農曆四用八日（5月22日），黃平縣飛雲洞迎來了一年一度的牛神祭祀活動。來自黃平本縣及施秉、鎮遠、餘慶、甕安、凱里等相臨縣市的各族同胞參加了這一祭祀活動。他們身作苗族盛裝，在這裡舉行吹蘆笙、踩笙、賽馬、鬥雀、對歌、民間絕技表演等民族民間活動，苗族古歌大賽、唱古歌比賽等。同時，節日還是苗族人走親訪友，交流情感的好機會，賓主之間，一鍋的狗肉，再添幾埦米酒，唱起苗族酒歌，為節日增添隆重的氣氛。
苗族人對牛十分敬重，因為牛在苗族人的生活中，它不僅是勞動夥伴，更是他們心目中的神。當你走近苗族村寨時，你常會看到，苗族人家的大門上、或香壇上懸掛著牛頭骷髏。這裡有多重含義，一表示牛是神，他有至高無上的地位。二表示牛有驅逐惡鬼，有避邪的作用。意為保全家平安之意。
苗族古歌《開都瀏席》和《聸利襌涯》對牛神都是有過很多的描述。《開都瀏席》上一種說法是：牛神原居住在天上，他是分管牛、羊、鵝草料的小神仙。秋天到來時，他總是要去野外收集各種種子回來，以便來年種植。這些種子既有草籽，也有莊稼種籽。有一年春天，告乎（相當於漢族中的玉皇大帝）提醒牛說，春天到了，要他快給人間撒種子了。牛知道這是他的事，答應著立即就去做了。他進倉庫拿起了一籮筐的種子就往人間播撒。結果春天過後，天底下全都長滿了草。人們沒有了糧食，紛紛餓的餓死，逃的逃荒。人間的事反映到了天天上，告乎叫他去倉庫裡看看，是不是撒錯了種子。牛回倉庫一看看，不對——他誤將草籽當莊稼種子了。難難怪天底下鬧饑荒呢。於是，告乎罰他下人間做牛，給百姓耕地。
而苗族古歌《聸利襌涯》卻有另外一種說法，相傳很久以前，天下還沒有牛，人們耕作土地全憑人的雙手，糧食難以餬口。有一年，天下大旱。告呼（相當於漢族中的玉帝——他和人共一個祖母楓樹，都是蝴蝶媽媽生的）也不知道天下的情況，於是就叫牛到天庭邊去探望，回來後就對告呼說：天下確實太旱，人們沒有了吃的，到處是飢餓的人群。告呼也沒有辦法，就對牛說：那你就下去一躺，就對他們說一天洗三次臉，吃一頓飯就不飢餓了。牛聽後便立即下凡到人間。他也許沒有聽清告呼的聖旨，而對人說，告呼要他們一天吃三餐，一天洗一次臉。於是又回了天庭。告呼又問他：你給人間怎麼樣說的？牛回答：我按你的聖旨傳了，要他們一天吃三餐，一天洗一次臉。告呼勃然大怒，想到本來天下人就缺糧，這樣一天吃三餐，一天洗一次臉，那他們不就更加沒吃的嗎？人們遵旨行事，缺糧食餓死的人就更加多了，世間男女老少無不埋怨，怨氣直衝九霄雲外。作為兄弟的告呼知道這已沒有辦法收回聖旨，只有對牛說：你傳錯了聖旨，只有你到人間去，給他們耕地天底下才有飯吃。牛知道自己犯了錯誤，沒有辦法，只好下界了。也就在四月八這一天，他來到了人間。
牛到了人間後，就對人說，我上次傳錯了聖旨，你們太苦了，我是來給你們耕地的，我給你們種地我不要哪樣，你們收糧食你們吃糧食，只要你們給我草吃就行了。人們聽了很高興，便收留了它。從此，牛幫助人們耕田犁土，生產得到了發展，糧食增收了。人們生活有了著落。牛由於長期吃草，又只乾重活，不用頭腦，慢慢變得不會說話，而且忘記了在凡間的時間，再沒有迴天庭去。人們得到牛的好處太多了，為了感謝牛，就把牛來凡間的四月初八這天定為牛的生日。每年這天，放牛休息一天，人們都到略寺曰去辦幾天會，吹笙、賽馬、鬥雀、對歌以示祝賀，“四月八”節就這樣一代一代地流傳下來。
關於苗族的“竹丫打牛”還是有這樣一則故事：話說，苗族在嘎幾力居住，那裡有彎彎的河水，也有美麗的田園，人們生活得十分的和諧。有一年秋天，田園的水稻可粒飽滿，晶黃透亮。可是，就一夜之間，沿河那面的稻穀被吃了一大半，人們便懷疑是牛所為，於是用竹丫抽打牛。牛很冤枉，他覺得非弄清楚不可，於是叫人把用牛嘴箍（一種用竹篾編織的，套在牛嘴巴，以防止牛吃莊稼的篾具）套上，和人一道去田邊守候。半夜裡一隻螃蟹從河裡出來來，它看到沒有人在，就進到田裡，用大挾子將水稻穂折斷，並往河裡運送。牛見到人贓具獲，氣憤之下，一腳下去，將螃蟹壓得扁扁的，並它的背上留下腳印。從此人相信了牛，也不再責怪牛，為了對牛的撫慰，同意牛勞動半年，休息半牛，並答應給牛吃稻草。
苗族長人對了牛很敬重不僅反應在祭牛神上，還反應在生活的各個方面。比如，鬥牛時要給牛一埦酒喝，以示壯行。過年時，要先給牛一坨糯米糰，人才吃，表示對牛一年辛勞的肯定。春天大忙季節必須在四月八這一天給牛放假，這就是苗族四月八祭牛活動。
苗族人從飼養牛、愛護牛，到供奉牛神，祭祀牛神，或用銀子打製成牛飾物，將牛的圖案繡成繡品，都表明了苗族人對牛的情感淵源。
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