如今北碚區是重慶主城九區之一，是兩江新區的重要組成部分。全區幅員面積754.19k㎡，管轄9個街道、8個鎮。2016年末城市建成區面積58.31平方公里，全區常住人口79.61萬人 。北碚的歷史悠久，但城市建設真正進入“突飛猛進”則開始於民國時期。
在中國城市建設史上，北碚是第一個事先規劃、逐步按計劃建設的經濟開發區。而且在抗戰時期，北碚與重慶沙坪壩、成都華西壩以及江津白沙壩合稱四川文化四壩,是當年大後方的著名文化區。
1927年，著名民族實業家盧作孚出任峽防團務局局長，在他的帶領下，先後建成了先後建成了嘉陵江溫泉公園（北溫泉公園）、平民公園（北碚公園）、民眾體育場（北碚體育場）、北川鐵路（四川省修建的第一條鐵路）、三峽染織工廠，天府煤礦（四川省最大的煤礦）等重要的建築和基礎設施。
到1936年，北碚已發展成為一個擁有一定經濟實力，教育文化相對發達的西部小城鎮。可以說，抗日戰爭時期的北碚，不僅是大後方重要的文化區，而且也是陪都重慶的重要能源基地、紡織工業基地和一些重要事業的試驗基地。
在街道的命名上，當時的北碚以省、市命名道路，而且至今保留了遼寧路、吉林巷、黑龍江巷、廣州路、南京路、天津路、上海路等街名。
此時的北碚被稱為“一個平地湧現出來的現代化市鎮”、“迄今為止中國城市規劃最傑出的例子”。
除了建築和街道之外，城市活力的主要元素在於城市中的“人”。資料顯示，在當時，遷至北碚的國民政府中央部級以上單位13個，下屬中央局處級單位30多個，一大批科學文化教育機構及赫赫有名的文化教育名流3000餘人湧入。
這些遺留的民國建築成為了北碚發展的見證，也是重要的文化資源。
如今，北碚科教文化基礎依舊較好，有西南大學、中科院重慶綠色智能技術研究院、重慶材料研究院、重慶市自然博物館等科教文化機構，有一批國家和市級重點實驗室、工程技術研究中心、企業技術研究中心。
（注：部分圖片來自網絡。）
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