伊麗莎白二世女王在1986年第一次來中國時說：
“我的祖先伊麗莎白一世曾寫信給中國萬曆皇帝，希望中國皇帝考慮發展中英貿易。不過，特使在出使時發生了不幸，船在開往中國的路上遇到了風暴，這封信始終沒有送到。”
那封沉入大西洋海底的信件於1978年被打撈上來，後來由英國貿易大臣親手交給了中國的外貿部長。
內容如下
天命英格蘭諸國之女王伊麗莎白，致最偉大及不可戰勝之君王陛下：
呈上此信之吾國忠實臣民約翰·紐伯萊，得吾人之允許而前往貴國各地旅行。
彼之能作此難事，在於完全相信陛下之寬宏與仁慈，認為在經歷若干危險後，必能獲得陛下之寬大接待，何況此行於貴國無任何損害，且有利於貴國人民。彼既於此無任何懷疑，乃更樂於準備此一於吾人有益之旅行。
吾人認為：我西方諸國君王從相互貿易中所獲得之利益，陛下及所有臣屬陛下之人均可獲得。此利益在於輸出吾人富有之物及輸入吾人所需之物。吾人以為：我等天生為相互需要者，吾人必需互相幫助，吾人希望陛下能同意此點，而我臣民亦不能不作此類之嘗試。
如陛下能促成此事，且給予安全通行之權，並給予吾人在於貴國臣民貿易中所極需之其他特權，則陛下實行至尊貴仁慈國君之能事，而吾人將永不能忘陛下之功業。吾人極願吾人之請求為陛下之洪恩所允許，而當陛下之仁慈及於吾人及吾鄰居時，吾人將力圖報答陛下也。願上天保佑陛下。
耶穌誕生後1583年，我王在位
第25年，授于格林威治宮。
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