发配到边疆，这是我们在古装影视剧中最常听到的古代刑罚之一，并且被处以此刑的人都是犯的重罪。小时候我一直再想，为什么这么重的罪才是发配边疆，而不是关他几十年呢？下面我给大家讲讲这个活罪有多恐怖。
发配边疆的实际内容就是他的字面内容，把罪犯发配到边疆去干活。古时候也没有汽车等交通工具，最多有个马车，但是能让罪犯坐马车吗？当然不能！几千里地的路程，全凭罪犯一双脚，并且还得带着个枷锁，并且一走就是十几个月甚至几年的，你说累不累？但是，这费脚力的事情才是受罪的开始。
到了边疆以后，就开始劳动改造。古代的边疆战事不断，于是这些被发配到边疆的人，就得建城墙，挖矿山，开荒地，总之就是什么活最苦最累，他们就得干什么，承受着非人的待遇。
但是文化人在这里就轻松的多，比如辛弃疾和苏东坡，他们也曾经被发送到边疆。那个时代读书人不多，绝大部分人都是目不识丁，像辛弃疾和苏东坡这样的文化人当然要被“物尽其用”，做一些文案工作，相比于外面的苦劳力，幸福了不止一点半点。
好死不如赖活着，古时候人们干苦力是常事，为什么有的人宁愿被杀头也不愿意被发配边疆呢？
因为边疆都是在人烟稀少的西北，极度冰冷的东北，烟瘴遍地的西南和不毛之地的东南，很多人过去以后，由于长途的跋涉，再加上水土不服，不久就会在病痛中痛苦的死去，或者说有人身体好，挺过来的，压根没生病的，也弄不好就被当地的生猛野兽吃掉了。
如果你躲得过野兽，那么还会有三天一小打，五天一大打的战事侵扰，到时候，那些被发配边疆的人都会被派上去杀敌，如果有人违抗不去打仗，那就是逃兵，结局还是个死。总之，被发配到边疆的人，有很多种死法在等着他，每天都得提心吊胆，身体和心理上都承受着巨大的压力，简直就是慢性自杀，与其这样，不如一下子给个痛快。
不过，也有办法可以活着回到内地，一个是天下大赦，另一个是官员举荐。等天下大赦，比抓彩票中奖还难。官员举荐的话，一般都是文人获得的机会大，因为文人跟官员打交道的机会多，嘴也会说，和官员打好关系，官员在给皇上汇报工作的奏折中美言几句，皇帝一高兴，他们兴许也就能回去了；而干苦力的机会就少的多，除非你干活特别利索，嘴也会说，会套近乎，这样才容易被官员赏识，给更多的机会回到内地。
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