有的鳥活著，它已經死了；有的鳥死了，它卻永遠活著，在一塊小小的琥珀裡！昨天，定格在一塊緬甸琥珀裡的一隻1億歲的小鳥震動了整個琥珀圈，乃至古生物科學界，科學家還為它畫了復原圖……
2月2日，中國、加拿大、美國等國家的古生物學家在北京宣佈，他們在距今大約1億年前的緬甸琥珀中發現了一直目前為止最完整的古鳥，這可是琥珀中發現的發育程度最高的古鳥。
1億歲，暱稱“煎餅鳥”的古鳥
這枚琥珀產自緬甸北部著名的琥珀產區克欽邦胡岡谷地。據火山灰測定，此地的琥珀距今約一億年前，屬於白堊紀晚期的最早期。該時期生活在緬甸北部潮溼的熱帶環境中的動植物，常常被柏類或南洋杉類所流下的樹脂包裹，在漫長的地質年代中形成琥珀，並一直保存至今。
因為礦工的疏忽，這枚琥珀沿著冠狀面剝蝕了，所以它變得薄薄的，不像一些琥珀擺件那麼厚重，這張古鳥琥珀是薄薄的一片。它也因此得了個可愛又可憐的暱稱——“煎餅鳥”。
迄今最為完整的古鳥
這枚琥珀長7釐米，裡面的“煎餅鳥”保存得非常完整。儘管在2017年6月也在琥珀中發現過一隻雛鳥，但遠沒有這隻“煎餅鳥”完整：“煎餅鳥”暴露出來的頭頸部分，保存著更長更密的羽毛，包括窄而深的羽軸和羽支，羽片已經閉合。這說明了，這隻小鳥已經是一隻過著獨立生活的小鳥了。
論文作者之一、青年古鳥類學家鄒晶梅說，新發現的琥珀古鳥化石提供了更多的解剖學信息，比如頭蓋骨基部、脊柱（約5個頸椎和8個背椎）、左前肢（包括了肱骨，橈骨和尺骨）、骨盆區域和股骨等。
“煎餅鳥”雖然只有大約5釐米長，與當今世界上最小的鳥類——吸蜜蜂鳥一樣大，它的羽支相對羽軸的發散角更接近進步的飛翔鳥類，已經不是反鳥類中的更為原始的基幹類群了。
還是這個牛逼的團隊
該研究由中國地質大學（北京）邢立達副教授、中國科學院高能物理研究所黎剛副研究員、中國科學院古脊椎動物與古人類研究所美籍研究員鄒晶梅（Jingmai O’Connor）、美國洛杉磯自然史博物館恐龍研究院院長路易斯·恰普（Luis M. Chiappe）教授和加拿大薩斯喀徹溫省皇家博物館瑞安·麥凱勒（Ryan C. McKellar）教授、臺北市立大學的曾國維教授等學者共同進行。
有些寶友可能不記得這個團隊了，但是提起在琥珀裡發現了恐龍這件事，可能還有寶友記憶猶新，見文章《出大事了!科學家在琥珀裡發現了恐龍！》，也是這個團隊，發現了有史以來第一次在琥珀中發現了恐龍；而上文說的“雛鳥”也是他們發現的！
琥珀中的恐龍標本
從恐龍，雛鳥到現在的“煎餅鳥”，琥珀帶給我們的驚喜實在太多了。這個穿越時光的精靈，在萬千年的歷史長河中，不僅帶給我們美麗和優雅，作為歷史的見證者，更通過封存來向後世的科學家講述“從前的故事，從前的生物、空氣和水……”，這樣的琥珀也是價值無限的了！
特別說明，這幾個重大發現都是隱藏在緬甸琥珀之中的！看來，緬甸真是一塊寶地，不僅出產最為絢麗多彩的琥珀，更出產極具科研價值的好物。
所以，年後我們一起去緬甸尋寶！
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