眼看清明節就到了，關於信陽毛尖新茶開採的報導屢見報導，有說3月中旬毛尖就已開採的，有說正宗毛尖現在才剛開採的等等.....。看著這些報導讓人有些眼花繚亂，不知所措，究竟哪種說法是真實的呢？
對信陽茶很熟悉的朋友一定會明白，這些報導都是真實的，只不過他們各有所指罷了。這就是信陽本地人所講的大山茶與小山茶的區別，大山茶是指海拔在400米以上山上產的茶，一般以“五雲兩潭一寨”即：車雲山、集雲山、連雲山、天雲山、雲霧山以及黑龍潭、白龍潭、何家寨等山上的茶為代表；小山茶是指海拔在200—400米的山嶺上產的茶，這些地方海拔低，氣溫回升快，茶葉開採時間也相對較早。
大山茶由於受海拔，立地條件和氣候的影響，其氣溫回升相對慢，雨露充沛，雲霧較多，溫度反差大等立地氣候影響，開採的時間相對較晚，孕育出的茶葉品質也就更優，有春芽飽滿、葉片純厚、毫絨豐滿等特徵，製出的茶具有清香怡人，湯色純正，回味甘甜，經久耐泡的特點。今年受倒春寒的影響大山茶開採推遲，如今才剛剛開採，山頂有部分陰坡的地方還沒開採。
報導中所說的3月中旬開採的就是指小山茶，這些茶在製作工藝與大山茶一樣都是傳統的手工技法，其外形與大山茶也無差異，但在沖泡和口味上與大山茶還是有所區別的。因立地條件不同小山茶抽芽早，生長快，葉片薄，大山茶可沖泡4—5次，小山茶一般3次就沒啥味了，還有就是喝後回味清淡，沒有大山茶的甘味純厚持久。
大山茶與小山茶共同組成了信陽毛尖，因其產地的不同其品質也有所差異，相應的價格也有所不同，大山茶的價格要比小山茶高出一個檔次，有的甚至翻倍。明白了它們的區別，大家在購買時一定要問清產地，避免以大山茶的價格購買了小山茶的毛尖。
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