从前有兄弟俩，他们都很有学问，只是两个人的性格大不相同。王大书生气十足，办事死死板板：王二聪明过人，办事机敏灵活。要比起脑子里的墨水，王二还没有老大喝得多呢。
在他们的那个村子里，有一个大财主。财主虽有万贯家产，可是祖辈辈没有一个识字的。于是大财主想聘请一个私塾先生教他儿子念书识字。有人把老大介绍给财主。财主跟老大当雨讲定，如果教得好，一年领取两年的金；如果教得不好，分文不给。老大觉得自己学问好，便一口答应了下来。
老大在财主家早起晚宿，辛辛苦苦地教了财主的儿子一年书，到年底去向财主领取奖金时，财主问老大：“你这一年教我儿子读的是什么书？”
老大说：“《百家姓》。”
““赵钱孙李’是《百家姓》里的一句话吗？”
“是的。”
“这‘赵钱孙李’分开来怎么解释呢？”
“赵钱孙李’是四个姓，赵就是姓赵的赵，钱就是姓钱的钱….
财主听了，点了点头，又继续问民道：“那这‘赵钱孙李’合起来应怎样讲呢？”
“赵钱孙李’这四个字代表四个姓，”老大老老实实地回爷，“合在一起就没意思可讲了。”
财主一听，立刻吹胡子瞪眼睛，冲着老大大声喝斥道：“我听人讲，书里的一字-一句都有它的讲究，这‘赵钱孙李既然是《百家姓》里头的字句，为啥合在一起就没有意思了呢？这分明是你没本事，欺负我们家里没有识字人，你白来混饭吃了！你居然连个‘赵钱孙李’都不会讲，咋能教好书呢？我不问你要饭钱就够便宜你了，你还有脸向我要什么钱！
”老大只好满肚冤屈地回到家里。老二听了事情的经过后，说：“哥哥，明年我去替你教一年书。”
第二年，老二替老大到财主家去教书，教的仍然是《百家姓》。到了年底，老二去问财主要两年的奖金，财主照样用考查老大的方法来考查老二。
他问老二“赵钱孙李”各字分开应咋讲。老二不慌不忙地给他讲解说：“赵是姓赵的赵，大宋天子赵匡胤的赵也是这个赵；钱是姓钱的钱，有钱没钱的钱也是这个钱；孙是姓孙的孙，龟孙的孙也是这个孙；李是姓李的李，有理没理的理也是这个理（李）。”
财主一边听一边拍手叫好，点头称赞，夸奖老二讲得透彻。接着让老二把赵钱孙李合起来讲。
老二冲着财主说：“这‘赵钱孙李四个字合在一起，就是：大宋天子赵匡胤说，有钱的龟孙不讲理！”财主挨了顿骂，又挑不出什么岔子来，只好拿出两年的奖金，把老二送走。
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