說到摩西，就不能不說一下猶太人的起源與發展。據《聖經》記載，猶太民族源於一支弱小的牧羊人部落。在4000年前，他們在首領亞伯拉罕的領導下，跋山涉水離開了位於兩河流域的巴比倫城，來到了迦南，即現在的巴勒斯坦定居。迦南富饒的山水使這支遊牧部落子孫日益繁多，實力愈發強大。後來，人們通稱這一支牧羊人部落為希伯萊人，也就是後來的猶太人。
聖經
他們的首領亞伯拉罕的孫子雅各共有12個兒子，其中小兒子約瑟最得雅各的寵愛，這引起了約瑟哥哥們的嫉妒。經過精心的策劃，他們趁放羊的時候把約瑟賣給了一位商人，讓他把約瑟帶到遠離迦南的埃及去。隨後，他們殺了一隻公山羊，把它的血塗在了約瑟的衣服上，再向雅各謊稱約瑟已經被野獸吃掉了。 約瑟被賣到了埃及後，由於次偶然的機會，幫助了埃及喜克索斯王朝的法老解了一個奇怪的夢，所以他深得法老的喜歡，委派其管理整個埃及。正如約瑟所預測的那樣，整個埃及在經歷過7個豐年之後緊跟著7個荒年，7年當中老天滴雨未下。但是由於約瑟已預計到這一切，在豐年積極地儲各大量的糧食，所以埃及成為唯一個可以靠儲糧度日的國家。約瑟的故鄉湖南則沒有如此幸運，它連年土地龜裂，河流乾涸，禾苗枯萎，人民難以度日。約瑟的哥哥們沒有辦法，只好去埃及尋找約瑟。在埃及，寬容的約瑟不但沒有責怪他那些心腸惡毒的哥哥們，而且還熱情地款待他們。自此，這些猶太人就離開了迦南，在埃及幸福地生活著。
在這短暫的幸福之後，猶太民族又面臨一次命運的嚴酷考驗。由於當地埃及人實力的壯大，他們將喜克索斯人趕出了尼羅河谷，而猶太人也被連累成為最為低等的奴隸。他們被迫修建金字塔、修築公路、開挖河渠。就這樣，猶太人在埃及度過了400年屈辱的日子，就在猶太人飽受奴役之苦、渴望重獲自由之時，摩西出現了，他為猶太人爭取自由指明瞭方向。 摩西的身世同樣也充滿著神奇的色彩。埃及國王害怕猶太人勢力的增長，命令只有新生的女孩才可以生存，男孩律要在生下時投人尼羅河淹死。摩西出生在一個猶太家庭中，母親在生下他之後，將他藏了三個月，直到不再能藏匿他的時候，含淚將其放在蘆葦岸邊的一葉方舟上。幸運的是，他恰好被新法老的女兒發現，且女孩起了憐憫之心，將其帶回宮中，而且為他起名為摩西，"摩西"就是"從河裡拉上來"的意思。
摩西
摩西為此因禍得福，他在宮中接受到了良好正規的教育，天性純樸、善良的他也時常流露出對猶太人遭遇的深深同情。摩西成年之後，有一次外出時恰好遇到名埃及人在毆打一名猶太人，摩西一時氣憤，就出手打了那個埃及人，可誰知卻失手將那個埃及人打死了。闖下大禍的摩西只得跑到猶太人的部落去尋求避難。在與猶太人相處的時間裡，摩西瞭解到猶太人對家鄉的眷戀和渴望。與此同時，上帝想起了他對亞伯拉罕家族的承諾賜福他的子孫，所以他派摩西向埃及法老求情允許猶太人回鄉，但被法老拒絕了。上帝怒之下為了懲罰埃及人，讓災難頻繁地降臨到埃及人的身上:大量的人和牲畜被瘟疫所折磨，到處是家畜和蝗蟲的腐屍，冰雹毀壞所有的莊稼，整個埃及被黑暗和死亡所籠罩著。但這一切卻使法老更加頑固，毫不妥協。最後，在逾越節那天，上帝讓埃及人所有的長子和頭胎牲畜一夜之間全全部死掉。因為猶太人事先得到了上帝的意旨，都在門上塗了羊血記號才倖免調難。無奈之下，埃及新法老被迫讓猶太人返回迦南。
紅海分開
在摩西的帶領下，猶太人風餐露宿，日夜兼程，全力向他們的故鄉臨步靠近。在猶太人快要到紅海時，法老突然對他的決定反悔了，他派出大批軍隊去追趕阻止他們。這時候，奇蹟發生了，紅海被一道金光劈開了，摩西隨即帶領猶太人安全地渡過了紅海。就在埃及軍隊趕到並也嘗試越過紅海時，那道金光突然消失了，埃及軍隊被紅海所淹沒了。 猶太人在西奈沙漠流浪了40年後，終於抵達了摩押地。這時摩西已是120歲高齡的老人了，在遠遠望見自己的故鄉迦南之後，他安詳地閉上了眼睛，離開了熱愛他的猶太人民。摩西被安葬在摩押地，猶太人經過長途跋涉，終於抵達了他們的故鄉迦南，且在此定居下來。此後，猶太人的子孫終於有了自己的人權，他們被上帝賦予神聖的使命，上帝也贈與他們食物和水。從此，以色列人經歷了一段相對的和平時期，經濟發展、社會穩定。
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