提到“首富”一詞，腦子裡閃過第一位是比爾·蓋茨，其次是“雄霸”亞洲首富多年的李嘉誠先生。熟悉近現代中國經濟發展史的都知道，透過那段野蠻生長的時光，很多人已經成為當今中國民營企業的中流砥柱，那一代人在特定環境下的迷茫與堅持，為他們所掌舵的企業打上了屬於創始人成長的特殊烙印。
企業和人一樣是具有性格的，那一代人中提到“首富”，繞不開的是一個把口號喊遍中國的人物，他是第一個也是唯一一個將中國"首富"和"首騙"兩個名號加諸於身的人，對於他的爭議到現在都還沒有一個明確的說法，當我們翻開個人標籤：飛機易貨、衛星發射、開發滿洲里每一項看起來有點夢幻的事件都成了他特有的標籤和烙印。他是誰？南德集團前董事長——牟其中。
1999年因為南德集團信用證詐騙案牟其中被武漢市人民檢察院批准逮捕，2000年經武漢市中級人民法院一審判決南德集團及牟其中等犯有信用證詐騙罪，判處牟其中無期徒刑，並剝奪政治權利終身，後因表現良好，改為有期徒刑18年。2016年9月27日，這個中國商界傳奇人物牟其中出獄。
你所不知道的牟其中！
出獄之後，已經76歲牟其中，顯得有些遲暮。從武漢回到萬州老家祭過祖先，在獄中的這些年顯然沒能阻礙他對於商業的思考，一路從成都到上海，最後落腳北京，在北京期間，他開始了南德集團復業的相關工作，併成立了“南德復業籌備小組”。北京——這個他“跌倒”的地方，現在他要從這個地方“爬起來”。至於結果筆者認為已經不是那麼重要了。
他第一次入獄在獄中呆了4年零4個月，出獄之後他開始在商業方面的天賦開始顯現，1982年4月，他與人合辦了"萬縣市中德商店"，當時商品銷售尚無'三包'之說，可牟其中就率先在用戶中推行了'包換卡'，凡在中德商店購買的黑白電視機和別的一些電器，城區顧客可在三天內調換，農村顧客則限定在一週之內調換。不僅如此，牟其中還開展了跨地區的代購、代銷、代組織、代託運業務。如此，第一年他們奇蹟般的獲得了近8萬元利潤。隨著業務的不斷擴大，在那個商品匱乏的年代，牟其中可謂跨過了人生財富的第一個門檻。
不久之後（1983年），牟其中因"投機倒把、買空賣空"的罪名被收審，在入獄11個月後，他再次被釋放。出獄之後，他創立了中德實業開發總公司，並順利從市農行貸款250萬元作為創業資金（這也是他真正的起家資本）。這也是南德集團最初的雛形，現在我們所熟悉的馮侖、潘石屹等企業家當時均是南德集團的員工。
巔峰時期的牟其中與出獄之後再度出發
據天府早報報道，1989年，牟其中從萬縣坐火車到北京準備推銷竹編和藤器。在火車上，牟其中認識了一個河南人，兩人天南海北地吹起來，從他口中，牟其中知道了正在面臨解體危機的前蘇聯準備賣圖-154飛機，但找不到買主。於是兩人的戲說之言，竟然為後來他做成這筆生意埋下了伏筆。之後他在京郊租了一間民房，也不推銷竹編、藤器了，到處打聽有誰要買飛機。不懂航空的他偶然的一次機會終於打聽到1988年開航的四川航空公司準備購進大飛機，以逐步換掉運7、運12飛機。牟其中找到川航，正處於上升通道的川航自然很感興趣，當時購買一架圖-154飛機需人民幣五、六千萬元，而買一架波音客機則需二、三億人民幣。於是，經過國家計委批准、民航總局同意，川航購進了牟其中以貨易貨購進的4架圖-154飛機。牟其中在山東、河北、河南、重慶、四川等七個省組織了500車皮商品交給俄方，單此一筆，牟其中就賺了八千萬到一個億。1995年2月，《福布斯》雜誌將牟其中列入 1994 年全球富豪龍虎榜，位居中國內地富豪第 4 位。
隨後他的想法越來越大膽，1995年年底，南德集團投資的航向2號衛星在俄羅斯的拜科努爾發射場發射成功，1996年南德集團和國際衛星組織、俄羅斯航天信息公司三方共同簽訂了共同經營航向1號、航向2號衛星的協議。至此牟其中的事業達到了巔峰。
1999年之後，牟其中因為信用證詐騙案被武漢市中級人民法院判處牟其中無期徒刑，從此，南德集團也在中國商業版圖上銷聲匿跡，2016年底牟其中已經76歲，按照他的代理人夏宗偉的說法：目前對於牟其中來說，已經沒有更多時間成本了。2017年3月27日一場“南德智慧文明生產方式研討會”在北京的門頭溝區舉行，與會者80多人來自全國各地的企業家，其中也包括海歸企業家和港澳的商界人士。筆者認為這是南德復業的起點。如今78歲的牟其中再度出發，至於他能駛向何方，時間可能會給出最終的答案！
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