一，立志救國的青年才俊。楊度創作《湖南少年歌》，發出了"
若道中華國果亡，除非湖南人盡死"的強音，心中豪情萬丈，拯救中國與水火之中，成就一番功名是其理想。
王闓運（曾國藩的幕僚，曾經鼓動曾國藩反清）傳授給楊度的"帝王之學"，在戰亂年代輔君王以管霍之道，以圖稱霸，或者是亂世之中效法諸葛孔明，輔明君聖主以成霸業。
後來楊度到日本留學，入法政大學速成科，集中研究各國憲政。從此君主立憲的制度成為楊度心中最完美的制度，是中國走向獨立的學說利器。
二，失敗的君主立。1907年，楊度發表《金鐵主義說》，金代表經濟，鐵代表軍事，即富國強兵。在立憲問題上，只要清廷同意君主立憲，就要擁護清朝的統治。楊度的君主立憲方案，最為關鍵的是需要強人來領導國家走上"金鐵主義"。因此楊度關注上了冉冉升起的袁世凱。
他為立憲運動鼓吹奔走，為速開國會呼籲吶喊，受到了時人的尊敬和稱讚。他將君主立憲的希望寄託於袁世凱，發起成立籌安會，為復辟帝制效力。1916年，據傳袁世凱臨死前大呼"楊度誤我！"洪憲帝制失敗以後，楊度被作為第一"要犯"被通緝。君主立憲失敗後，楊度的帝王學說和立憲學說證明了是無法挽救中國的。楊度就踐行他與孫中山的約定，跟隨孫中山走向民主革命。
三，堅定的信仰，出色的黨員。在孫中山的寓所，楊度第一次結識了中共著名領袖李大釗。多次交談之後，楊度表示願意在李大釗的領導下，為共產黨收集情報，以幫助黨開展工作。當張作霖抓捕李大釗的時候，為挽救李大釗，楊度變賣在北京的家產，但是仍然未果。李大釗的犧牲更是讓楊度堅定其革命的信念。
蔣介石和汪精衛背叛革命致使北伐失敗，楊度從北京來到上海，以賣字和為人撰寫碑文及墓誌銘為生。除了日常生活花銷外，將所餘的錢捐獻給"中國自由 運動大同盟"和"中國革命互濟會"。
1929 年春，中共上海特科負責人陳賡來到楊家裡。在交談過程中，陳賡提出希望楊度能為中國共產黨做情報工作。楊度表示道："為了挽救中國，願盡 一切力量為共產黨工作，願以自己的社會地位、身份、關係，為黨貢獻情報。"楊度為獲取有價值的情報遂擔任任上海"聞人"杜月笙的私人顧問。
1929年秋，經潘漢年介紹，由周恩來批准，楊度加入中國共產黨。周恩來曾對楊度說："皙子先生，歷史會替你說公道話的。"楊度頗有感慨地對自己的子女說："要想救中國，我看只有共產黨來領導才能做到。"
1931年 9月 17日，楊度因病不治在上海逝世。他在彌留之際，自撰一副輓聯，來表明自己尋求救國之路的坎坷歷程：
帝道真如，如今都成過去事；
匡民救國，繼起自有後來人。
為了救國救民，楊度走了不少坎坷的道 路，終於晚年找到了真理——只有中國共產黨能救中國！
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