李野齋知縣看到差役們從莫老頭家搜來的女人的衣飾，一下子想到了剛剛由里正報上來不久的張南峰家的走屍案。便派人傳張家的人來辨認一下。張南峰怕別人辦事不妥，更怕別人嘴巴不嚴說漏了實情，就親自來了。他一看，就認定那正是他女人玉姑所穿的衣物。見此情景，李野齋便決定擇日開堂，將和尚被殺案與玉姑走屍案共同審理。
這一天，按照清朝的規矩是衙門開門放告之日，李野齋決定將兩個案子一起開堂審理。卯時一到，太原縣衙大開堂門，三班衙役一聲吆喝，擁簇著知縣李野齋升堂。李野齋慢步踱到了大堂之上，穩穩地坐下，眼睛向堂上堂下環視一週，只見好一派氣勢森嚴。他投下籤令，命衙役帶莫老頭和張南峰上堂。
莫老頭和張南峰被衙役引上堂來，雙雙跪倒。張南峰雖然身為富翁，走南闖北地見過些世面，但公堂上的威嚴氣氛他何曾經歷過，心早已撲通撲通跳個不停，頭皮都有點兒發緊。好在他已在暗地裡給李野齋送了銀子，心裡有了底兒，倒也不是十分驚惶。莫老頭一個賣豆腐的鄉野百姓，見過什麼？被逮到獄裡已經就是驚怕萬分了，再見到大堂之上這如虎似狼的氣象，
早就雙腿發抖，伏在那裡連頭都不敢抬。
李野齋把驚堂木輕輕一拍，偏偏先喝到他的名字“莫福祥！”
“在，小民在。”莫老頭慌忙回答。
“你抬起頭來看看這身衣服。”
莫老頭這才敢抬起頭來，順著李野齋手指的方向，看到大堂一側的一個衙投從一個矮几上拎起了一套衣服。
“這可是你的衣服？！”
心驚肉跳的莫老頭定了定心神兒，這才看清那衣服正是自己給和尚換上的那套，便連連地點頭說“是，是，這是小民的衣服。”
“既然是你的衣服，為何卻到了那位被殺死的和尚的身上？”
一聽“殺死”二字，莫老頭的心就禁不住哆嗦了一下，他驚惶地忙說“是、是這樣。那天一早，小、小民正在家中做豆腐，那和尚敲、敲門進來討水喝。他穿了一身女人的衣裳，小民以為他是歹人，舉棍欲打，他、他跪下求饒，並自願用那身女裝，換、換了小人的這身衣服。”
“抬起頭來。你說的女衣可是這套？”
莫老頭抬起頭來，順著李野齋的手指，又看到大堂一側的那個衙役從另一個矮几上拎起了一套女衣。莫老頭仔細看看。說“是，正是。”
李野齋的目光離開了莫老頭，移向了跪在一旁的張南峰，說“張南峰。”
張南峰連忙答應“在，小人在。”
“這套女衣可是你家所有之物？”
“是，正是小人家的東西。”
“是何人所用？”
“是小人的女兒玉姑所穿。”
“就是里正報上來的那個走屍的玉姑嗎？”
“是，正是。小人的女兒玉姑暴病身亡，那晚停屍家中請了僧人唸經超度，哪想突然屍變，玉姑嚇跑了眾人後自己也離家出走，當時她穿的就是這身衣服。”
“既然如此，這衣服又如何跑到那個和尚的身上？”
張南峰明明知道莫老頭說的確是實情，但他怎肯坦白？只有昧著良心地說“大人，小人認為此事決不可能。明明是小人的女兒玉姑屍變穿著這身衣服出走，有眾多的家人和僧人可以作證，我女兒又如何會變作和尚呢？就算是遭遇和尚打劫，和尚劫人劫物也就是了，又何必脫下僧衣換上這套女衣呢？即便就是換上了女衣，那是難以見人之事，又怎能跑到莫家去暴露自己？小人以為，必是玉姑屍變出走，被這莫老兒劫去了衣物，他卻編造出和尚穿女衣一事，以圖矇混過關。”
張南峰這一番話，說的知縣李野齋不住地點頭。
莫老頭卻急得不行“大、大人，小人怎敢造謠編排，小人所說句句是實啊。那和尚確、確實是穿著女衣來到小人的家中……”
可是他的話未說完，李野齋卻把驚堂木一拍，喝住了他“好端端的和尚，不瘋不傻，如何會穿上女衣？又如何會身著女衣去到你家？顯然與事理不合，你唬得了別人，還唬得了本官嗎？明明是你劫了屍變出走之人，剝奪了衣物，你還不從實交代？！”
莫老頭嚇得臉色蒼白。
“大、大人，小人冤枉！”
李野齋又把驚堂木一拍“既然和尚不會身著女衣去到你家，便不會有與你換衣之事，那你的衣服又是如何到了和尚的身上，那和尚又是如何被殺死的，你一併如實招來！”
莫老頭嚇的魂兒都沒了“大，大人這、這兩件惡事兒，小，小人委實是一件也沒做。小人冤……”.
李野齋臉色一沉，吼道“不給你點兒厲害，想來你是不會招供。來人，拖下堂去，杖刑伺候。”
兩旁的衙役一聲威喝，如狼似虎般地把莫老頭拖了下去，按倒在地，掄起大板子就打。
可憐莫老頭，本來就上了年紀，這幾日又在獄中折騰得沒了多少氣力，哪裡抗得住打，只幾下，屁股和大腿上就皮開肉綻，疼得嗷嗷慘叫，直喊饒命。
李野齋讓衙役住了手，喝道“你還不快快招來！”
莫老頭喊叫是喊叫，求饒是求饒，但真要招供，他知道性命攸關、干係重大，哪肯屈招？只是痛苦地呻吟著，接著卻又喊起冤來。
李野齋大怒，吼道“再給我重重地打！”
衙役們又更加用力地揮起了板子。
莫老頭腿股上血肉橫飛，聲聲慘叫，哪裡抗熬得住？他感到，今日如若硬是撐著不招，像這樣打下去，很可能就被打死在大堂之下，倒不如屈招下來，還有來日即便就是死，也會死得痛快。他想著，喊道“我招！我招。”
就這樣，莫老頭“招”了，“招”了他那天夜裡先是劫屍奪衣後又殺害和尚的雙重罪行。並在供狀上畫了押。
李野齋很是得意。正要宣告退堂之時，隔著大堂就聽衙門口有越來越重的喧譁之聲，喧譁聲中夾雜著一個女人的又尖又脆的喊冤聲。他向堂下的衙役問道“衙門何人喧譁？”
衙役稟道“是莫老兒的女兒要上堂替父申冤。小人們已阻攔多時了，她就是不走。”
李野齋心中很是惱怒。又想，你父都已招供畫押了，你又能如何？便說“帶她上來。”
莫老頭那還未到結髮之齡的女兒被衙役帶了上來。她一上堂，就見到父親渾身是血伏倒在地，禁不住叫一聲“爹爹”欲撲上前，卻被衙役給按住了。
女孩子被衙投按著在堂上跪下，一雙明亮亮的眼睛卻不屈不服地直視著李野齋，說“大人，民女不知大人為何對我爹爹動如此重刑？”
還沒有一個老百姓敢於對李野齋這樣說話，李野齋怒喝一聲“大膽！莫福祥一夜之間連作兩案，動此小刑，算是輕的。”
女孩子還是不服，說“那夜晚民女和爹爹一直在家中，爹爹絕無作案之事。確是那和尚穿著女人的衣裳來我家中……”
可是她的話未說完，李野齋卻不耐煩地打斷了她“莫福祥已有供狀在此，你還想強詞狡辯嗎？！”說著把供狀在手中一揚。
女孩子一愣，但回頭望了望渾身是血、痛苦萬狀的莫老頭，便已明白是怎麼回事。她目光倔強地望著李野齋，說“爹爹年紀老邁，如此重刑，怎能經受得起，怎能……”
“放肆！”李野齋把驚堂木使勁一拍，“再敢胡言亂語，休怪本官對你也不客氣！”
女孩子卻並不想退縮，說“大人息怒，容民女再陳說一二。那張家與我家有十三里之遙，我們兩家素不相識，我家在他家附近又無親眷，我爹爹更不可能半夜守候在那兒，那張家的女兒走屍之後，如何能直奔十幾里路來到我家讓我爹爹劫持？說是我爹爹劫持，那麼大個女屍今又何在？若說我爹爹殺了和尚，我爹爹又怎會把自己的衣服給他穿上，這豈不是自彰於官府、自投羅網。再說我爹爹又是在哪裡殺的和尚，又是如何運到寺前扔到井中，那殺人的兇器又在哪裡？我爹爹與和尚素無怨仇，為何又要殺他？我爹爹年邁體弱，那和尚年輕體壯，又如何殺得了他？！”
真不愧是一個聰明的女孩子，一口氣說了下來，說得理直氣壯。
知縣李野齋雖然是個昏庸的官吏，可這些道理他還是能夠明白的，直聽得目瞪口呆，可是既然身為知縣，哪能在一個小小的女孩子面前認輸，又哪裡受得了一個女孩子如此的質問、搶白？他不由得惱羞成怒，吼道“真是一個蠻野狡辯的刁女！膽敢如此騷擾公堂。來人，給我轟下去！”
莫老頭的女兒被轟下了公堂。李野齋退了堂。莫老頭因為有了供狀，被李野齋判了死罪。可是雖然判了死罪，莫老頭的女兒所提的那些疑問都在，再加上她在縣裡說不通，又越衙上告，直告到山西按察使，因此李野齋把這個案子報到上司，上司不準予結案，命他再查。然而他上哪裡查去？特別是那失蹤了的女屍和殺害和尚的兇器，真如大海撈針一般，毫無形跡。
這樣，這個案子一拖就是一年多的時間。這一年多的時間裡，莫老頭的女兒不斷上告。上司責怪李野齋辦案不力，再加上他以往貪汙受賄的事被告發，便被彈劾罷官。
未完待續……
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