只要你手裡有美元，不管是硬幣或是紙幣，不管什麼面值，仔細看看，上面都有一句話“我們信仰上帝”（In God WeTrust）。美國沒有國教，堅持政治和宗教分開，為什麼還要在美元上印上“我們信仰上帝”？
這得從美國立國說起。一般習慣把五月花號到達美洲看成是美國立國的開始。歐洲一些清教徒為了逃避迫害，逃離歐洲，準備到新大陸建立一個清教徒的國度。第一批一百三十人遇到海難，全部死亡。第二批一百零二人，經歷六十六天的航程，到達北美洲，有一人死去，但降生一名嬰兒，人數沒變。上岸前，船上的四十一名成年男性，為了建立一個大家都認同的政府，簽下五月花號公約。
這個公約的主要思想是，政府必須經過被管理者的同意才能建立，大家共同遵守，以法治國。公約開始的第一句話是：以上帝的榮耀（for the Glory of God）。對於基督徒來說，這是最嚴肅的事。也就是說，拿自己的信仰作保證，要遵守這個公約。
美國獨立宣言中最重要的一段：我們認為這些真理是不言而喻的：人人生而平等，造物者賦予他們若干不可剝奪的權利，其中包括生命權、自由權和追求幸福的權利。（We hold these truths to be self-evident, that all men are created equal, that theyare endowed by their Creator with certain unalienable Rights, that among theseare Life, Liberty, and the pursuit of Happiness.）英文中人人生而平等用的是創造，是造物主造人。造物主賦予所造的人有生命權、自由權和追求幸福的權利。
這段話表明，人是造物主造的，人的生命是上帝給的，自由和追求幸福的權利也是上帝給的。除了生命、自由和追求幸福的權利是與生俱有的，別的都是人類創造。生命和自由不能由誰恩賜，無論這個人權力多大，都不可能給別人生命和自由。權力只會奪走別人的生命和自由，人類只能把自由看成和生命一樣重要，才會努力去維護，才會以死抗爭，保衛自己的自由。
既然生命和自由是上帝給的，一個人無論什麼種族，什麼性別，只要是人，就擁有生命權和自由權。在上帝面前，人人的生命權和自由權都是平等的。美國有奴隸史，但也是最早反對奴隸制的國家。美國當年的奴隸不僅有黑人，還有白人，由於政治原因，對白人奴隸基本不提而已。在當年，全世界都認為使用奴隸是合法的，大家習以為常。
美國獨立後，聯邦權和州權如何分配，爭議極大，甚至鬧到南北要分裂的地步。北方主張取消奴隸制，南方要堅持。北方以工業為主，需要的是自由的工人，南方以農業為主，需要的是奴隸在農場做工。林肯總統要求南方不要分裂，甚至說，只要南方不分裂，他可以退讓，允許南方保留奴隸。當南方執意要求更多的州權，否則就以分裂來要挾。林肯實在難以忍受，以解放奴隸之名，發動內戰。
這是美國曆史上最殘酷的戰爭，陣亡的士兵達到六十二萬人，總共死亡一百二十六萬人，佔到當時人口的百分之四。儘管這麼多人失去生命，沒有人指責林肯，反而，在任何政治派別排名美國最偉大的總統時，林肯都是第一位。解放奴隸，和美國的立國根基相符，得到絕大多數美國人的認同。在上帝面前，人人平等，生命和自由不可剝奪。誰如果要奪走自由，就等於奪走生命，生命的意義和自由同在。奴隸制，違背了美國精神，必須反對。
既然生命和自由是上帝給的，如果不信上帝，就等於不認同自由和生命同等重要。美國國歌的最後一段歌詞中唱道：這是我們的格言“上帝是我們的信仰”（And this be our motto: "In God is our trust."）。
二次大戰後，東西方形成冷戰。為了對付東方的無神論和剝奪自由的行為，美國參眾兩院毫無爭議地通過一項法案，將“我們信仰上帝”定為美國的國家格言。時任總統艾森豪威爾簽署生效，成為美國的正式法律。從此，美元上全部印有這句格言，時刻提醒人們，剝奪自由和生命的行為不可接受，這是上帝賦予每個人的權利。
有人對此提出異議，說這是基督教立國。美國最高法院肯定美國的制度是建立在信仰上帝的基礎上，但這並不等於將基督教立為國教，因為上帝可以根據各人的理解而不同。無神論者只要認同生命和自由同在，任何人都不能剝奪他人的生命和自由，生命和自由的價值高於一切，就符合美國精神。“我們信仰上帝”，現在已經不是宗教信念，而是美國最核心的價值觀。
最近，佛羅里達州發生校園槍擊案，州眾議院以97對10票的絕大多數，通過一項決定，要求佛羅里達所有公立學校都展示美國國家格言“我們信仰上帝”。無論是共和黨或是民主黨，不管在政治上如何爭議，絕大多數人仍然認同美國國家格言，這是美國人民團結一致的最核心的力量。
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