上篇讲到，秀才沈熙耽于赌博，媳妇带着小儿回了娘家，地产和宅院也输光了，身无分文，走投无路，心灰意冷之下，爬到歪脖子柳树上意欲自尽，身后突然传来喊声。
沈熙心头一惊，双手松开树枝，转身看去，却见地边的草坡上来个老头，原来是文药郎。老头姓文，是邻村人，大半辈子采药为生，被人称作文药郎，老了还是这个称呼。
沈熙沮丧道:“文……文叔啊，你为何偏偏此时出现？难道我安安静静求个死路都不行么？”
文药郎道:“年纪轻轻，为何谈死？你若这么死去，不把你沈家的脸都丢光了么？”
沈熙道:“我已经走投无路，活着才更丢脸呢！”
文药郎轻蔑道:“孱头！何为走投无路？脚下不是路么？年纪轻轻，身强力壮的，竟说出如此丧气的话来！老汉我年轻时一贫如洗，靠给人家做佃户为生，如今不也过得衣食无忧，儿孙绕膝了么？”
沈熙道:“那是你会采药啊！”
文药郎道:“这不对了吗？老汉我能采药，难道你沈相公就不能了？何况你知文识书的，不比我老汉强过许多么？”
沈熙眼睛一亮道:“如此说来，我也可以采药？”
文药郎道:“那是啊！只要沈相公愿意，明日就跟老汉我采药去吧，起码可以保你衣食无忧。”
沈熙心想这还真是个出路，比死了强，比流落街头更强，那就跟文药郎采药去吧，暂且活着再说。
次日，沈熙跟着文药郎进山采药，山清水秀，鸟语花香，倒也新奇。到了黄昏，文药郎本想带他回家，他却瞅中了文药郎搭在山里用来临时歇息的窝棚。他不想下山，怕见人，丢脸，还不如做个山里的隐士呢。
自此，沈熙每天跟文药郎漫山遍野地采药，听他絮絮叨叨讲述药状、药性、药效，倒也觉得有趣。吃住就在窝棚里，粗茶淡饭，吃饱就行，偶尔也能捕获个野兔野鸡解解馋。
关键是夜晚，独居山间，孤魂野鬼一般，思念妻儿，辗转难眠。他只好央求文药郎，从山下带来几卷书，笔墨纸砚，读书写字，以解寂寞，渐渐的养成了习惯。
文药郎每次卖了药，都要分给他一些铜钱或者碎银子，他都放进窝下面的一个粗陶罐子里存起来，期望哪天能凑够二三百两银子，也好给妻子买一套上好的首饰。
他偶然动过下山赌一场的念头，但是随即自己狠狠扇了一个嘴巴子，你特么还要脸不要了？就这样活着吧，或许时来运转……，他这样劝慰自己。
有一天，文药郎来到窝棚，从包袱里小心翼翼拿出厚厚的几册书，兴冲冲道:“宝贝啊，总算到手了！”
沈熙好奇道:“什么宝贝？”
文药郎道:“《本草纲目》啊，李时珍编撰的！李时珍知道吗？前朝的御医，他和他的本草纲目，如今已是名扬天下了！”
沈熙疑惑道:“李时珍？之前似乎有所听闻。我看看，他的书到底有何神奇之处。”
沈熙拿起一册书翻看起来，不料一看竟放不下手了！流畅的文笔，翔实的记载，神奇的知识，精美的插画，一切都那样引人入胜。
一晃两年时间过去了，沈熙早已脱去了浪荡公子的模样，看起来更像一个健壮的农夫，那一双原本俊秀的眼睛，更加炯炯有神了。他脑子里的药物知识，不知超过文药郎多少倍了，而且将书中的许多药方背了个滚瓜烂熟。
有一日，文药郎突然说:“沈相公啊，你不能再跟我采药了，我带你下山去找个前程。”
沈熙疑惑道:“找什么前程？”
文药郎道:“你走就是了。”
文药郎带着沈熙，一路来到凉州城里的“林记医馆”。沈熙知道，林记医馆是全城最大的医馆，馆主林皓民是祖传的凉州名医。
文药郎对林皓民拱手行礼道:“林郎中，我给你带个徒弟来了。”
林郎中上下打量沈熙一眼道:“这不是沈家二公子、沈明沈老板的弟弟么？”
沈熙羞惭道:“晚辈正是沈熙，前几年名声不好，不过如今已金盆洗手，跟我师父采药两年了。”
林郎中哈哈笑道:“沈相公倒也坦诚，不过浪子回头金不换啊！如果沈相公真有学医之心，老夫就要考考你了。”
沈熙惶惑道:“晚辈只读过《本草纲目》，其它无从所知啊。”
林郎中道:“若能读通本草纲目，那也不简单了，那么老夫就从本草纲目出题吧。”
林郎中接连问了几个问题，越问越深，后来干脆翻开《本草纲目》问起来。沈熙竟然全都对答如流，且并非死记硬背，而是融会贯通，甚至有自己的见解。
林郎中颔首笑道:“老夫的关门弟子，怕也是只有你了！”
沈熙闻言，两眼发亮，倏然跪地叩头道:“徒儿给师父磕头了！”
自此，沈熙正式在林记医馆上班，他的待遇与其它伙计全然不同，不用抓药，不用炒药，而是跟着林郎中开方子，林郎中口述，他写。沈熙是何等聪明的人，凡是写过的方子，全都装进脑子里去了。
未过半年，沈熙已经是个小郎中了，林郎中竟然放手让他开方子，然后自己再检查一遍，竟然很少疏漏。林郎中很是欣慰，自己眼看老了，儿子又在外地做了官，如今总算后继有人了！
也有闲暇之时，沈熙常常看着门外呆，面露焦虑之色。林郎中关切追问之下，沈熙也不隐瞒，讲了他和妻儿的事，如今思念妻儿，却无力装满她的梳妆匣子，无颜见她。
林郎中思虑片刻道:“如今你手头有多少银两？”
沈熙道:“跟文老师采药期间，积攒了一百两，再加上师父您给的补贴，有一百五十两了。”
林郎中道:“这样吧，师父借你二百两，往后再给你加些工钱，借款就从工钱扣除吧，将你妻儿接回家里，这是大事！”
沈熙喜出望外，跪下叩谢道:“师父再造之恩，徒儿没齿难忘！徒儿这就抽空去买一套首饰，租一个小院子，将我妻儿接回来。”
林郎中捻须片刻道:“不用租房了，我儿子有个宅院，如今闲置着，你暂且可以住过去，不过可有租费的哦，等你将来出师后赚了钱再给我。”
沈熙激动不已，叩谢不止，心想自己真是天大的造化，惨淡末路，竟然遇到了两位救命的恩师！
沈熙抱着一丝侥幸，来到周记典当行，没想到那一套首饰竟然还在！周老板也是个爽快人，虽然沈熙的当票早已不知所终，他却不予追究，只收了二百两本金和二十两息钱，就将一整套首饰完璧归赵了。
沈熙屁颠屁颠回到医馆，将首饰清洗个干干净净，一件件放回一直带在身边的香樟木匣子。次日，他沐浴打扮，换了新衣服，满怀忐忑来到岳父母家，一路想象着妻儿的模样。
岳父母看见女婿，表面上故作威严，却难掩欣喜之色，其实他们早已偷偷去医馆看过，就等这小子登门呢！
玉儿带着儿子从内室出来，只见她虽然有些憔悴，却依然娇俏可人，四目相对，痴痴凝望，顿时都红了眼圈，若不是长辈在场，难免会抱头痛哭。
儿子长高了许多，扎着两个小发髻，忽闪着一双略带羞涩的大眼睛，胖乎乎地煞是可爱。孩儿起先还有些害羞，待到沈熙哄他吃了糖果后，黏在父亲身边寸步不离了，父子连心啊！
玉儿抱着梳妆匣子来到内室，一遍一遍抚摸，泪水涟涟。沈熙也来到内室，抚着玉儿的肩头，柔声说道:“媳妇儿，沈熙对不住你！”夫妇俩再也难忍情愫，抱头痛哭，互舐泪水。
待沈熙向岳父母请求，要将妻儿接到租借的宅子里，却见岳父拿出一串钥匙道:“就回你自己的宅院吧，你内兄已经帮你赎回来了。你今日回去，好好筹备一番，三日后再来接回玉儿母子，老夫要在你家大宴宾客，酬谢应当酬谢的恩人！”
沈熙闻言，热泪盈眶，声泪俱下。
三日后，沈熙雇了两辆漂亮的马车，将岳父母和妻儿接到家里。当日，沈家的宅院里张灯结彩，热闹非凡，到场的宾客，除了两家的至亲，还有文药郎、林郎中、周老板等贵宾，令沈熙大为吃惊的是，王包子竟然也来了！
一番酒肉与喧闹之后，天色已晚，宾客们陆续告退，只剩下岳父母、内兄、沈明几个人了。岳父适才讲起，沈熙这两年多的经历，原来是一场很大的赌局，赌的就是沈熙的良心和造化。
当初，玉儿的首饰被沈熙偷去输了，回娘家向父母和兄长哭诉。父母和兄长决意要设法让玉儿离开沈熙，另寻前程，玉儿却泪涟涟不予松口。父母知道玉儿还是留恋沈熙，于是请来沈明，两家人商议之后，精心布了这个局。
岳父用二十两银子买休书，这是一个赌局，赌的是沈熙对玉儿到底有没有真情。
王包子赢了房产和地产，这是一个赌局，为的是试探沈熙到底有无悔过之心，如果没有悔过之心，就将他置于绝境，王包子是内兄特意请来的。
文药郎救命，也是一场赌局。他是兄长沈明请来的，当日一直跟踪沈熙。
文药郎给沈熙工钱，同样是赌局，就看沈熙能否守得住身心。至于《本草纲目》，自然也是沈明的主意。
所有环节的赌局中，唯一的筹码就是沈熙的良心，看他还有没有起码的真情和良知。好在，沈熙是个本性不坏的人，他赢了！
沈熙听罢，长跪不起，玉儿和孩子也陪跪在身边。他心里清楚，若非玉儿的宽容和岳父母、内兄、兄长的苦心挽救，这一辈子肯定完了！
沈熙的家，红红火火的起来了，夫妻俩更加恩爱，孩子好学懂事，一家人其乐融融。
十年后，林郎中退养在家，将林记医馆交给沈熙经营。沈熙医术高明，声名远播，竟被山西都督府请去，任命为良医所主管，负责医药事务。
三年后，沈熙厌烦官场交际，又不能亲身为民悬壶，干脆辞官回家，继续在凉州行医，自此名扬西北，成为一代名医。
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