抗日战争时期，国共双方都付出了沉重的代价。在抗战最艰苦的1939年，为鼓舞士气，国军有意将“胜利”放大，将“牺牲”忽略。陕西军队跳黄河的惨烈军情也就这样被忽略了。
1938年7月，蒋介石调集第四集团军东渡黄河，赴山西南部中条山、黄河沿岸狙击日军。1939年至1941年，陕军在中条山抗战三年，武器落后，后援匮乏，损失惨重，但一直死守阵地，被称为“中条山铁柱”。
“六•六战役”是“中条山抗战”中最惨烈的一场战斗。经过13天激战，最终，陕军两万多人以牺牲8000人的代价守住了阵地。“跳黄河”就发生在这场战斗中。
那一仗日本人准备得很充分，陕军根本招架不住，最后弹尽粮绝。
在陌南镇跳黄河的，大多数都是从西安来的“学生兵”，他们是96军177师的候补力量。这些学生兵思想进步，但还没上过前线，甚至还没学会打枪，很多人连武器都没有。他们第一次上战场，就被日军分割包围，赤手空拳，走投无路，不愿被俘，于是跳了黄河。
张道生早年毕业于西北陆军学校，抗战时期曾任第四集团军96军177师话剧团团长、辎重连连长等职。1988年张道生去世之前说：“有朝一日国共再度合作时，也重视了这段抗日历史，我可能就不在世了。但你们和后人不能忘了，这里有很多抗日跳崖的烈士，他们都是从这一带跳下去的，都是二十左右和十六七的陕西娃。”
从1998年开始到2010年，历时四个年头，西北大学部分师生，跑遍山西黄河边当年战场所在的村庄，寻访了上百位还在世的老人，希望能还原那段“跳黄河”的历史。查访到了如下信息：
1939年6月6日午后，芮城县的老庄村南窑、许家坡、方家村一带大约有一千人跳黄河，主要为96军177师的后勤人员、学兵队。
1939年6月6日午后，陌南镇的马家庄、沙窝渡、曲里的黄河滩和绝崖上，大约有500人扑入黄河或跳下悬崖，主要为96军177师工兵营部分官兵。
1939年6月7日下午，在平陆县张峪村、沙口村、窑头村一带，大约有一千多被围官兵，在黄河滩上手拉手走入黄河，试图渡河逃生，大多数人被黄河波涛吞没。
1939年6月7日黄昏，平陆县老县城一带和太阳渡有500余名官兵被日军包围，苦于没有船只，找来桌椅、箱柜、木料、木椽等丢入河水后再跳入黄河，但因黄河浪大流急，大部分人被水浪吞没。余下漂浮的官兵又被追赶而来的日军机枪枪杀。所幸天色渐黑，极少数人因此侥幸生还。
算起来这场战役中大约有3000条性命葬身在了黄河的波涛里，而那些已经追问不到的牺牲不知还有多少。这些曾被忽视的性命，今人仍在加以缅怀，牢记昨日战斗的艰苦，开拓明天的繁荣昌盛。
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