中國封建社會重男輕女思想嚴重，就算是皇室公主也不能免俗。大多數公主在史書上只有一個稱謂，生平事蹟不詳。
當然也有例外，比如特別受寵的公主如館陶公主、太平公主、衛長公主等。有些則是因為人生傳奇，諸如長平公主、陰山公主等為人熟知。
長平公主絕對是皇家公主中十分特別的一位，因為她是明朝末代公主，後來被生父砍斷手臂。僥倖逃命，又成為清廷拉攏民心的手段。
劇中故事說長平公主與駙馬周世顯青梅竹馬，感情深厚。雖然分隔多年，但仍然相互傾心。等到長平公主年長之後，崇禎帝樂於成全小年輕的愛情，招周世顯為駙馬。
不過當時明末動亂，兩人並沒有成婚，就被裹挾向前。周世顯前往前線抵抗敵軍，長平公主則在宮中照顧父母，為他祈禱。
等到北京城被李自成攻破之時，她將弟弟們送出宮，自己留了下來，想要等到周世顯與他一道離開。
但是她等來的不是愛人，而是父親的利劍。崇禎帝害怕農民軍進宮之後，欺辱后妃公主，所以下令所有後妃公主自盡。沒有自盡的，則由他親提利劍解決。
長平公主跪在地上苦苦哀求父親，希望她能讓自己與周世顯見一面，崇禎帝卻毫不動搖。他說：“汝何故生我家！”隨後一劍揮出，長平公主抬手抵擋，手臂被斬斷，她倒在了血泊中。
崇禎帝不忍親自確認女兒的死亡，提劍離開。長平公主被心腹救出，得以活命。民間故事給了長平公主一個好的結局，但真實歷史卻不是如此。
故事中長平公主與周世顯相見，二人隱居生活。還有說她出家為尼，有了“獨臂神尼”的故事。
但是真實歷史上，長平公主被父親斬斷手臂，臉被劃花。起義軍以為她已經死亡，所以並未多管，但她卻活了過來。“賊以貴主即殉，授"屍"國戚，覆以錦茵，載歸椒裡。五宵旦，宛轉復生。”
當時清廷四處搜尋明朝皇室，長平公主被找到，成為唯一能確定皇室血脈的人。因為她是女兒身，於江山無礙，清廷樂得做出大度的姿態。所以不僅未將其殺死，還善待於她。
長平公主曾上書請求出家，“九死臣妾，局蹐高天，願髡緇空王，稍申罔極。”但順治帝不允許，仍讓她與周世顯成親。
歷史上長平公主與周世顯並不是青梅竹馬，而周世顯也只是崇禎為女兒挑的丈夫人選之一。所以清廷下詔讓當初的駙馬候選人出來複選，不僅周世顯站出來，還有一些市儈之輩冒名而出。
清廷最開始看中的一人，原是屠夫之子。幸而後來身份揭穿，否則長平公主就得嫁給一介屠夫了。
周世顯身份真實，因此被選中與長平公主完婚。婚後二人生活還好，但最後公主還是在懷有5個月的身孕後抑鬱身亡。
雖然清朝對長平公主看似很好，但是在長平公主自己看來卻是煎熬。她整日思念自己的父母，哀嘆破亡的國家，最終影響到了身體健康。
“御臧獲，陽笑語，隱處則飲泣，呼皇父皇母。泣盡繼以血，是以坐羸疾，懷娠五月，於丙辰八月十八日薨。”
她在清廷強顏歡笑，內心卻愁苦無解，最終抑鬱身亡。
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