全世界的人都知道，中国人是最勤劳、最聪明的，他们创造出了全世界唯一从未中断过的中华文明，其中包括各种令人难以置信的超级工程，比如横亘东西的万里长城、纵贯南北的大运河，再比如说今天我们要介绍的、与万里长城和大运河并称为中国古代三大工程的“地下长城”——坎儿井。
坎儿井是一个伟大的地下水利灌溉工程，它有2000多年的历史，早在《史记》中就有记载，古称“井渠”，是缺水地区取用地下水的一种渠道，主要分布于我国新疆吐鲁番和哈密两个地方。
坎儿井适用于山麓地带，而吐鲁番地区虽然少雨但多山，夏季大量的融雪汇成了潜流，为了利用这些潜流的地下水，坎儿井应运而生。那么坎儿井具体是怎么设计的呢?坎儿井包括四部分，分别为竖井、地下暗渠、地面明渠以及涝坝，我们都知道一个点的地下水水量有限，为了高效率的利用地下水，人们便挖多个点、也就是挖多个竖井来收集地下水，一条坎儿井有几个到几百个竖井。之后再用地下渠道，也就是地下暗渠，将大量竖井中的地下水与地面明渠来连接，最后形成一个大的水潭，也就是涝坝，然后再通过其它方式引流到农业灌溉和居民用水。
坎儿井的设计可谓精妙无比，但说着容易做着难，由于古代没有定位仪器，为了减少弯曲，古代先民们在挖地下暗渠时，发明了神奇的木棍定向法和油灯定向法;再加上吐鲁番的土质是坚硬的钙质粘性土，人们又是在极其逼仄狭小的空间挖暗渠，挖掘难度可想而知有多难，长期从事挖掘暗渠的人寿命不超过30岁，就是这些默默无闻的人成就了伟大的“地下长城”坎儿井工程。
吐鲁番是全国著名的火炉，同时吐鲁番的绿洲也同样有名，最大的功臣就是一条条的坎儿井，吐鲁番地区一共有1100多条坎儿井，流量达3.94亿立方米，它们的总长度超过4400公里，比黄河还要长!
坎儿井是中国人勤劳和智慧的结晶，地上有全世界无人不知的万里长城，地下有比黄河还要长的坎儿井!
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