很有意義的。會驅使著科學家們做進一步的研究,去進一步研究生命的形成過程。或許還能夠為將來人類登陸火星並長期在火星上生活提供一些基礎上的支持。

可以確定,隨著好奇號的發現,越來越多的國家及國際組織會對火星有著更多的好奇和嚮往。更多的火星探測活動會展開,人類距離登陸火星又近了一步。


刁博

這是好奇號火星探測車最新的鑽探發現了,好奇號火星探測車是人們普遍認為的最先進的火星探測車,也是人類第一輛採用核動力的火星探測車,2012年8月,好奇號正式登陸火星,現在它已經連續在火星上運行了六年。

它的使命是尋找火星上可能存在生命的證據,不過據好奇號最新的發現來講,它應該是辦到了。

好奇號在它的登陸出發點蓋爾撞擊坑發現了三個有機分子,在鑽入一塊大約35億年前的細粒沉積岩僅5釐米時,三種不同類型的有機分子被火星車上自帶的實驗儀器鑑定出來。

什麼是有機分子呢?簡單來講就是碳氫化合物及其衍生物,有機分子必定含有碳元素,此外可能包含其它種元素,比如N、H、S等元素。

有機分子是有機化合物的基礎,當然也就是生命的基礎,這對於火星探測來說非常有意義。

像蛋白質、遺傳物質都是有機分子,現在地球上所有的生物都是碳基生物,可見碳元素對於生命的重要性。

這次新發現就可以說明火星上曾經或許存在簡單的生命體,這些有機分子是它們曾經生活過的痕跡,

但是也不絕對,正巧這不是在蓋爾撞擊坑中發現的嗎,有可能這些有機分子是天外來客呢,像彗星上就有許多的有機大分子,彗星也被稱為“髒雪球”。

不管怎麼說,這次新發現更加證明了火星在遠古時代誕生出生命的可能性是有的。

另外,據之前的研究發現,火星在大約38億年以前是擁有著適宜生命誕生、發展的環境的,不過在一場氣候鉅變之後,這些都不復存在了。


一枚遊戲科幻迷

首先對美國在火星發現有機分子屬實與否不糾結,就題主題目而言做答。

火星上發現了有機分子我想至少意味著有以下幾點意義:

一是火星也算處於太陽系宜居行星帶,當然會有人質疑這個宜居行星帶的標準哪裡來的?這可以明確說,是以地球環境為參考制訂的。總會有一些說法生命不能完全以地球為環境來參照來研究,這種思維我個人認是開放式的,並沒有錯。我們這裡講生命其實是類地生命,因為地球上目前有生命,說明這種環境誕生生命就是有極大可能性的,再有其他的生命方式目前以我們地球人的認知,是不清楚的,沒有具體方向和方法,做為研究可以,做為理論指導那還差得太遠,不著邊際。說這些的意思就是要弄清楚,火星上存在有機分子,那就說明這個宜居帶理論正確的概率非常高了,至少這是一個有力證據。

二是我們知道地球生命以有機分子為基礎,當然不能說有有機分子就會誕生生命,但這也是誕生生命的重要條件之一。如果環境能維持穩定,發展下去有可能就此誕生生命,這就對生命神創是一個大的打擊,說明生命只要條件合適有可能普遍。但注意,這只是論據之一,並不是完全否定;再有,人類起源也可能不適合這理論,缺失理論以目前認知範籌內還較多。

三是以此類推,可能許多處於其他恆星系宜居帶的行星誕生生命的概率大大增加,這有可能意味著我們並不孤單,只是以目前科技還沒辦去尋。


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