古埃及有着非常悠久的历史文化，公元前5000年埃及就已经出现塔萨文化，从希腊时代起，西方人就知道埃及是“尼罗河的赠礼”，古代埃及人更视尼罗河为母亲河，它对埃及文明的产生和发展起着至关重要的作用。
自建立古文明后，就分成上埃及（南部）、下埃及（北部）两部分，以孟斐斯古城（今开罗附近）为界。
古埃及文明是建立在象形文字的基础上的，象形文字的发明与湮灭，标志着古埃及文明的开始与结束。古埃及文明绵延三千余年，与两河流域的古代文明相比，埃及较少受外敌入侵和民族变动之苦，古埃及居民自始至终属于一个民族，按其语言系统所属，称之为哈姆人。
约在公元前3100年，美尼斯征服下埃及，使整个埃及初步统一成一个国家，开创了古埃及的第一王朝，开启了法老统治时代。
古埃及虽然也有战争，但是在公元前17世纪，同样驾驶双轮战车的希克索斯人进入下埃及建立王朝之前，埃及是没有设立常备军的，主要是通过强大的文明和文化来影响周边。
虽然没有常备军，但并不等于没有军队，古王国时期的军队分陆军和海军。陆军中只有一个兵种，即步兵。
步兵主要由埃及的农民组成；也有一定数量的居于埃及境内的外籍非奴隶的努比亚人，但他们不是雇佣兵，没有军饷。步兵可达数万人，但具体数字已不可考。
海军是古代埃及武装部队的一支重要力量。到第五王朝时，由于对外用兵频繁，埃及舰队分成两部分。
“两大舰队”的出现既适应上、下埃及的划分，也适应埃及向地中海和红海扩张的需要。古王国的舰队数目不少，在斯尼弗鲁时期，埃及为寻找雪松树，就曾派出40艘舰船编成的舰队。
美国大都会博物馆收藏的埃及石器与骨器
古王国的兵器较原始，主要兵器是弓箭和战斧。弓用木料制成，外缠以皮条。箭头早期为石制，后来被金属代替。
最古老的战斧也是石制的，后来出现楔形或弧形扁平状的铜斧。这时兵器还有一头嵌以石块的粗头木棍，在木棒上用皮条捆以锤头制成的圆锤，燧石制和铜制短剑以及装有石制尖头的矛。 防护装备盾牌一般是木制，外覆以毛皮面。
古埃及的各类箭头
一直到雅赫摩斯一世时，埃及人才赶走了希克索斯人，恢复了埃及人自己的统治，开创第18王朝，建都上埃及的底比斯，埃及史进入新王国时期（约公元前1567—前1085 年）。它包括第18、19、20 三个王朝。下面主要介绍下新王国时期的埃及士兵。
新王国早期步兵
第18王朝早期的法老王军队大多数的面貌都和图中所表现的几乎一样。图2是近战步兵的典型范例，也就是所谓的“强大武力的少年”。
当时缺乏贴身防护，提供给他们保护的只是如图2所示的那种硬板衬物材料做的覆盖腰腹部的“围裙”。
图1和3人物都携带棍子做的弓，更为复杂和昂贵的复合弓仍然被步兵中数量巨大的弓箭手们放弃使用。
图3展现了一名著名的麦德察士兵的风貌，这一兵种在反对希克索斯王朝的解放战争中被卡摩斯法老和阿赫摩斯法老作为散兵和侦察兵来使用。后期，麦德察士兵的功能增加了一条，他们被指定为底比斯地区帝王谷的皇家墓葬的守护者。
新王国早期的战车及其乘员，约公元前1430年
图中战车的细节参考了在阿蒙诺菲斯二世时期一名皇家写手Userhet的墓葬中发现的一幅图画，而剩下的细部则以在佛罗伦萨博物馆中的一辆这一时期的战车为基础。
车体的侧面本质上来说是开放的木质结构。拉这些战车的马个子也很小，一头埋葬在底比斯的马匹身高不超过130厘米。
在底比斯的阿蒙诺菲斯三宫殿中发现的铠甲的甲片尺寸大约为115毫米长，末端趋于尖形。而这些甲片缝在皮制或布制的贴身内衣上。铠甲的重量相当可观并且穿起来很不舒适，但在抵御复合弓的穿透力方面有着不可估量的价值。
战车上弓箭手的脖子上套着厚重的青铜套子，而他的头盔也是青铜的。并没有图中显示的这种在战斗中全身甲胄的埃及人的画像出现，但有许多这样的装备作为贡品送到了埃及。
御手身上的保护相比弓箭手来说少得可怜。倒霉的迦南人被当成廉价的农民兵被征招来并驱赶到前线支援与米坦人军事贵族们的战斗。
埃及人的野战乐队和旗手
埃及人在野战时的大规模军事调动是通过军号传出的声音来传达的。虽然它只能发出一些基本的音节，但仍能清晰的表达出诸如“前进”、“后退”等这样的指令。
和以后历史中的其他军队一样，鼓手无疑已经成为步兵作战中的一部分，指示士兵们前进的节奏，或者从事更和平些的任务，比如加入行军部队或阅兵仪式中。
埃及军队的军旗队列包括在野战部队的头阵打起阿蒙神、太阳神、布塔神和赛特神，标志物的那些战车部队和步兵部队的旗手。
与利比亚人作战的第19王朝的步兵
第19王朝早期埃及近战部队的既有外貌至少直到新王国末期都没有变化。区别这一时期步兵与第18王朝步兵的特征是他们拥有带条纹的头巾。
这一时期的一些浮雕显示在行军或战斗中这些盾牌斜背在步兵的背上。在攻城中爬云梯时这些盾牌也会被斜背在身后。
这些步兵还会携带的其他武器包括了青铜做的被称为khopesh的反曲刀，在这一时期这种刀变得巨大且更令人生畏。当然也有部分人偏爱使用可以投掷的棍棒。
古埃及人非常崇拜猫，把猫称为圣猫。 猫作为神圣的动物究竟从何时起人们还不是很清楚，但至少在古王国时就已开始了。猫虽不是古埃及最神圣的动物，但其影响不仅最广泛而且最持久。
公元前525年，强大的波斯帝国在冈比西斯二世率领下开始了对埃及的征服，当波斯大军达到培琉喜阿姆城时。由于军民齐心共守，培琉喜阿姆城固若金汤，波斯大军久攻不下。
冈比西斯二世得知埃及人对动物十分尊崇后，让士兵找来了不少猫，在进攻时把猫绑在盾牌上。埃及人见此，不禁大惊失色，为了不伤害圣猫，他们便纷纷停止了抵抗。冈比西斯轻而易举地占领了培琉喜阿姆，最终在贝鲁西亚之战中抓获了法老普萨美提克三世。
公元前332年，亚历山大大帝在几乎没有遇到波斯人抵抗的情况下，被埃及人当成解放者占领了这片土地。
公元395年，罗马帝国被分成东西两部分，埃及属东罗马帝国，继续归“新罗马”的皇帝管辖。640年，埃及被阿拉伯人占领，随之开始阿拉伯化。至12世纪，已普遍使用阿拉伯语，皈依伊斯兰教，延绵数千年的古埃及文明被阿拉伯文明取代。
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