《放學後》裡，我想寫的是出於普通人無法理解的動機而行兇的故事。這個書名引發了一些討論，可我至今都覺得不錯。
——東野圭吾
《放學後》是東野圭吾的早期作品，是他的成名之作，也是他夢想開始的地方。錯綜複雜的詭計、出乎意料的兇手、無法理解的動機、驚恐驚歎的結局、震撼人心的啟發……那些早被我們遺忘的來自青春期的脆弱自尊，不得隨便輕視，不得輕易觸碰。
圈套
作為早期推理小說的《放學後》，東野圭吾把較多的筆墨放在詭計的設計上：前島老師（主人公）疑似遭人謀害的心理鋪墊、密室殺人的故弄玄虛、毫無破綻的不在場證明、受害人被掉包的行兇失誤、驚慌失措卻合情合理的結局……
當中最為出色的莫過於1）兇手利用密室詭計製造不在場證明；2）兇手誤導警方前島老師是其謀害的目標，而實質是另有其人。一層層無縫的圈套，一道道縝密的詭計，謎底似乎、大概、將要呼之欲出，卻總感覺哪兒不對勁兒，讓人看著心急如麻。
突破
案子的線索看似很多，又似乎沒有。一連兩起謀殺案發生在女子高中，沒有目擊者，沒有證人，沒有學生告知警方哪怕一丁點小消息，似乎所有學生都毫不關心兇手是誰，那些青春期的女生們腦子裡究竟想的是什麼？無人知道。
師生之間的矛盾、教師之間的秘密、學生之間的包庇……都有可能成為突破的線索；而前島老師，這個一直覺得有人要謀害他的“當事人”，顫慄般地嗅出了異樣的味道——來自對密室的破解，來自對射箭社成員的猜疑，還有，來自那時刻圍繞在身邊的危險味道。
一根二十八點五英寸的長箭道破了密室之謎，也證實了兇手（們）。毫無疑問，東野圭吾的整個推理密不透風，邏輯縝密。前有讓人蒙圈的心理鋪墊，中有忽明忽暗卻有根有據的線索，後有一針一線解析透徹的真相，最終神來一筆讓謎底水落石出。
殺意
說到兇手的動機，正如東野圭吾所說，一開始確實讓人難以理解。一個高中女生自慰的情形被兩個男老師目睹，成為她人生的最大困擾，甚至冒出自殺的念頭。而殺意，就這樣衝動地萌發，恣意地蔓延，瘋狂地執行……
靜下心思考，這種恨意來自何處？是隱私徹底地暴露？是青春期脆弱的自尊？是一直小心翼翼保護的純粹被破壞？我想這些都有可能成為恨意的來源。我們也曾經歷過那個脆弱不堪的青春，不想被打擾，不想被破壞，那一碰即碎的不是青春，而是人心。
另外，非常驚歎小說的結局，真正想要殺害前島的其實是他的妻子，為何？因為他只知道一味地從她身上索取——自由、快樂、孩子……而人，在自己珍惜的東西被奪取時，都會變得瘋狂，不管是青春期的孩子，還是已經長大的成人。
東野圭吾的作品總會直擊心靈，《放學後》讓我們震撼之餘，也讓我們不得不去深思人心的脆弱和瘋狂。當我們不再重視金錢等物質生活時，什麼才是我們終此一生值得去珍惜，去守護呢？
但願我們心中的那片純粹的美麗，單純的真實不被破壞，同時有足夠強大的內心，不被佔據心中一方的惡魔所擺佈，所控制。
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