在昆明城內有處奇怪的地名叫篦子坡。相傳，篦子坡原來不叫篦子坡，而叫“逼死坡”。因為南明永曆皇帝朱由榔被吳三桂苦苦相逼，死在這裡，而得名。後因滿清查禁得緊，官府不許民間稱“逼死坡”，智慧的人民群眾遂諧音成了“篦子坡”。
關於永曆的死，歷來是一件讓人氣憤的事。
永曆帝貼身侍衛鄧凱所著的《求野錄》說“四月二十五日，吳三桂以白布一條進獻皇帝。不久，永曆就駕崩了。”
清人錢曾在詩箋中則說得更詳細“辛丑之冬，吳三桂率大軍逼近緬甸，緬人為求自保，把避難於緬甸的永曆皇帝獻給吳三桂。吳三桂得永曆帝后將其裹挾至昆明城外的草萍驛，乘夜殺之。”
而且永曆帝死後，為防止民間有人借永曆的事大做文章。“吳三桂乘風大夜黑，派人將已死的永曆父子炙屍揚灰，傳賜諸將。”（《行在陽秋》）
對曾經的舊主手毒如廝，古往今來恐怕再難尋吳三桂第二了。
和吳三桂一起的內大臣、滿將定西將軍愛星阿就提出將永曆獻俘北京，讓朝廷處置。吳三桂不同意，理由是天長路遠，押解途中或恐有變。他的主張是為防夜長夢多，就地處決。二人爭執不下，上書朝廷，四個月後，朝廷批覆到達雲南:“仁皇帝命恩免獻俘”，“著將永曆正法”。
接下來的問題就是如何殺了。是像商鞅一樣被車裂？還是像袁崇煥一樣被凌遲？朝廷沒有明說，決策權掌握自己手裡。車裂早就廢了，凌遲也不適合。不過吳三桂給出的意見依舊血腥——斬首！
愛星阿還是不同意，他說：“ 永曆過去也是一國之君，今天雖然戰敗，成為你我的俘虜，但斬首一事，未免太慘，不如賜其自盡，恐怕更加得體”。吳三桂默然。這時，安南將軍卓羅在一邊幫腔說：“無論如何，永曆都必死無疑，念他過去也是堂堂君王，還是不要讓他身首異處的好。”
這次，吳三桂沒有堅持己見，反正目的達到了，乾脆給愛星阿賣個人情算球。
於是我們不禁要問，為什麼吳三桂對永曆皇帝如此痛恨？難道他們之間有什麼私人恩怨嗎？答案是兩個字：沒有！而且據《行在陽秋》說，吳三桂甚至還曾親口答應永曆皇帝，要將其送回北京，歸葬十三陵。
“十二月初二日，吳三桂率大軍到滇緬邊界舊晚坡，下達檄文要緬方將永曆獻上。第二天天矇矇亮，緬人即將永曆及其嬪妃子女隨從17人獻至吳三桂大營……永曆南面而坐，吳三桂旗下軍官知道皇上來了，相繼入見，或跪拜或作揖。
不多時，吳三桂到，氣勢洶洶。永曆問，臺下何人？吳三桂聽到永曆聲音，噤若寒蟬，不敢回話。永曆再問，依舊沒人答。直到問了六七次，吳三桂才結結巴巴的稱名應詔道，在下吳三桂。永曆知道吳三桂來了，歷數了吳三桂的諸多不是。吳三桂不置一詞，唯匍匐地上，有如死人。
罵完了之後，永曆嘆息說，現在事情到了這個地步，已經無藥可救。我是北京人，我臨終前有一個願望，還見十二陵而死。吳三桂你能做得到嗎？吳三桂答，我能做得到。得到了肯定的答覆後，永曆說，你可以退下了。而此時吳三桂早已是面如死灰、汗流浹背、雙膝痠軟，站都站不起來，如何退下。其手下軍官見狀，趕緊上前將其扶起，架出營帳，結束了這次對話。”
關於吳三桂在處理永曆皇帝一事上的言行手段，金庸先生在《鹿鼎記》中曾借韋小寶與吳三桂的對話闡述過自己的觀點。
“韋小寶又道：‘聽說明朝的永曆皇帝，給王爺從雲南一直追到緬甸，終於捉到，給王爺用弓弦絞死……’說著指著牆上的一張弓，問道：‘不知用的是不是這張弓？’吳三桂當年害死明室永曆皇帝，是為了顯得決意效忠清朝，更無貳心，內心畢竟深以為恥，此事在王府中誰也不敢提起，不料韋小寶竟然當面直揭他的瘡疤，一時胸中狂怒不可抑制……”
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