1945年4月18日上午，正值農曆穀雨時節，呂梁山南端山西省鄉寧縣高高低低的山地裡，麥苗青青油菜花黃，農民們正在田間耕作，學生正在教室上課。突然，遠處天空傳來隆隆的飛機聲響。
停止耕作的農民和剛剛下課的學生隨著聲音向天空望去，只見一架飛機由東向西飛來。飛機飛到鄉寧縣城東5裡處下京村上空，盤旋，盤旋，盤旋了十多圈，機身飛出十多個黑點。黑點越來越大，人們看清了那是帶著人員的降落傘。 
降落傘飄浮不定，緩緩下落，落在麥田裡，落在山坡和山頂上。麥田裡、山坡、山頂響起一陣陣槍聲。緊接著，一聲巨響，飛機墜落地面，著火，熊熊火焰升騰天際。這是一架美國軍用飛機，機上有11名美國軍人。
日本襲擊珍珠港，太平洋戰爭爆發，美國作為盟軍參加對日作戰。這架飛機上的美國軍人，由一名飛行隊長帶領，從西安起飛，飛往河北省順德地區轟炸日軍據點。任務完成後，在返回西安途經太原上空時，飛機出了故障，勉強飛至鄉寧上空，再無法飛行，只能選擇跳傘降落。 
因怕鄉寧是日軍佔領區，美國軍人降落地面，即舉槍掃射，又怕飛機落入日軍手裡，飛行隊長最後跳傘時，把飛機火門扳開…… 飛機墜落在距鄉寧縣城東7華里的北灣村河灘上。附近村莊群眾爭先恐後擁向河灘，擁向出事地，從麥田裡、山坡、山頂上將11名美國軍人一一救回，夾道歡迎到鄉寧縣城招待。
當日下午，獲救的11名美國軍人在縣城新建財神廟戲臺上互挽胳膊唱歌、跳舞。在翻譯人員的幫助下，飛行隊長介紹了飛機降落經過，當講到他最後跳傘，把飛機火門扳開，燒燬飛機時，他做了個手勢說，我們決不把飛機留給敵人，我們決不當俘虜。 
臺下曾經歷日軍暴行深受日軍殘害痛苦的鄉寧人民，對臺上美國軍人激情演說，報以熱烈的掌聲。晚間，露天戲臺演出地方戲，再次慰問招待美國軍人。11名美國軍人在鄉寧住了5天，後西渡黃河去了西安。 
這年初夏，楊柳絮飄飛季節，鄉寧上空又飛來一架飛機，寫著感謝文字的無數紙片如同初夏天空楊柳飛絮紛紛揚揚飄落到鄉寧大地。這是大西洋彼岸的美國軍人送來的對鄉寧人民群眾救命之恩表示感謝的信件。 
如今鄉寧健在的七八十歲的老人仍然記著並不時地敘述著他們救美軍飛行員的故事。這不只是一則動人的故事，還是一曲中美兩國人民共同抗擊日軍所譜寫的友好讚歌。
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