马穆鲁克战士成为中东世界最著名的战士和萨拉丁关系很大。在萨拉丁去世后，马穆鲁克们逐渐掌握了实权，对老主人的子嗣采取了斩尽杀绝的政策。这种血淋淋地背叛并不奇怪，因为最早的马穆鲁克战士就是逃到西顿（在今天的黎巴嫩，是著名古城）的古拉姆战士。
古拉姆骑兵是中亚、中东的苏丹们掌管的奴隶战士，最早的创建者是波斯的萨曼王朝（公元874年建立），后来的塞尔柱克人、伽色尼王朝（多次进攻南亚次大陆）、花剌子模王朝都山寨了这一兵种。古拉姆的意思是“受过训练的奴隶”，他们的训练时间是七年，他们善于马上快速定点射击、擅长马上马下多种武艺的训练模式，也被马穆鲁克战士继承。和后世的马穆鲁克一样，古拉姆战士也分为直属于苏丹的古拉姆和地方长官古拉姆，是苏丹和地方长官博弈的重要工具。这些战士们不但是主人的王牌打手，也是主人们手中最好的干部人选，经常能平步青云。由于能从丝绸之路上获益，中亚的古拉姆战士普遍以丝绸为礼服，有大金链子腰带。各个苏丹直属的古拉姆卫队只有数千人，很多古拉姆战士是具装骑兵。
公元975年，古拉姆战士进入了埃及法蒂玛王朝统治者的视野，原因是两场败仗，败仗的原因其实是法蒂玛王朝自己造成的。
法蒂玛王朝自称是穆罕默德长女的后代创立，在信徒中有很高的威望。其早年在北非的突尼斯和摩洛哥起家，靠着自带干粮的柏柏尔人（收入主要是靠自由抢劫，不让打劫就造反）和满级的忽悠技术（主要靠教士的忽悠，埃及总督未做抵抗就敞开了国境）在969年占领了埃及，成了中东世界的大国。法蒂玛王朝的军队大而不强，它的军队人数在10万人以上，主力是轻步兵为主的柏柏尔人和黑人。由于埃及传统上就不是产马大国，法蒂玛王朝的骑兵储备很薄弱。占领了埃及后，法蒂玛王朝修建属于哈里发和柏柏尔军人的专属城市——开罗。法蒂玛王朝还染指了西西里岛，占领了叙利亚和黎巴嫩的一部分，控制了东西方贸易，手里有钱又有粮，早就忘记了打进巴格达的誓言，军队战斗力下降的厉害。
975年，法蒂玛王朝应邀和拜占庭帝国交战，结果柏柏尔战士和黑人士兵被拜占庭人的重骑兵暴打，这让法蒂玛王朝的统治者看到了重骑兵作战的威力。也是在这一年，一只古拉姆骑兵背叛了自己的主人来到西顿四处抢劫。西顿的统治者要求法蒂玛王朝给自己做主，法蒂玛王朝派出了柏柏尔人轻步兵组成的军队前去收拾这群“劫匪”。古拉姆突厥骑兵在跑路时没看路，被逼到了河边，只能背水一战。
狗急跳墙的古拉姆骑兵以人马俱甲的具装骑兵为核心，像长矛一样刺穿了柏柏尔步兵的大阵，并乘胜追杀，打败了人数远远超过自己的法蒂玛王朝大军。法蒂玛王朝无奈之下只好派出更多的军队围追堵截，最后包围并击败了这只古拉姆部队。看到这只部队如此能打，法蒂玛王朝就起来山寨的心思，靠砸钱买进、吸引了大批突厥人到国土上服役，建立了最初的马穆鲁克军队。
法蒂玛王朝创建了马穆鲁克军队后不久，就惨遭他们的反叛们，马穆鲁克们利用内乱把哈里发变成了傀儡。在萨拉丁进入埃及时，马穆鲁克战士也抛弃了法蒂玛王朝投靠了萨拉丁，和萨拉丁的“库尔德古拉姆”一道成了阿尤布王朝的马穆鲁克。因此你别奇怪为何马穆鲁克们“吕布”辈出，他们本来就是三姓家奴。
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