向敬之
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給皇帝當老師，是一種榮耀。
中國古代士大夫，只要進入仕途，無不想有朝一日能成為皇帝的師傅保。
明朝嘉靖帝僥倖登極，內閣首輔楊廷和並沒有因為少年天子進紫禁城，堅持要走大明門，不走他預先安排的東華門，僵持不下，而怠慢新皇帝，不教與帝王術。
新皇帝朱厚熜，是大行皇帝的堂弟，年僅十四歲。
正德十六年（1521）三月，三十一歲的明武宗朱厚照病逝於豹房。他沒有子嗣，楊廷和援引《皇明祖訓》中“兄終弟及”的原則，在武宗駕崩前以皇帝的名義頒發敕令，選擇新任興王朱厚熜為皇位繼承人。
《明世宗實錄》卷一說明了他的入選資格：“皇考孝宗敬皇帝親弟興獻王長子厚熜，聰明仁孝，德器夙成，倫序當立。”
武宗沒有親兄弟，楊廷和便從其堂兄弟中選擇。孝宗朱佑樘先後有同父兄弟十三人，只有三人有後，十四歲的朱厚熜最為年長，可以避免主少國疑，權臣攬政。
楊廷和已為三朝元老，正德七年官拜首輔，深得武宗倚重，把持朝政，位高權重，也德高望重。由他提議朱厚熜入承大統，得到了慈壽皇太后的同意，也爭取了滿朝文武的支持，“合謀同辭”。
楊廷和給了朱厚熜成為皇帝的最大機會，但沒想到朱厚熜還未正式登基，就給了楊大學士一個下馬威。
陳寶國飾演的嘉靖皇帝
楊廷和只好妥協，讓朱厚熜從大明門入，隨即在奉天殿登基，成為了中國歷史上躲在深宮三十餘年不臨朝、但又牢牢將軍政大權抓在手中的嘉靖帝。
藩王入承大統，雖然嘉靖帝有原來的王府長史袁宗皋輔佐，但，袁先生只是藩王師，而非帝王師。
楊廷和不因小皇帝不給面子，採取敬而遠之，而是主動教授帝王治國理政之術。
他主動承擔了為嘉靖帝進行經筵講習的政治任務，即出任皇帝的總師傅。
2
帝王術是不同於帝王心術的。
正在為生父守孝的朱厚熜，並非為唯一人選。
朱厚熜父輩十四人，夭折的、絕嗣的不少。他的皇伯孝宗生子武宗，又是絕嗣。他的生父生子二人，老大亦是幼殤。但，他有兩個叔叔，七叔朱祐楎、十三叔朱祐樞卻生了不少兒子，把兄弟們的生育指標都佔用了。
但因楊廷和的力挺，朱厚熜成為了即位的不二人選。
順勢成為四朝元老、兩朝首輔的楊廷和，迎立世宗為首功。然而，少年老成的嘉靖帝，很快要追尊生父為皇帝，鬧出大禮議之爭，與楊廷和發生了激烈的衝突。
該是對此前放任了武宗導致皇帝荒唐、早逝無後的愧疚，楊廷和對新皇帝上位伊始，就從嚴約束。
他先後封還御批四次，強行上奏近三十份疏言，封駁詔旨，引起了嘉靖帝的強烈不滿。
尤其在嘉靖帝不想做孝宗的嗣皇帝，而要將生父追尊為興獻帝的事件上，楊廷和無疑是最大的反對者。
楊廷和
主要反對者有兩人，一個是楊廷和，另一個是禮部尚書毛澄。
毛澄不時忤旨，但為嘉靖敬畏，最後被迫率先請辭，死於回老家的船上。嘉靖帝給了他少傅的追贈與文簡的美諡。
第二年，楊廷和也待不下去了，辭職歸養，回到蜀中。四年後，嘉靖重定議禮諸臣之罪，將給了自己最大機會的楊廷和，定“為罪之魁”（李贄《續藏書》卷十二）
恩公成了罪魁禍首。嘉靖帝怒斥楊廷和：“以定策國老自居，門生天子視朕”，理應處死，從寬處理，削職為民。
楊廷和惠及嘉靖帝的兩大功勞，卻成了他不得善終的兩款大罪。
嘉靖八年（1529）六月二十一日，楊廷和在老家新都抑鬱而終，享年七十一歲。嘉靖帝不聞不問，也不派人慰問，楊家人只好以平民禮下葬這位傑出的大明首輔。
三十八年後，嘉靖帝駕崩，隆慶帝即位，很快為楊廷和平反，為之復官，賜祭四壇，重新治葬，追贈太保，諡號文忠。
這是一份遲到的蓋棺論定。
這，似乎印證了嘉靖帝在楊廷和死後的一句話：“楊廷和有大功，他日麒麟畫形。”（焦竑《國朝獻徵錄》卷十五）
3
焦竑之言，究竟是不是嘉靖帝所說？不好說！
一、焦竑生於嘉靖十九年，為萬曆十七年狀元，曾給皇太子朱常洛做過侍讀，自然對深宮秘史有些瞭解。
二、清人所修的《明史》楊廷和本傳曾記載，楊氏死後，嘉靖帝問吏部尚書兼華蓋殿大學士李時，太倉積蓄還有多少。李時回答：還可以支持幾年，這都是陛下即位初年“詔書裁革冗員所致”，嘉靖帝說：“此楊廷和功，不可沒也。”
李時與楊廷和同朝共過事，且在楊氏為嘉靖帝組織的經筵講習班中，做過講官，也是嘉靖帝的老師之一。
這位帝師被優待擢升，但他不敢提楊廷和的姓名，而以“詔書裁革冗員”代指。足見，嘉靖帝對楊廷和諱莫如深！
但從嘉靖帝說楊廷和功不可沒一事來看，似乎與焦竑所寫“楊廷和有大功，他日麒麟畫形”，是一個意思、兩種說法罷。
但是，嘉靖帝在楊廷和死後三十多年，始終不情願為之平反，卻被當時焦竑、後代史官如出一轍地寫道他的莫由追悔。
嘉靖帝真的追悔莫及嗎？未必！
他崇信方術，一心玄修，自嘉靖十三年起長達三十餘年不視常朝，但是，他“雖深居淵默，而張弛操縱，威柄不移”（談遷《國榷》卷六十四），即便嚴嵩等內閣首輔以宰相自居，都只是權傾一時，只是嘉靖的遙控朝政的工具。
倘若嘉靖帝感恩楊廷和，為之賜祭葬和給諡號，只是一句話，也不會涉及其他人的利益。但是，他不願意為之，寧願將這個美名留與後繼之君。
隆慶帝朱載垕
所以，隆慶帝即位後，打著嘉靖遺詔，做了一些撥亂反正的好事。
老子成兒子之美，兒子圓老子之德。
但是，讓嘉靖帝無法想象的是，他費盡心思尊父稱宗祔廟，卻被隆慶帝果斷停止了所謂明睿宗（興獻帝）明堂配享之禮，也算告慰了楊廷和遭遇不公平待遇的在天之靈。
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