在神秘的北極圈，有一個叫做斯瓦爾巴（The Svalbard archipelago）的群島，屬地挪威，名字意為寒冷海岸。
這裡距離北極點僅1300千米，是地球上距離北極最近的可居住地，面積約6.2萬平方公里，居民也僅有3000人。
在這裡，有一座靜謐而孤獨的城市，朗伊爾城（Longyearbyen），不僅風景奇幻，更是人類真正意義上的“諾亞方舟”。
白天不懂夜的黑
因為位於北極圈內部，朗伊爾城的氣候自然十分寒冷，如果從高空俯瞰，整個朗伊爾城幾乎都被白雪覆蓋。
在這裡，全年平均氣溫最高的月份是七月，大約是5°左右，到了冬季，基本上就要零下幾十度了。
這裡還有漫長的極晝和極夜，每年從4月中旬到8月，太陽一直明晃晃的掛在地平線上，如果趕上晴天，即便午夜也依舊陽光燦爛。
每年的11月到2月，這裡又變成了漫長的極夜，太陽始終無緣相見，除了中午略有光亮之外，無論白天黑夜，天空中只有閃爍的繁星。
極致的環境自然會帶來極致的風光，在朗伊爾城，絢爛的極光、皚皚的白雪、獨具特色的建築，以及隨處可見的北極熊，都是別處體驗不到的。
說北極熊隨處可見真的不是誇張，朗伊爾城的居民僅有1800人，可是北極熊卻有5000多隻，到底誰才是這裡真正的主人也很難說。
為了和北極熊和平共處，這裡的居民平時都會帶槍出門，很多來旅行或者短居的人也都要參加一個“上崗培訓”，學習如何正確的和北極熊“交流”，當然隨便開搶獵殺北極熊是絕對不被允許的。
No born no die
古往今來，除了死亡和納稅，各國政府似乎什麼都曾禁止過，但是在朗伊爾城，連死亡都是被禁止的。
不能出生也不能死亡，這條殘酷法則在世界其他地方可謂是聞所未聞，但是在朗伊爾城卻是保護這裡居民的重要法令。
在頒佈禁令之前，朗伊爾城的居民通常也採用土葬的方式安置死者，1917年，一場流感病毒襲擊了這裡，有一些居民不幸死亡，然後就直接被埋在鎮上的公墓裡。
可是過了13年，人們發現公墓裡的屍體並沒有歸於塵土，因為常年低溫，凍土防止了屍體的腐爛，同時也保證了病毒的長期存活。
這種不定時炸彈對島上本就不多的居民是極大的威脅，既然無法應對，就只能禁止了。
曾經的公墓
末日種子庫——現實版的諾亞方舟
除了獨特的風景和法令，朗伊爾城最受到世界關注的就是這裡的“末日種子庫”，全名斯瓦爾巴全球種子庫（ The Svalbard Global Seed Vault ），是地球上物種最全的基因庫，關鍵時刻能讓人類免於末日浩劫。
斯瓦爾巴種子庫坐落於北極圈內距離極點1000多公里的山體中，位於海平面下130米，庫房的牆壁是一米多厚的混凝土，再加上週圍堅固的山體，無論是冰川融水、地震都無法撼動它分毫，甚至可以抵禦核彈的攻擊。
自從2008年投入使用之後，這裡存儲了來自全球多個國家和地區的備份種子，超過4000個植物物種共計86萬份，每個樣本約保存500粒種子（我們平時吃的水稻、小麥那裡統統都有）。
除了要存儲一些現階段人類食用的植物種子之外，一些已經被淘汰的品種也要放在這裡存放。
不要覺得這是資源的浪費，這些種子對人類仍然具有重要的意義。
農業發展到今天，人類培育出了很多產量更高、品質更好的作物，在這個過程中，自然有一些品種會因為口感不佳或者產量不佳而被淘汰。
粗略的統計，人類培育過的作物中，有75%的作物品種就是這麼被淘汰了。
但是這些所謂的劣勢品種，在應對惡劣環境方面可能具有重大意義。
簡單來說，比如A品種的水稻畝產高但是耐高溫性不好，B品種畝產低但是更抗熱，如果全球遭受大面積的氣溫上漲，很可能A品種的水稻就全被熱死了，這時候人類就可以通過種植B品種來度過這段艱難的時期。
更何況為了培育更好的、符合不同種植環境農作物，都需要大量種子的雜交，這也是全球所有種子庫存在的最根本的目的。
愛爾蘭的致命土豆
單一物種的農作物一旦遭受自然災害，帶來的效果是毀滅性的，這樣的悲劇就曾在19世紀的愛爾蘭上演。
在大航海時代，哥倫布發現了美洲，也給全世界帶來了土豆和辣椒，很快的，美洲的土豆就引入了歐洲並開始大規模的種植。
相對與其他糧食作物的畝產，土豆的產量更高也更好儲存，很快就成為了歐洲的主要食物（現在歐洲人也非常愛吃土豆），並且帶來了歐洲人口增長的小高潮。
土豆更是成了愛爾蘭最主要的農作物，在愛爾蘭，300萬小耕種者主要都靠馬鈴薯維持生計。
不幸的是，在1845年，一種名為Phytophthora infestans的卵菌入侵了愛爾蘭，導致愛爾蘭人賴以為生的土豆都患上了枯萎病，於是土豆產量暴跌，饑荒迅速蔓延。
據統計，在愛爾蘭有300-400萬人因當年的收成被摧毀而遭受死亡的威脅。
之後，愛爾蘭人展開了大規模移民，十年間有180萬人不得不背井離鄉，登上了開往美洲大陸的輪船。
之後美國向西部的擴張、美國的獨立戰爭、愛爾蘭和英國的分裂，無不與此次大饑荒息息相關。
雖然1845年的慘劇或許與一些社會因素有關，但是如果當時的愛爾蘭人有一些備用的植物種子可以抵抗這種病菌，可能很多悲劇就不會發生。
這大概就是物種多樣性的意義所在了，即便現在某些品種看起來已經過時了，甚至毫無意義，但是如果能給予最大程度上的保留，可能就會給人類未來應對危機的時候多留一條後路。
目前為止，全球大概有1700多個種子庫，有的是國家負責建造的，有的是一些國際組織負責建造的，但是斯瓦爾巴種子庫是全球其他所有種子庫的
總備份，也就是說，別的種子庫裡有的種子都會再送一份到斯瓦爾巴。之所以這麼做，是因為有些種子庫還真的挺不靠譜的。
比如敘利亞的國際乾旱地區農業研究中心種子庫，大家猜也猜到了，很不幸的，這個種子庫現在已經沒有了，好在這些種子在斯瓦爾巴還有備份。
因此斯瓦爾巴全球種子庫對於這個世界的意義，就顯得格外重大（論備胎的重要性）。
重點是，敲黑板啊同志們，由於北洋政府曾經在1925年簽署了《斯瓦爾巴條約》，所以朗伊爾城對中國遊客是免籤的，有機會真想去這個極北之地體驗一下。
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