吴三桂真是为了一个女人，放清兵入关的吗？果真如此，若不论民族大义，倒也算得上英雄美人式的爱情佳话。可是放眼中国历史，这样的有几人？倒不是说男人们都不勇敢，关键是“美人”往往成了政治斗争的牺牲品，结果还要担负“红颜祸水”的骂名。吴三桂和陈圆圆的故事概莫能外。陈圆圆不是祸水，吴三桂不是英雄，那么1644年吴三桂放清兵入关，到底是为哪般？
我们简要回顾一下这段历史。1644年初，李自成推翻了明王朝。在此之前吴三桂作为辽东总兵镇守三海关，处在抗清前线，此时大明已被推翻。吴三桂被夹在了两强中间。一方面腹背受敌，另一方面，成了两方争取的对象。那么他将有三个选择：
第一，投降清军。吴三桂镇守辽东多年，是清军扣关问鼎中原的劲敌，同时也是拉拢的对象。
第二，投降李自成的农民军。李自成已经推翻大明，如果想站稳脚跟，手握重兵镇守山海关的吴三桂，同样是拉拢的对象。
第三，战斗到底，最坏的打算以身殉国，为大明尽忠。这个选择几乎是不可能的。因此，只能二选一。
我们都知道后来吴三桂投降了清军，一般认为他“冲冠一怒为红颜”，因为他的爱妾陈圆圆被李自成的部下给霸占了。这可能只是一个导火索，绝不会是真正的原因，为什么这样说？我们只要看一下，清军和李自成为首的农民军当时的作为，问题就一清二楚了。
首先，清军这边，固然有民族大义的考量，但不可否认，不管清军入关前，还是入关后都采取了积极拉拢政策。特别是入关后打着为崇祯报仇的旗号，得到了前明官僚和士绅的拥护。
其次，李自成为首的农民军这边，打着“均田免赋”的口号，一时间万民拥护实力空前，一路势如破竹推翻了明王朝。或许是因为压抑的太久，或许胜利来的太快，进入紫荆城以后，严刑拷打前明官员，四处抄家逼捐，到后来一般百姓也不能幸免，搞得人心惶惶。
最后，一边是想方设法的拉拢团结，另一方却是离心离德，结果就可想而知了。所以说，不管陈圆圆有没有被霸占，吴三桂都会和清军走在一起，只是早与晚的事情。
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