本届世界杯小组赛后，5支亚洲球队仅有日本杀出重围，成功晋级十六强。虽然只有20%的晋级率，但是相较于上届世界杯的全军覆没来讲，已经有了不小的突破。然而日本在淘汰赛的首个对手，就要面对欧洲红魔比利时队。在外界看开，这几乎是十六强八场对阵中实力最为悬殊的一场较量。
毫不夸张的讲，两支球队在任一方面的比较，日本队都不占优势。根据赛前的资料统计，日本队的平均身高只排在32支参赛队伍的倒数第二位，而平均体重更是最轻的。反观比利时，不但拥有着卢卡库这样身高191cm，体重近100公斤的坦克式中锋外，其他球员也都是人高马大，平均身高与体重在所有球队中均名列前茅。另外，日本的国际足联排名只有61，而比利时则高居第3，甚至被视为是本届世界杯的夺冠热门。
在这样的情况下，日本队能有几成胜算呢？但是足球绝对不是仅看数据的游戏，当主裁判吹响比赛的开场哨后，人们就发现，日本队绝对是有备而来的。
从一开始，日本场上的11位球员就全身心的投入到了比赛当中，“身体不足意识凑，单兵不够整体凑”。而且他们并没有像人们预想的那样摆出铁桶阵，而是与比利时大打对攻战。进攻全部压上，防守全队撤回半场，甚至是本方的禁区。
从一个细节当中就能看出日本在本场比赛中的积极性有多高。上半场比利时依靠着实力上的优势，几度对日本形成围攻，但每当第一波没能打成再想发动第二波进攻时，日本队全部11位球员就都已经回到了禁区内开始防守了，如此强的纪律性与战术性，不得不让人感到钦佩。
到了下半场比赛，日本队更是险些一口气灭掉比利时。从第48分钟开始，他们在4分钟内连续打入两粒进球，取得两球领先。但可惜的是日本未能守住优势，比利时最终凭借着维尔亨通的“神仙球”，费莱尼的头球，以及查德利的读秒绝杀，惊险晋级下一轮，而日本距离创造奇迹只有一步之遥。
但是日本队在本场比赛中所表现出来的精神，真的值得所有球队去学习。
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