“孩子快3歲了，只會發簡單的音節，不理解單詞，更不能連成句子”；“他就是不說話，詞彙很貧乏，也很難理解別人的意思”；“不會用語言表達，想要什麼東西就哭鬧……”凡遇到這樣的孩子，父母及其他家庭成員肯定非常著急，最大的一個擔心：孩子是不是得自閉症了?
不說話、說話晚確實是兒童自閉症的一種主要表現，但僅是一種表現。兒童語言發育遲緩的原因非常多：智力低下、聽力障礙、構音器官疾病、中樞神經系統疾病、語言環境不良等因素均可造成語言發育的障礙。
目前，官方對兒童語言發育遲緩較貼切的定義是：由各種原因引起的兒童口頭表達能力或語言理解能力明顯落後於同齡人的正常發育水平。除了先天的生理功能障礙外，還有後天的原因，稱作“特發性語言障礙”，包括表達性語言障礙（能理解語言不能表達）和感受性語言障礙（理解、表達均受限制）兩種。這兩種障礙在孩子上學後都會對他的課業造成很嚴重的影響。孩子由於語言交流困難，常出現焦慮、抑鬱、退縮、違拗等行為問題，閱讀、理解、記憶、運算皆會出現困難，和其他同齡人的水平差異將會越來越大，也越來越難以矯正。
那麼，對於語言發育遲緩的兒童如何進行有效干預呢？首先我們要明白，語言是大腦統御下的信息理解和信息表達活動，是人類與社會環境的互動中逐步獲得的高級智能活動。所以解決孩子的語言問題並不只是簡單地教孩子“說話”而更重要的是訓練和說話相關的大腦功能。
兒童語言的發展包括兩個方面：一是對語言的理解，二是對語言的表達。主動的強化訓練也要從這兩點入手。
首先要讓孩子明白為什麼要說，即啟動孩子的說話動機。人類語言的產生原本就是交流和溝通的需要，家長要想方設法讓孩子處於“非說不可”的地步，讓孩子知道語言的作用，理解運用語言與滿足生理需求的關係。具體說就是當孩子以哭鬧或者耍賴等方式向家長表達需求的時候，無視這種溝通方式，並訓練孩子用語言表達。
第二是教會孩子說話的方法，讓孩子知道怎麼說。在生活中利用一切機會讓孩子表達自己的需要。訓練中要用到給孩子指令、示範、輔助、強化、分解目標等技巧，甚至運用ABA行為改變技術的原則和方法。這就涉及到專業的康復訓練課程了，必須到正規的康復訓練機構進行訓練。
對於語言發展遲緩兒童的康復從始至終需要孩子的家長和訓練機構密切配合，和孩子共同接受培訓，掌握一定的個體訓練技巧，以便在課餘時間鞏固課堂訓練的成果。其中有很多細緻的技巧，本文先不多贅述，待以後慢慢道來。
總之，孩子不說話不一定就是自閉症，但話雖如此，也必須引起家長足夠重視，及早來專業的康復訓練機構做出評估分型，之後按照最恰當的方式進行訓練，才能促使孩子開口說話，交流漸漸恢復正常。
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