長鼻君與NDS的第一次親密接觸，玩的正是《應援團》。就是這個遊戲，讓還在NDS和PSP間搖擺的長鼻君立刻倒向了前者。
當長鼻君提出能否借來多玩一會，掌機的主人微微一笑，友善而迅速地收回了他的NDS。幾個月後，長鼻君才弄明白他為什麼要這樣做。看著自己的NDS傷痕累累，下方屏幕那一圈圈悽慘的劃痕，長鼻君流下了又愛又恨的淚水。
如果你愛NDS，玩《應援團》吧；如果你恨NDS，玩《應援團》吧。這是多麼痛的領悟啊！
或許很多人和長鼻君一樣，因為《應援團》從此迷上了NDS。熱血的音樂，爆笑的表演，觸摸的操作，還有無限的創意，構成了買NDS必玩《應援團》的理由。甚至有不少遊戲玩家把這個遊戲當成了JPOP的入門教材。
如果沒有任天堂的慧眼識珠，這個有趣的作品很可能無法與玩家見面。感謝任天堂，讓我們遇到了《應援團》。
遊戲加音樂不等於成功
1997年，一個名叫矢野慶一的日本人，帶領著一群音樂人離開熟悉的行業，竟然去成立了一家遊戲軟件公司。
矢野慶一雖然出生在日本，但人生中的大部分時間卻是在美國度過的。他那一口流利的美式英語，絲毫聽不出日本人常有的口音。因為喜愛音樂，矢野慶一在南加州大學的專業就是爵士樂，留學期間還組建過自己的樂隊。
二十年後，回到日本的矢野慶一，並沒有將自己的事業侷限在狹義的音樂產業之內。同樣喜愛遊戲的他，帶著一群同行建立了新的遊戲公司——iNiS。
作為公司的名稱，iNiS顯得有些怪異。這個大小寫字母交錯的名字，其實是下面這句話的首字母組合：Infinite Noise of the Inner Soul，發自內心靈魂的無限聲音。
公司的介紹中這樣解釋：Noise並不僅僅是噪聲，它是代表著世界上所有的聲響。之所以取這樣的名字，就是因為矢野慶一堅信，聲音具有強大的力量。如果他們將音樂與技術捏合到一起，就能創造出無限的可能。
剛剛成立的新公司卻沒有立刻找到正確的方向，他們在遊戲的外圍徘徊了很久，始終不得其法。
iNiS最初的業務，主要來自於音樂與教育領域的結合。雖然製作了不少音樂教育CD，但卻和創始者們的初衷相去甚遠。直到他們真正接觸到遊戲行業，公司的命運才發生重大轉折。
iNiS的第一個貴人，是音樂遊戲界的老牌大廠科樂美。依靠跳舞機一躍成為該領域龍頭的科樂美，與iNiS一同合作開發了PC遊戲《狂熱節拍》。正是與一線大廠的寶貴合作經驗，iNiS開始看清楚將來的發展方向，堅定地認為音樂遊戲將大有可為，於是一個猛子扎進了遊戲產業的汪洋大海。
這個也是iNiS做的，不知你玩過沒？
在公司成立的第四年，iNiS完成了他們的第一款家用機遊戲、PS2上的《吉他小子》，為他們發行的是根本不擅長音樂遊戲的光榮。
以現在的眼光看，《吉他小子》對一個新成立的小公司來說，是極具野心的作品。大量的敘事內容被加入到音樂玩法之中，還有與主流審美有些距離的角色造型，讓《吉他小子》在PS2的商業遊戲大軍中顯得格格不入。
儘管沒有人對iNiS的音樂能力表示懷疑，但是他們對遊戲市場的理解確實還沒有摸著門路。《吉他小子》雖然是個頗有想法的作品，卻沒有引起太大的市場關注，很快就被淹沒在眾多的大作之中。
在索尼的地盤沉沙折戟，那就只能去任天堂那兒找回場子了。
iNiS的矢野慶一親自拜訪了任天堂的總部，並向他們展示了最新的遊戲創意，期望能夠得到這個昔日遊戲業霸主的垂青。
然而任天堂對他們的想法興趣寥寥，幾句話就給打發走了。當時iNiS上下誰都不敢相信，將來還會有機會與任天堂合作。
當應援團遇上應援團
自任天堂鎩羽而歸，讓iNiS不得不重新出發，開始下一個產品的策劃討論。在最初的策劃階段，討論的核心並沒有圍繞遊戲展開，但話題不自覺地又回到了遊戲上。最後，大家達成共識，要做一款有些不太一樣的音樂遊戲，讓玩過的人捫心自問：這麼酷的東西你能不喜歡嗎？
正在大家為遊戲將以什麼為題材而困擾的時候，突然有人想到了這樣一個關鍵詞——應援團！
應援團，是一種有組織的團體，常出沒於各大體育比賽的看臺和學校入學、畢業的典禮之上，為運動員、新生、畢業生加油鼓勁。加油隊伍在世界各地都能見到，唯獨日本的學校形成了獨特的應援團文化。經過漫長的演變，日本的應援團早已不是喊喊口號這麼簡單了。
在日本，應援團通常以學校社團的形式出現，一有校際比賽和重大典禮便能看到他們的身影。有些高校的應援團甚至有長達百餘年的歷史，在一代又一代的傳承之中，逐漸形成了固定的儀式和規範。每一種手勢，每一個動作，甚至制服的樣式和隊伍的排列，背後都蘊含著獨有的象徵意義。
一個完整的日式應援團通常由三個部分組成——指導部、啦啦隊和樂隊。
啦啦隊通常全都是女生，配合樂隊的演奏，變換出不同的隊形和動作，內容和全世界的啦啦隊無二。但是在啦啦隊前，還會有三個身穿制服、頭綁繩帶、戴著白手套的人，用極具張力的動作指揮著整個啦啦隊，這就是應援團的核心，也是應援團的靈魂所在——指揮部。
iNiS想要做的“應援團”遊戲，就是要還原日本應援團文化中獨有的指揮部。只有到最後解鎖了最難的“華麗應援”模式，才能看到女子組成的啦啦隊。
指揮部、啦啦隊和樂隊的站位分佈
讓玩家扮演應援團指揮部的團長，伴隨著音樂的節拍，為遇到麻煩的人加油鼓勁，《應援團》的遊戲企劃就這樣誕生了。然而這個遊戲一開始並沒有考慮任何掌機或家用機平臺，而是選擇了有些冷門的街機。
在很多學校的應援團中，紙扇子常常被當做重要的加油道具，甚至成了一種類似法器一樣的儀式道具。iNiS的製作者們從百元店裡買來好幾把紙扇子，準備安裝在街機上，這樣玩家就必須揮舞著扇子，跟著音樂的節拍，揮向正確的方向。
問題是，這要是真給他們做出來，擺在街機房裡誰敢上去玩，簡直就是公開處刑嘛。好在iNiS的程序員很不給力，兩手一攤表示這玩意做不出來，街機版的《應援團》這才不了了之。
扇和旗是應援團的象徵
在街機版開發受阻的時候，社長矢野慶一回了一趟美國，參加當年的E3大展。
在那一年的展會上，矢野慶一第一次見到了剛剛公佈的任天堂新掌機NDS。這臺還處在開發機形態的遊戲機，一下子抓住了矢野慶一的眼睛。在很多人只關注NDS那並不強勁的性能時，矢野慶一卻把注意力放在了這臺機器怪異的雙屏上，尤其是下方的觸摸屏，讓他茅塞頓開：如果能用兩個屏幕的話，我們在操作方式上的困惑不就迎刃而解了嗎？
至少雷吉成功“忽悠”了矢野慶一入坑
從E3歸來的矢野慶一，向開發組的成員繪聲繪色地描述了NDS的奇妙之處。他彷彿已經看到了《應援團》的出路，這兩塊屏幕似乎就是天生為這款遊戲打造的。
iNiS的程序員立刻用Flash製作了一個全新的demo。在這個遊戲小樣之中，已經具備了我們日後看到的《應援團》基本雛形——激情四射的音樂，需要快速點擊的圖標，根據玩家輸入成敗而變化的人物動畫。
設計者給這個demo添上了一段有些無厘頭的故事：
一個高考失敗的復讀生，正在家全力衝刺備考，然而家裡人卻熟視無睹，肆無忌憚地發出各種噪聲影響他的複習大業。正在他即將崩潰的時候，應援團及時趕到，讓復讀生發現家人其實同樣關心他的學業，最後金榜題名。
沒錯，這正是後來看到的《應援團》第一關，就連音樂都沒有換。刪除的內容只有在家汪汪亂叫的狗。
《ループ&ループ》這首樂曲也被保留下來
矢野慶一帶著這個Flash做成的新遊戲，再次敲開了任天堂的大門。
二度來訪的矢野慶一，此時心情緊張無比。和任天堂的會議馬上就要開始，可是還有許多應該呈現的內容尚未完成。在距離會議僅剩一刻鐘的時間，復讀生家的背景圖才剛剛畫好。
讓矢野慶一更加緊張的不是可能遭遇的又一次失敗，而是他的電腦屏幕。原來這臺電腦是觸摸屏，演示遊戲時可以直接點擊操作。只要誰拿著圓珠筆往屏幕上戳一下，他就心驚肉跳一回，萬一誰用力一大，把屏幕戳破了，那可就徹底玩完了。
好不容易趕出來的畫
接待iNiS一行人的，是任天堂的佐藤浩。
“既然是iNiS，那一定是音樂遊戲的提案咯。”收到對方來訪的請求時，佐藤浩的腦中立刻飄出這樣的印象。
然而當他看到“應援團”三個大字出現在投影上時，不由得大吃一驚。
原來佐藤浩在大學時代，加入的社團恰好正是應援團，而且他還擔任了最重要的團長職務。這份寶貴的經歷，也促使他在成為任天堂員工後，還向公司提出過做應援團遊戲的提案。
應援團團長遇到了《應援團》的提案，這可真是無巧不成書。
後來佐藤浩半開玩笑地說，iNiS的“應援團”提案會遭到任天堂內部的阻礙，因為他的“應援團”提案很久以前就曾被任天堂斃了。
玩笑歸玩笑，佐藤浩還是很認真地試玩了iNiS提供的遊戲小樣，並且給出了“有趣”的評價。當時他說：“畫面很有趣，玩法也很有趣。任天堂同意與iNiS合作，為即將上市的NDS增添一款新的創意遊戲。”
不同的操作方法似乎天生就適合NDS的觸摸屏
愛、熱血和傻乎乎
皇天不負有心人，iNiS這次終於抱到了大腿，日後他們將因此走向事業的巔峰。
任天堂對於合作方的要求極為嚴苛，他們對遊戲品質有著近乎變態的追求。為了保證遊戲的最終品質，任天堂專門派人監督指導iNiS的開發工作。
為了讓遊戲裡應援團的動作逼真生動，iNiS特意派動畫師去觀察現實中應援團和啦啦隊的表演，並且用上動作捕捉技術，要知道這只不過是一款掌機遊戲。
《應援團》在正式立項後，很快就定下了兩個核心主題：“熱血”和“傻”。“熱血”很好理解，所有音樂的選擇都是基於熱血之愛展開，但是這個“傻”有怎麼講呢？
《應援團》的目標就是，故事要傻乎乎的，人物也要看上去傻乎乎的，所有拿起遊戲的人，都因為冒著傻氣而忍不住捧腹大笑，這就是製作者所追求的目標。
怎樣才能讓遊戲看上去傻乎乎的呢？iNiS公司內部發起了一場徵集活動，以“募集看上去很傻的場合”為題，蒐集各種稀奇古怪的創意點子。這個消息還被傳到了任天堂，沒過多久從任天堂那裡也收到了不少“很傻”的創意。
除了最早創作出來的復讀生關卡，各種各樣令人噴飯的爆笑劇情出現在《應援團》的遊戲之中。
想要勾引社長卻遭女同事打壓，想要當麻辣教師缺遇上一群問題女生，想要競選市長卻遭到強勁對手，這都不是問題。只要大叫一聲“應援團”，奇蹟就會發生。
世界聞名的陶藝大師已經江郎才盡，憋了半天只做出小學生水平的埴輪。好在有應援團，讓大師再次迸發靈感，美女出浴，健美操教練，還有打碟，都成了登上藝術殿堂的靈感源泉。
小提琴家馬上就要開演奏會，卻喝壞了肚子困在地鐵上。好在有應援團，召喚來兄貴益生菌軍團，將肚子裡的細菌一網打盡，免除人生三急的困擾。
埃及豔后放縱口欲吃成了胖子，可安東尼十天後就要相會。好在有應援團，發動奴隸拼死拼活，終於造出金字塔引發神蹟，恢復了克里奧佩特拉的完美曲線，迷得安東尼神魂顛倒。
中年男子上班途中遭遇巨大化鼠怪，抓走心愛的女兒。好在有應援團，上班族騎著摩托車變身為光之巨人，用掏名片、鞠躬道歉這些辦公室必殺技擊退怪獸，迎著夕陽說出了“我還要回去上班。”
然而玩過《應援團》的朋友都知道，真正讓人愛上這個遊戲的，不是那些爆笑的劇情，而是每作必有的第12關。
在《應援團》系列的三部作品裡，每到第12關，都會一反常態使用抒情慢歌，講述一個生死相望的悽美故事。
因車禍離世的丈夫，獲得了三個小時重返人間的機會。在應援團的幫助下，他用摩托車的車燈和打翻的咖啡，向妻子表達了最後的愛意。在說完一句“我愛你”後，兩人從此陰陽兩隔。
《應援團》的抒情關，像一枚催淚彈，投射到人心最柔軟的那一面，在歡樂的遊戲中突然灑下幾滴眼淚，令人回味無窮。
玩到這裡的長鼻君，不得不讚一句：“這遊戲神了！”
為了配合“傻乎乎”的主題，遊戲的美術設計絞盡腦汁，花了不少心思去鑽研到底什麼什麼東西才能稱得上又土又傻。最後看到的，就是封面和遊戲中充滿昭和年代風味、又黑又粗的線條。
開場動畫往往會給第一次打開遊戲的玩家定下一個基調，為了能夠留下“傻乎乎”的印象，遊戲的動畫師和場景設計特意把標題畫面後的場景放在了河堤旁。
熟悉日劇或日本動漫的人，或許會留意到河堤場景在這些作品中的出鏡率非常高。作為日本最常見的景象，河堤邊曾發生過一幕幕經典的告白、訣別、生死考驗。因此當日本玩家看到應援團站在河堤上意氣風發，想必會種油然而生的莫名感動。
矢野慶一卻一點也感動不起來。
“河堤？河堤是什麼玩意？”聽到動畫師的提案，矢野慶一這樣反問道。
原來矢野慶一在美國待了二十年，對日本的河堤文化早就沒什麼印象了。他怎麼也想不明白這個場景到底特殊在哪裡。同事們最後費了好大的勁，才說服他把第一個場景做成現在看到的樣子。
據說續作有戲了？
2005年7月28日，在NDS上市半年多後，《應援團》和日本玩家見面了。
不過這個時間有點尷尬，NDS並沒有展現出後來氣勢如虹的大賣景象。帶動硬件銷量的《任天狗》、《腦白金》等遊戲才剛剛上市一兩個月，還沒有顯現恐怖的長賣特質，爆款遊戲《動物之森》和《馬里奧賽車》則要再等上半年。此時NDS仍在與PSP展開膠著的拉鋸戰。
並非任天堂本社製作的《應援團》沒有得到太大的關注，上市後的銷量也一如iNiS以往的遊戲一樣平平無奇。幾萬份的銷量，對iNiS來說是差強人意，但以任天堂發行的遊戲而言就有點說不過去了。
面對不太理想的銷量，iNiS算是認命了，表示去TM的遊戲夢，老子再也不做遊戲了。
出人意料的是任天堂的態度。業界大佬卻並表示出任何失望的意思，相反他們又找到iNiS，希望能夠製作《應援團》的續集，最好能再做一個歐美版，把這個遊戲推銷到海外，帶動歐美的NDS銷量。
iNiS也沒想到任天堂如此看重《應援團》，於是在初代的基礎上，製作了完全不同的關卡和角色。把音樂全部更換為歐美最著名的流行歌曲，選用最知名的歌手，什麼麥當娜、皇后樂隊、傑克遜通通上陣，這就是《應援團》的美版《節拍特工》。
像YMCA這種流行文化符號，歐美人都懂的
歐美人對《節拍特工》表現出極大的熱情，媒體也不吝給出高分評價。IGN直接給出了9.5的高分，極力讚揚了這個遊戲的有趣創意。遊戲在海外售出了40萬份，極大地鼓舞了iNiS的士氣，直接促生《應援團2》的誕生。
牆內開花牆外香，這海外的香氣又飄回到日本國內。或許受到《節拍特工》海外好評的影響，再加上NDS在2005年底突然發力，等《應援團2》上市的時候，掌機市場上已經再也沒有人懷疑NDS將成為比GBA更加成功的掌機霸者。
有了任天堂的鼎力支持，《應援團2》的銷量比前作猛增數倍，最後銷售了近30萬份。因為二代的大賣，居然還帶動了初代的銷量。玩過續作而欲罷不能的玩家，等不及將來的三代，只能到商店和中古店的角落裡淘前作的落網之魚，二手卡帶的價格也水漲船高。
對於這樣一款出自小公司之手的遊戲，往日傲慢的任天堂也給出了難得嘉許：“這樣的成績可不是輕易能夠達到的。”
《應援團》的成功，也催生了不少新形態的音樂遊戲，其中最著名的就要數以能夠自由創作內容為賣點的OSU！了。
OSU！這個名字本身，就來自《應援團》日文標題“押忍（osu）！闘え！応援団”。作為《應援團》的創造者，矢野慶一對OSU！也是讚不絕口。他自稱《應援團》是裁剪好的衣服，OSU！才是真正無拘無束的自由創作。
可是誰又曾想到，OSU！至今還有人不斷創作新內容幫它續命，而《應援團》從此就沒了下文。
多年來，長鼻君一直都在期盼著能夠有一天玩到《應援團3》，然而這一等十年就過去了，期間全無任何消息。iNiS這個二五仔又轉投了微軟，給Xbox做起了卡拉OK遊戲。任天堂似乎也沒有重啟系列的想法。
做著同樣美夢的還有全世界各國的《應援團》粉絲，他們總是詢問新作何時到來。
這個是你想多了
2016年，我們終於迎來了好消息。
iNiS社長矢野慶一在接受遊戲媒體Polygon採訪時，表示他非常願意在新的遊戲機平臺上製作《應援團》的續作，而他最感興趣的平臺，是任天堂剛剛推出的Switch。
消息一出，《應援團》的愛好者一片歡呼，紛紛表示要立刻購入Switch，等待神作再臨。
然而在2017年5月，因負債高達三億五千萬日元，iNiS向東京地方法院申請破產，享年二十歲……（@長鼻君的懷古櫥）
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