人們常說，“創業要趁早”。這或許是因為在大多數人看來，創業都是屬於年輕人的專利吧。只有年輕人會有熱情和幹勁，年齡大了以後激情退去，就沒有能力創業了。但事實果真如此嗎？
在日本，有個大叔直到53歲才正式創業。當時他手裡只有一間不到50平米的小店，店面地處偏遠，生意非常差。但23年後的今天，這家小店已經發展成一家年營收突破40億的跨國企業。那個大叔，也成為了日本最成功的企業家之一。
這家企業的名字叫做——鎌倉襯衫。
從地獄回來的男人
鎌倉襯衫的創始人名叫貞末良雄，出生於1940年。到今年，也是78歲的高壽了。
在日本，曾經有本雜誌給貞末做過專訪，並在標題中稱他為“從地獄回來的男人”。其中原因，就是因為貞末過去在職場上遇到過太多挫折。
創業之前，貞末曾在5家服裝公司工作過，但這些公司最後都由於各種各樣的原因倒閉了，導致貞末總是失業。其中最知名的，當屬日本知名品牌Van Jacket。
1966年，26歲的貞末加入當時日本最有名的時尚品牌公司Van Jacket就職。憑藉自己的努力，貞末逐漸從底層員工升職為公司管理層，擔任庫存主管。
20世紀70年代，Van Jacket出了一種新品手袋，深受年輕人歡迎。只要在街上拎著這個袋子，就會被周圍人認為是時尚的代表，因此銷量一路高漲。
但就在公司所有人沉浸在業績瘋漲的喜悅中時，貞末察覺到了不對勁， 當時公司的預算只有100億，可營業額卻達到了300億。
調查之後，貞末發現是因為生產部門一直在超額生產。這樣做的後果，就是萬一有天資金跟不上，無法補上多出來的錢，公司必然受到重創。
他急忙將這個發現報告上級，但高層們覺得根本不需要擔心，只要全都賣出去就好了。但事實證明，貞末的看法是對的，這些高層很快就被打臉了。
1978年，由於經營不善，Van Jacket資金鍊斷裂，生產部門的超額產量瞬間成了累贅，Van Jacket走向了倒閉破產的命運。
1993年，53歲的貞末決定自己創業，他在鎌倉一家 7-11便利店的二樓開了間不到50平米的襯衫專賣店，這就是鎌倉襯衫的前身。
艱難起步，絕境逢生
貞末之所以選擇開襯衫專賣店，是因為在他看來，不論是在春夏秋冬哪個季節裡，男女老少都可以穿襯衫。如此大的受眾面，銷量肯定不成問題。
更重要的是，當時日本百貨店裡的一件襯衫價格都在1萬日元以上，但在貞末的專賣店，一件襯衫只賣4900日元。雖然價格便宜很多，但質量一點也不比百貨店差。
定位精確，低價高質，按理說這家店的生意肯定火爆。但現實卻是，專賣店的業績糟透了。除了開業那天朋友們幫襯買了幾件襯衫，幾乎就沒什麼人來店裡光顧。
究其原因，還是店面的選址太差了。這塊地離商業區太遠，人流量很少。
當時一天至少要賣出三件衣服才能維持家用，可實際上店裡三天才賣出一件衣服！看著店裡門可羅雀的樣子，貞末陷入了迷茫之中。
看到店裡的生意逐漸有了起色，自己的手藝獲得承認，貞末終於重新振作起來。為了讓店裡獲得更多經營資金，貞末決定向銀行貸款。憑藉自己多年的市場經驗，貞末成功說服銀行人員，拿到了融資。
1994年6月，貞末正式成立了鎌倉襯衫品牌。次年，在橫濱開了第二家店面。從這時開始，鎌倉襯衫以東京為中心開始不斷擴張 業績也是蒸蒸日上。
今天，鎌倉襯衫除了在日本擁有26家店面，在紐約、泰國、中國臺灣也開設了分店。公司一年營收突破40億日元，約合2億4千萬人民幣。
鎌倉襯衫的成功之道
獲得資本和關注度後，貞末的事業逐漸走上了正軌。但僅靠這兩者，不可能讓一家小店發展成商業帝國。那麼，真正讓鎌倉襯衫走向成功的原因是什麼呢？
1
用低價提供貴族服務
今天，在日本百貨店買件襯衫一般都要15000日元。但鎌倉襯衫從創業至今，價格一直維持在5000日元左右。換算成人民幣，就是把將近1000塊的商品，壓到300多塊。
這就是鎌倉襯衫的最大特點，它的襯衫比一般百貨店更便宜，但質量卻和百貨店裡的一樣，甚至更高。
從一開始，貞末的產品對標的就不是其他廉價襯衫，而是各種高端品牌的襯衫。他的經營理念，就是要用低廉的價格為消費者提供最高端優質的服務。
比如在日本服裝行業裡，有一種S級紡織工廠，也就是生產規格最高的工廠，專門幫助品牌商生產高級服裝。由於生產標準高，需要付出的成本費用自然也高。可即便如此，為了保證商品的質量，鎌倉襯衫也不惜砸重金與這些S級工廠合作。
在今天，日本一共有15家S級工廠，其中有14家和鎌倉襯衫是合作關係。而且鎌倉只和S級工廠合作，為的就是保證產品質量。
2
大砍成本，提高品質
既要維持低價，又要保證高品質，這中間的成本問題該怎麼解決呢？很簡單，把所有細枝末節的成本都砍掉就行了。
首先，在鎌倉襯衫的店面裡，所有商品都採取工廠直銷模式。工廠做好了就直接送到店裡，沒有倉庫，沒有中間商。消費者只能在實體店，或是官網上購買商品。
而且每件襯衫的訂單量永遠都是固定的，售完即止。作為補償，每家門店的更新率非常高，每週會上架2次新品，以保證店裡始終有充足的商品供消費者選擇。
這樣做的好處，就是不會出現庫存積壓問題，並將經營成本壓到最低
其次，就是鎌倉襯衫從來不做廣告宣傳。一般公司每年都會在宣傳營銷上花出很大一筆開銷，但鎌倉襯衫從來不會，這家公司只會把更多錢投入到生產中。
因為鎌倉襯衫的理念就是實打實地提高商品質量，而不是去做些誇大其詞的廣告宣傳。
結語
所謂創業越早越好，其實也並非絕對。有的人可能適合年輕創業，有的人可能就適合有了一定年齡後再去創業。你看貞末良雄，如果他不是在服裝行業裡打拼多年，獲得了足夠的經驗，也就不可能總結出自己的商業模式，獲得成功了。只有有想法，敢於抓住機會，什麼時候開始都不算晚。
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