自古以來，僧人一直給人以一種超脫塵俗的印象，尤其是厲害的高僧，能夠參與政事的很少。而永樂帝朱棣身邊就有一個很是厲害的僧人，不僅幫朱棣坐上皇位，還替他培養繼承人，官拜宰相，可以說為大明立下了汗馬功勞。
這個僧人就是姚廣孝。姚廣孝十四歲剃度出家，法名道衍。姚廣孝平日與道儒兩家交好，後來身為佛家弟子的他為了學習陰陽術數，卻拜了一個道士應真為師。洪武八年，朱元璋詔令精通儒書的僧人到禮部應試。姚廣孝獲賜僧衣。後來馬皇后去世，朱元璋挑選高僧隨侍諸王，給馬皇后誦經祈福。姚廣孝受到舉薦，並與當時是燕王的朱棣相談甚歡，從此，姚廣孝便與燕王那個交往密切。
姚廣孝可以說是個全能的和尚，不僅精通佛法，道法，還精通兵法和帝王之道。因此他為朱棣坐上皇位，起到了重要的作用。建文帝登基後，實行削藩政策，朱棣的其他四個兄弟相繼倒臺。姚廣孝便勸朱棣起兵。朱棣本來就對朱元璋沒有把皇位傳給自己心生不滿，這時候建文帝偏偏又要來找自己麻煩，姚廣孝一說，朱棣馬上就心動了。
姚廣孝為不僅為朱棣舉薦了不少可用之人，還幫他訓練兵馬，打造兵器。靖難之役中，姚廣孝為朱棣獻出不少出兵計策，最終取得了勝利。
朱棣稱帝后，任命姚廣孝為僧錄司左善世。後來拜資善大夫、太子少師。朱棣曾經勸姚廣孝還俗，廣孝拒絕。姚廣孝白天穿上官服，上朝，幫助朱棣處理政事，晚上回到家便換上僧衣唸經。
大家都知道，朱元璋稱帝后，以各種原因除掉不少有功之臣。姚廣孝這麼聰明的人，當然也明白，功勞太重，權力太大，會遭到皇帝的忌憚。於是他把朱棣賞給他的黃金都用來救濟災民。並且專心培養太子。朱棣於是對他更加敬重。
朱棣定都北京後，就讓風水先生給自己挑選了皇陵。風水先生說：“昌平北部的黃土山龍盤虎踞，有天子氣。這裡左有蠓山，右是虎山，正是青龍白虎，是修建皇陵的好地方。”朱棣看了後很滿意，又問一直不發一言的姚廣孝：“你看看，這塊風水寶地，可以埋葬朕的幾代子孫？”
姚廣孝只說了四個字“萬紫重孫”。朱棣聽了很高興，於是就將皇陵定在了這裡。朱棣一定想不到，200年後，明朝就滅亡了。這時候有人想起了姚廣孝的那四個字，終於明白了它的真正寓意：“萬紫重孫”，並不是延續萬年，而是延續到萬曆皇帝的第二個孫子啊！
姚廣孝當然明白，沒有哪個朝代可以永遠延續下去，說那四個字也不過是為了讓朱棣高興。沒想到無巧不成書，真被自己說中了。
明朝滅亡有它必然的原因，不是僅憑姚廣孝的四個字可以決定的，一切只是巧合罷了，真是無巧不成書。
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