原始初民时代又称神话时代，是人类社会发展进程中的起始阶段。
在这一历史阶段中，世界各国的人类，不论是何种肤色，何种语言，何种民族，几乎都有大致相同的“创世纪”故事。
这些故事表面上看似乎有些荒诞不经，而实际上却有着极为深刻的内涵。他是我们的祖先对人类起源和天地生成的大胆想象和推测，是人类探索大自然和认识世界的开始。
长期以来，许多人都把人类最初的历史称之为神话。其实这种“神话”实际上是原始初民时的“神化”。有些文人不晓得“神话”与“神化”之间的差别，把两者等同起来，把一切带有神秘色彩的文化统统归类于神话，这是一种错误。
比如我国著名的上古史书《山海经》，许多人都把它归类于神话，这就大错而特错。
《山海经》并非神话，而是上古时代留下来的史书。
上古之世是以图腾徽铭为政治主体的神化时代，遗留下来的史纪自然带有上古神化性质的特色，古代的学者虽然把这些上古史记译成了普通文字，但是并没有对内容详加注释，致使后世许多人无法理解史书内容，错把神化了的“图腾徽铭史纪”理解成“不雅驯”（司马迁语）的怪物，从而把它归类于神话。
现代著名学者王大有先生在谈到《山海经》时说：“称扬祖先，必增饰谥美之辞，也就是‘神化’，局外人不知，以为是怪物，以为是神话。一部《山海经》所列诸山之神，所列祭法，所列各宗族系统，就是这样历史背景下的历史产物，是集上古中华先人的自然崇拜、图腾崇拜、祖先崇拜于一体的宗祀（原始宗教）祖先大典。”（《三皇五帝时代》）
人类最初从动物界分化出来以后，先后经历了崇拜大自然、崇拜图腾物类、崇拜人祖三个重要阶段。
崇拜大自然阶段就产生了把天、地、日、月、星辰神化的现象，崇拜图腾物类阶段就产生了把崇拜的动植物神化的现象，崇拜人祖阶段就产生了把祖宗神化了的现象。而这种神化是早期人类社会发展的必然规律，它与凭空杜撰的“神话”完全是两码事。
有些不懂上古史的文人错误地把上古图腾徽铭历史改造成荒诞虚无的神话故事，这是对祖宗的不恭，也是对中华远古文明的亵渎。当然这只是从历史学角度来说的，那些借助历史题材创作的文学作品则另当别论。
关于远古历史早期阶段的称谓，历来有多种说法，如“史前史”、“原始社会”、“神话时代”等，笔者认为这些称呼都不够准确。因为“史前史”等同于“昨天的昨天”，是一种模糊的概念；“原始社会”又太笼统，时代感不清；“神话时代”是对人类远古历史的否定，就更不能使用了。为了使更多的人不再错误的理解中国远古历史，笔者把人类之初这一漫长的历史阶段命名为“原始初民时代”。
原始初民时代主要概括描述人类从诞生至进入文明时代这一漫长的历史阶段，这一时代的结束，也就是中华文明的开始。
在原始初民时代里，笔者共选录了具有时代特征的“帝王”六位，简称为“一祖三皇二氏”。“一祖”为盘古，“三皇”为天皇、地皇、人皇，“二氏”为有巢氏和燧人氏。
这里的“帝王”是时代的代称，他们是原始初民时代各阶段的代表，他们分别记录了中华人种的诞生、成长、发展和壮大的过程。
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