上一次说到，吴王刘濞的儿子刘贤被皇太子刘启打死，非常不满，准备谋反。
这位刘濞是汉高帝刘邦的哥哥刘仲的儿子。刘仲最早被封为代王，后来刘仲因为失职而被废为合阳侯。
所以，刘濞的王位不是从父亲那里继承过来的，他最早被刘邦封为沛侯，封地在刘邦的故乡一带。
汉代立国之初，刘邦分封自己的堂兄刘贾为荆王，辖地在淮东一带。黥布反叛之后，刘贾战死。
刘贾没有儿子，他留下的淮东属地和黥布留下的淮南一带都成为无主之地。而东南会稽一带自古民风剽悍，刘邦希望选择一个得力、可靠的人物出任吴王，可以独当一面，作为东南方向的屏障。
当然，最好的选择是派自己的亲儿子过去，但一来刘邦的儿子太少，再者他们中的许多人年纪太小，暂时难以胜任。
思来想去，刘邦最后决定让亲侄子刘濞出任吴王。当初淮南王黥布反叛时，二十岁的刘濞跟随刘邦征讨，过程中表现还不错。
这项任命正式宣布之后，吴王的印信也交给了刘濞，刘邦把刘濞找来，当面仔细打量这位侄子，突然后悔自己选错了人。
刘邦对刘濞说：“我才发现，你面带反相。”
一句话差一点把刘濞吓死，不明白皇帝为什么突然冒出这样一句话，但又不敢问。
刘邦把刘濞叫到身边，抚着他的后背说：“五十年之后，东南之地会有叛乱之事发生，不会是你主使的吧？你千万要记住，天下刘姓都是一家人，你务必不要谋反！”
刘邦是不是懂得相术，或者能够预知未来，不得而知。他对刘濞的一番言论，更像是预先对这个侄子的一种警戒，一番忠告。刘邦对刘濞很不放心，但实在又找不到更好的人选，刘濞毕竟是自己的侄子，肥水不流外人田，还是封他做了吴王。
吴王的封地一共有五十多城，在诸侯王中仅次于齐王。而且他治内的豫章郡物产丰富，最可观的一点是当地的山中富藏铜矿。铜是铸造钱币的材料，挖铜就相当于挖钱。于是吴王刘濞招募大量民工，在豫章郡开矿，采铜铸钱。
吴国地处东南，有很长的海岸线，海水可以晒盐，是内地必须的生活物资。这是铜矿之外的另一大财库，而且操作简单，资源取之不竭。
吴地可以卖盐，又能铸钱，经济实力十分强大，吴王刘濞不必向百姓们征收赋税，就能满足自己的需要。各地的百姓纷纷跑到吴国来居住，对这些外来的人口，吴王总是隐匿不报。几十年间，吴国的人口激增，百姓对吴王也很拥戴，这一切在当时并不是什么秘密。
后元七年六月，汉文帝病死在未央宫，八天之后，皇太子刘启即位，就是汉景帝。
因为儿子刘贤的缘故，吴王刘濞对刘启一直心怀怨恨，而且，刘启即位不久采取了一项重要的措施，就是削藩，直接威胁到刘濞的利益。新仇加上旧恨，刘濞准备动手了。
最早提出削藩的人是晁错。晁错是颍川人，性格“峭直刻深”，是一个生硬狠毒、缺少柔性的人。汉景帝刘启做皇太子的时候，晁错做过太子家令，与刘启的关系很好。削藩是他一贯的政治主张，汉文帝活着的时候晁错就几次提出过，汉文帝考虑再三，不忍下手。
于左 撰
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