城裡人都知道刁爺其實不姓刁，只是以其舌頭“刁”而出名，他的舌頭是如何“刁”的呢？
李鄉長家娶兒媳婦，自然會請來一些頭面人物。於是，就請來了鼎鼎大名的王師傅，號稱廚子王，領銜做菜。又請來刁爺，幹什麼？廚師水平的評委會主任。
廚子王一瞧這個陣勢，豈敢怠慢？事前就召集他手下的四個掌勺廚師，開了一個戰前動員會：“你們都給我聽好了，今天這一仗，非同小可。入席的賓客中，有縣裡、市裡的紗帽翅兒，人家的舌頭，什麼沒嘗過？但是最關鍵的還是刁爺。只要刁爺的舌頭挑不出毛病，咱就算成功了。這湯錢，就算裝進咱自己的兜裡了。”
場面自然很宏大。席面是三八，即八個碟、八個盤、八個碗。酒過三巡，菜過五味之後，廚子王心裡直打小鼓，小聲問知客：“刁爺有何反應？”知客向廚子王附耳說道：“還行。每道菜，刁爺都嚐了。到現在刁爺還沒吱聲。”
“刁爺不言語，那就說明這場面咱撐下來了。”廚子王還是有點兒不放心，對知客說：“煩你問問刁爺，是不是可以上湯了？”
酒席上的規矩：廚師一上湯，第一，證明菜已經上齊了;第二，食客對廚師做的菜，從色、香、味上，還是滿意的。
知客受廚子王之託，來到刁爺面前，小聲請示：“刁爺，能上湯了嗎？”
刁爺如木雕泥塑一般，只吐出兩個字：“上吧。”
廚子王聞聽大喜，心中一塊大石頭終於落了地，忙讓“油盤”上湯。不由得又轉念一想：久聞刁爺大名，雖未謀面，也不過如此而已。
湯盆一上桌，約定俗成，東家就要掏湯錢。這證明廚師菜做得好，食客滿意。湯錢是東家於廚師工資之外，另付的小費。
知客手中高舉著東家賞的紅包，從酒桌間穿梭著奔向廚房，邊走邊喊：“東家賞廚子湯錢，一千塊！”人群中發出陣陣“嘖嘖”聲。
按照規矩，廚子王手拿紅包，在知客引導下，來到刁爺的酒桌前致謝：“謝謝，謝謝。”又言辭懇切地對刁爺一桌人說：“刁爺，您務必再點幾個菜，我再給您上四個飛碟。”
刁爺見廚子王誠心實意，自然也看出他面露驕矜之色。於是，隨便點了平平常常的四個菜：拍黃瓜、炒綠豆芽、香椿攤黃菜、熟扒五花離骨肉。
此時，酒席漸近尾聲，但刁爺卻未發一詞，人們有些失望。要上飛碟了，人們才漸漸圍攏來，想聽聽刁爺最後的表態。
一盤拍黃瓜端上來，積青疊翠。廚子王忙請刁爺：“您老嚐嚐，有何高見？”
刁爺連筷子都沒動，只拿眼光一瞄，就對廚子王說：“拍黃瓜講究放蔥、姜、蒜，你放對了嗎？”
“放了放了，都放了，您看─”廚子王忙指著那盤拍黃瓜。
“我還不知道你都放了？”刁爺這時沉下臉，“我說的是蔥、姜、蒜的形和量。蔥要蔥花，姜要薑絲，蒜要蒜泥。至於量呢，蔥是四成，姜是一成，蒜是五成。你看看你這盤，是三一三十一了吧，成何比例？”
圍觀的人群中，嗡的一聲。廚子王的臉一下子像紅布一樣，趕緊指著那盤炒綠豆芽：“您老嚐嚐這盤。”
刁爺這時一笑，一擺手，說：“我不用嘗。這個炒綠豆芽，是先放的醋，對不？先放的醋，就先聞到醋味。如果後放的醋，只有吃到嘴裡才有醋味。再說，炒鍋你用的是薄鐵鍋，應該用厚鐵鍋。用厚鐵鍋炒，小灶子火上再潑一勺子油，叫爆炒。這樣炒出的綠豆芽沒有生豆漿味，還站得住條。”說畢，刁爺又找補一句：“你看，這盤綠豆芽倒針了吧。一吃，準熟騰味兒，不會是脆生生的。”
刁爺的一番話，把大夥兒都說愣了。廚子王也服了，忙說：“您再嚐嚐這盤香椿攤雞蛋。”
“你呀你呀！”刁爺馬上給廚子王糾正，“你嘴一禿嚕，就說外行話了。攤雞蛋那不能叫攤雞蛋，不能蛋蛋的，那叫攤黃菜。”刁爺一指那盤香椿攤黃菜，“你那叫香椿攤黃菜嗎？你用的不是香椿，是菜椿。菜椿也香，比香椿可差著一截兒呢。這要是香椿，打鼻兒香，一丈以外就能聞出來，還用嘗？”
最後，刁爺點評那盤熟扒五花離骨肉：“這盤五花肉，是用刀從骨頭上剔下來的，你看有刀口的痕跡，還有刀鏽氣味。做這道菜的規矩是用木槌，一點兒一點兒砸下來。”
這回，廚子王真是徹底地心服口服，心裡那點兒傲氣，一下子蕩然無存，才知道自己學的那點兒手藝，不過九牛一毛。試想，刁爺還沒用到舌頭，已經是入木三分，要是他把那二十四道菜──點評，自己臉面更要丟盡。人啊，真別小看了他人，世上有高人呀有高人。想到此，廚子王忙從兜裡掏出那一千元紅包，交到知客手上：“這場酒席，我們真真地沒有做好，受之有愧，受之有愧。”
刁爺卻從知客手中拿過紅包，轉手按在廚子王手裡：“這就是你的不對了，你們辛辛苦苦，煙熏火燎，這是東家的一點兒心意。你們的大路菜，做得不錯。我只是挑你們飛碟的毛病，也不一定都對。”
廚子王知道刁爺在替他們爭面子，打圓場，給臺階下，便動情地說：“您看，原來我等只是久聞您大名，今天算有幸當面領教了。我們雖非親友，但您是老前輩，請受晚生一拜。”
刁爺忙托住了廚子王的手臂：“千萬別這樣，別這樣。咱人不親，刀把還親呢！你我都是廚子，同行不能成冤家，要互相抬著走。”
廚子王攥緊刁爺的雙手：“我剛剛聽說，您年輕時經過大場面……”
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