戚繼光，定遠人，明朝軍事家，抗倭名將。1548年從浙江義烏募集礦工和農民，編練戚家軍。自戚家軍成立開始，他率軍於浙、閩、粵沿海諸地抗擊來犯倭寇，歷10餘年，大小80餘戰，終於掃平倭寇之患，被現代中國譽為民族英雄。
戚家軍百戰百勝的戰績和高達十餘萬級的斬級記錄。被譽為“16至17世紀東亞最強軍隊” 。熟悉歷史的朋友都知道，海上作戰一直是中國戰爭歷史上的軟項，而戚繼光的“戚家軍”為何能在海戰中多次取勝？這與戚繼光的選兵練兵有莫大的關係。
《紀效新書》是戚繼光的主要軍事代表作，戚繼光特別重視選兵，開篇第一句話就是“兵之貴選。他認為第一可用的兵，就是鄉野老實之人。所謂鄉野老實之人者，黑大粗壯，能耐辛苦，手面皮肉堅實，有土作之色，。
反對“用城市遊滑之人”，“奸巧之人”，。對於選兵的具體標準，認為“豐偉”、“武藝”、“力大”、“伶俐”四條既不可廢，亦不可專恃，“惟素負有膽之氣，使其再加力大，豐偉伶俐，而複習以武藝，此為錦上添花。然而符合所有條件的人並不容易選到，相比之下，最主要的條件是“必精神力貌兼收”，因為武藝差可以教習。
對於選來的士卒，要根據各自不同的特點發給他們兵器，“皆當因其材力而授習不同”，“如藤牌宜於少壯便健，狼筅長牌宜於健大雄偉，長槍短兵宜於精敏有殺氣之人。就是必須是有精神氣的人才是選兵的必須條件。 
在練兵方面，《紀效新書》特別強調按實戰要求從難從嚴訓練，反對只圖好看的花架子。認為“設使平日所習所學的號令營藝，都是照臨陣的一般，及至臨陣，就以平日所習者用之，則於操一日，必有一日之效，一件熟，便得一件之利。”並批評不按實戰要求的訓練方法是“虛套”，“就操一千年，便有何用，臨時還是生的。
《比較篇》重視號令訓練，規定：“各便宜簡明號令，合行刊給，各於長夜，每隊相聚一處，識字者自讀，不識字者就聽本隊識字之人教湧解說，務要記熟。”要求將士“耳只聽金鼓，眼只看旗幟”，“大家共作一個眼，共作一個耳，共作一個心。”重視平時養成訓練，認為“操兵之道，不獨執旗走陣於場肆而後謂之操，雖閒居坐睡嬉戲亦操也。
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