埃塞俄比亚已经成为“中国式的非洲”——他们分享着快速的增长，强烈的民族历史，以及对未来的伟大憧憬。
2016年9月24日，亚的斯亚贝巴/吉布提线的中国员工列队站在亚的斯亚贝巴的费里火车站。2016年10月5日，在中国列车长员的操控下，一批崭新的列车将开起往返于埃塞俄比亚首都和吉布提的新路线，这对两国经济都是一个重大推动。这条750公里（460英里）长的铁路由两家中国公司修建，将亚的斯亚贝巴与红海港口城市吉布提连接起来，路程用时约10小时，这与目前在拥挤的坑坑洼洼的道路上进行的长达数天的痛苦旅程天壤之别。
埃塞俄比亚会成为“非洲的中国”吗？这个问题经常出现在以下经济背景之下：预计埃塞俄比亚今年的增长率将达到8.5%，超过中国预计的6.5%。在过去的十年里，埃塞俄比亚的平均增长率约为10%。然而，在这些浮华的数字背后，隐藏着一个被低估的共同特征：两国都对它们的过去有安全感，对自己的未来有明确的愿景。两国都相信他们注定是伟大的。
首先考虑中国。正如我们今天所知道的那样，已经存在了几千年，并具有某种连续性。而曲阜孔子墓是一个主要的旅游景点。游客们去那里是为了向他们所认识的中国（思想）的创始人致敬。改革开放推动了国内生产总值(gdp)的增长，中国早已预先具备了迅速建立一个现代化的国家的有利条件。这导致了基础设施和教育的迅速发展，并为中国成为世界上最大的两个经济体之一铺平了道路。一路走来，中国人坚定地认为，中国应该再次成为一个伟大的国家。
埃塞俄比亚也在很古代的时候就成为了一个相对成熟的民族国家，阿克苏美特王国可以追溯到公元1世纪。后来的政权，经过中世纪乃至更久远的年代，都表现出了相当大的实力。最重要的是，今天的埃塞俄比亚人把他们的国家看作是这些早期政治单位的直接延伸。一些有影响力的埃塞俄比亚人会声称他们的血统可以追溯到圣经时代的所罗门王。
换句话说，有组织的、国家级的治理过程已经进行了很长一段时间。正是埃塞俄比亚相对强大的治理能力使该领土得以抵御殖民主义，这是一项罕见的成就。这也是为什么当你在全国旅行时，很多基本的菜品都没有太大的变化：菜品被视为是国家性的，而不是地区性的。
因此，自从埃塞俄比亚在上世纪70年代实施了一些基本的改革措施，它的政府能够应付自如，也就不足为奇了。以区域标准来看，该国基础设施非常好，而埃塞俄比亚政府以实施相对成功的产业政策而闻名。国有的埃塞俄比亚航空公司是一家负责任的企业，它正在成为（全球）主要的航空公司，服务标准也很高。
我接触过的埃塞俄比亚人对他们的国家和文化表现出极大的热情。也许这在一个快速发展的国家并不罕见，但我被这些由来已久的观点的根深蒂固的程度所震惊。埃塞俄比亚人敏锐地意识到他们过去的成功，包括他们在圣经历史中的角色。和许多伊朗人一样，他们认为自己是一个文明，而不仅仅是一个国家。他们非常自觉地将自己与非洲更广泛的历史和文化分开。而且，就像在中国一样，他们在意识形态上相信，他们的国家注定会再次伟大。
中国和埃塞俄比亚以另一种方式相交，中国帮助建立了这个地方。亚的斯亚贝巴到处都是由中国人修建的新式现代化公寓楼，亚的斯亚贝巴的轻轨系统和任何其他国家相比都毫不逊色，还有令人震撼的水电大坝，以及通往吉布提和沿海的高速铁路。
埃塞俄比亚人的历史自豪感和未被殖民的自由，或许有助于解释，为什么埃塞俄比亚接受了如此多的中国基础设施，却几乎没有证据表明，它有过困扰非洲其它地区的（对中国元素大规模涌进的）焦虑。在埃塞俄比亚，人们直觉上的背景假设是，外国人可能会试图干预，但政府不会失去控制力。亚的斯亚贝巴有许多著名的雕像，纪念埃塞俄比亚人如何赶走意大利人和英国人。
也就是说，如果你想在非洲寻找一个特别的地方，埃塞俄比亚可能是你最好的选择。但要理解它最近的成功，你必须超越政策——这也是他们的历史、他们的信心，最重要的是，他们的想法。
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