聽劉繼軍介紹，水月鏡花古戲臺建於明末清初時期，最初隸屬於山陝會館，也就是那個時期，村裡就有了自己的戲班子。這個戲臺便是本村以及附近地區重要的文化娛樂場所，村裡有句順口溜：“聽到鑼鼓響，全身都發癢。”足見村民對於祁戲熱衷到何種程度。據村中老人回憶：“當年在計劃經濟時代即便是有錢也需要布票才能購買戲服，一件製作精良的戲服花費不菲。村民們便從縣祁劇團‘收購’舊的衣服，以全村每人出一隻雞，再加兩頭豬的‘價格’換回了一批繡工考究的戲服，並且一直使用到現在。”目前，戲班人數大約在20個，目前有師傅5個，平均年齡70歲以上；徒弟十個左右，平均年齡40歲左右，他們皆義務參加。
精美的“水月鏡花”戲臺
琵琶崗村唱的戲種叫祁劇。祁劇又稱祁陽班子，是湖南地方大戲劇種之一，起源比京劇早400年，清末稱為“楚南戲”，民國初年又稱“祁陽戲”。明初傳入祁陽後與當地文化融合而形成祁陽特色的劇種。
琵琶崗村的祁劇班子曾經遠近聞名，經常被邀外出演出。歷史上琵琶崗地處湘粵兩省鹽商貿易通道之上，曾經商賈雲集，富甲一方，看戲自然是當時最好的娛樂項目。
飯後，與劉繼軍一起去祠堂，已有一些村民聚集在戲臺下，我上了“水月鏡花”戲臺，演員們都在各自妝扮，描眉、畫臉、帶帽、穿袍子。很是忙碌，我也用相機不停的抓拍。
戲開始了，只聽得鑼鼓一響，臺下即停止了喧囂。長條凳上已座無虛席。說實在的，唱的啥我是聽不全懂，但我就是喜歡這種感覺。隨著演出時間的推移，我看到臺下的人越來越少，首先是年輕人離開，最後即剩下幾個白髮老人了。而臺上亦然唱得有板有眼，絲毫不為觀眾離開所影響。為演員的執著敬業所感動著。但不由得我在想一個問題，琵琶崗村的戲班子的出路在哪裡？沒有年輕人學了，地方戲劇如何傳承下去？這會不會我此生看到的最後一場祁劇？
第二天一早，我就去找村裡唯一會製作祁劇道具的蕭先寶老人，70多歲的老人坐在窗邊，正在扎一頂帽子，牆邊放著一排舞臺上的兵器，都是出自蕭老的雙手。蕭老告訴我，現在年輕人都出去找錢了，沒人來學戲了，這次恢復唱戲，好不容易動員幾個人來學唱，最年輕的也是40好幾的婆娘了。蕭老顯得很無奈。
作為傳統村落和傳統文化的愛好者，我也有些茫然，我只能用我的相機記錄這即將逝去的文化和家園，以慰藉自己的心靈。
僅此而已！
閱讀更多 湖南無邊 的文章
