〈形聲〉、〈會意〉字
小篆「辣」，從辛，刺省（省剌右刀）聲，乃指猛烈之辛味而言，故從「辛」。又以「朿」為剌之省，「剌」本作「戾」解，為舛逆之意。辣味入口如灼，有「剌戾」意。
其義為：
1.辛甚之味曰辣。如，梁簡文帝《勸醫論略》「桂心為辣」。
2. 含辛辣味之蔬類曰辣。如蘇軾《春菜詩》「宿酒初消春睡起，
細履幽畦掇芳辣」。
3.辣椒曰辣。
4.味辛辣。如《齊民要術》「姜辛桂辣」。
5.狠毒。如，毒辣、潑辣。
6.味辛辣的。如，辣姜。
7.狠毒的。如《紅樓夢·彈詞》「鳳姐明是一盆火，暗是一把
刀，是紅樓夢中有名的辣貨」。
8.猛烈的。如，辣手摧花。
「辣」字由「辛」、「朿」所構成，它的味道非常突出特別。因為「辛」味本身就帶著濃濃的辣味，再加以「朿」為刺字之省，含有舛逆之意，故能吃這種極其猛烈又刺激的味道也非易事。而這辣味，有人一生鍾愛，有人卻一輩子卻步。畢竟它是愛好者的寶貝，駭怕者的剋星。
在人生旅途中，五味就好比是伴隨人生的調味料，酸甜苦辣鹹，調得好可以令人生津可口，品嚐人間的美味，讓生活更加多彩多姿；調得不對味，不僅會覺得倒人胃口，失去了點綴人生的美味，也會感覺些許的失望與落寞。所以，一日三餐的味道，就足以來控制人的胃口，增進食物的鮮美。而這味道的濃淡適度與否,也會影響人一生的健康與幸福,就好比「辣」雖然為許多人所喜好，但它生性刺激，吃多了不僅上火也會傷身，只有恰如其分，才是健康益身的。
萬物皆有其性，植物亦然；人的個性更是各個不同，從最初的人性本善，繼學習相遠之後，人的個性就隨環境影響下，漸漸定型了。有的個性溫和，與之相處令人如沐春風，有的急躁不定，整個磁場均被帶入緊張的氛圍中，有的脾氣猛烈，動輒便發，有的木訥剛毅，令人不敢親近，有人則一生中喜好追求刺激，常令周遭親友惹來無限擔心，就像是極辣的辣椒一般，令人受不了。故雖說辣是一種味道，但是我們也不乏常以此字來貶抑一個人的兇悍蠻強，譬如潑辣、小辣椒等，為人若成為大家所厭惡的小辣椒，那真是人生最大的悲哀。
任何的食物加上幾根辣椒，就足以喪失原味;人的本質原本就清純,但過分的修飾與雕琢，就會失去原有的純真甜美。就如同嫻靜美麗是女子本具的美德，但如果性情不定或太過霸道，那先生經常要面對一張兇巴巴的「辣臉」，這樣的人生哪有幸福可言？所以人的個性不能太辣，淺辣輒止，否則讓人邊吃邊叫，祥和的氣氛就會被破壞殆盡。
同樣的道理，個性剛烈過辣的人雖果敢、敢擔大事，但過猶不及，卻常因破壞太和之氣，反而又敗了大事。所以任何事適度就好，人生不能太辣，謹守平和中允的中庸之道，方為至理。過與不及均非良事，均非得宜。
辣是人生所需面臨的挑戰。辣的品階不同，從微辣、小辣，到中辣、大辣，乃至超辣、麻辣。不會吃辣的聞辣色變、愁眉苦臉。而有人自幼卻辣功很強，見辣輒若久旱逢甘露，連連稱道：辣得好、辣得香、辣得美。這是如何不同的感受啊。然而人的一生百味雜陳，酸甜苦辣什麼滋味都有。遭到衰退低潮而懂得忍耐，遇到苦難而勇於突破，貪戀甜味而適度節制，吃到辣味要勇於承擔。細品人間百味，想到一樣米食百樣人，則更能包容和諒解別人。
辣是一種很重的口味。而天下事凡是過一時之癮的，殆非善事，它會使人沉迷不醒、味覺麻木。重口味的人由重回淺很難，就如同由奢入儉同樣很難。口味清淡的人，能夠細品出淡遠持久的菜根之香，這是講求感官刺激的人不能體會到的，但那卻是人生的真味。因而若身歷其境而不偏執任何味覺，則人生其實能過得很活潑而有朝氣，人生應當成為一段灑滿陽光的旅程。
我們在辣中學會勇敢，我們在辣中學會忍受，我們更在辣中學會承擔。辣是一種人生的態勢，也是一種優雅的剋制。它轟轟烈烈而又進退得宜，伸張正義之時他是最為勇敢的衛士，而功成身退之時他又是謙隱守默的處士。
讓我們的人生不妨熱一次也辣一次，然而辣勁兒過後，莫忘返樸歸真迴歸自然。因為寧靜致遠的恬然之境，才是真醇永久的好滋味。
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