本屆世界盃，阿根廷在最後時刻絕殺了尼日利亞，闖入 16 強。
頓時，歡呼聲此起彼伏，歡騰的情緒由比賽現場波及至朋友圈。
從本屆世界盃開賽起，阿根廷就牽動著全世界球迷的心，其中有真愛粉的殷切期望：
緊張過度的「真愛粉」馬拉多納差點厥倒在場邊
也有吃瓜群眾的看熱鬧不嫌事大：
對冰島時梅西踢飛點球，使其成為調侃的對象
當然，最受人關注的，莫過於球隊的主力梅西了，不管是不是他的粉絲，大家都想看一看這位偉大球員到底能走多遠？
幸好，14 分鐘的進球，梅西完成了他的個人救贖。筆者揪著的心，終於也可以鬆一鬆了。
梅西得分
不可否認，梅西需要這場表演來證明自己的實力，儘管此前已經無數次證明過。
雖然最終阿根廷惜敗法國，無緣八強，但梅西在本屆世界盃上的表現是毋庸置疑的 —— 他驚人的天賦，各種耀眼的成績，依然可以被稱為足球史上最偉大的球員之一。
然而，很多人可能都不知道，梅西曾經罹患一種疾病，險些徹底葬送了他的足球生涯，這就是 —— 侏儒症（Dwarfism）。因為「侏儒」這個詞有一定歧視的成分，現在更多隻叫這種疾病為矮小身材（short stature）。
幼年時的梅西
侏儒症分為兩種：
不成比例侏儒症（Disproportionate dwarfism），也就是身體各部分大小比例不協調，比如頭很大四肢卻短小。
成比例侏儒症（Proportionate dwarfism），也就是像一個縮小版的成人。
相對而言，梅西比較幸運，可以從他小時候的照片看出，梅西所患的疾病，屬於成比例的類型，在 11 歲的時候，在這種類型中確診為生長激素缺乏症 （Growth hormone deficiency, GHD），如不加以干預，很可能未來的身高不會超過 150cm。
梅西 8 歲踢球時候的照片
而梅西能有今日的成績，拯救他的是當然不是中國某品牌的超級奶……
而是因為一種藥物的發現與生產 —— 重組人生長激素（Human Growth Hormone,HGH）。因為這種藥物的治療，梅西現在的身高達到了 170cm。
所以他最應該感謝生長激素（GH）的發現者，一位出生在中國的美國科學家——李卓皓（Choh Hao Li）
// 腺垂體大師 //
李卓皓（1913～1987）
李卓皓， 1913 年生於廣州，16 歲時從培英中學畢業，考上了南京金陵大學（今南京大學前身）化學系。1935 年前往美國攻讀博士，之後分別在加州大學伯克利分校（UC Berkley）和加州大學舊金山分校（UCSF）工作。
李教授花了 32 年的時間投身於生長激素的研究：從發現、提純、鑑定、測序、闡明化學結構，一直到 1970 年人工合成了生長激素 —— 這個有 256 個氨基酸的蛋白質是當時世界上最大的人工合成蛋白質。
從此以後，用基因組合成、商業生產、直到臨床應用造福於廣大患者，都是靠他卓越的基礎研究工作。
生長激素是一種垂體分泌的激素，在肝轉化為胰島素樣生長因子 I（IGF-I，同樣由李卓皓教授發現與純化），進而促進一系列骨的合成代謝，在生長髮育期骨骺（hóu）閉合前應用，可以使生長加速，最終獲得身高的增加。
圖片來自 NEJM
生長激素本質上是一種多肽，屬於蛋白類激素。但在 1938 年，蛋白質化學還處於嬰兒期，幾乎沒有成熟的蛋白質提純技術。
同時，對李教授來說，要萃取分離出人體生長激素是十分困難的，困難之處主要在於兩點：一來，垂體中激素含量極微量，提純十分艱難，二來，腦垂體分泌的激素眾多、成分複雜。
但李教授沒有輕易放棄，他收集並攪碎了數以千計的牛腦，根據不同的蛋白質有著不同的分子量，而不同的分子量意味著不同的電泳速度和沉澱條件，運用當時有限的分離手段，終於在 40 年代早期成功分離出了促黃體激素（LH）。
LH 的成功分離給了李教授極大的鼓舞， 進而在 1956 年發表了《人類和猿猴生長激素的分離方法及性質》（Preparation and properties of growth hormone from human and monkey pituitary glands）一文，在文中闡述了生長激素的作用，並且指出，生長激素對患有侏儒症的兒童有一定的治療效果。
從那以後，李教授開始嘗試著用人工方法合成生長激素，併成功解鎖了人工合成激素的方法：當時人們發現，有些激素，不管怎麼提純，總是會有一些功能重疊，李教授認為，不同激素之間的重疊的功能，說明不同激素之間，可能存在某些共有結構。而此後證明，這些共有結構，正是人工合成激素的關鍵。
1970 年，李教授確定了人體生長激素的結構，開始了合成了生長激素的嘗試，並很快成功，為大規模生產生長激素奠定了基礎。
激素方面的卓越成就讓李教授蜚聲國際，曾獲得有「美國諾貝爾獎」之稱的 Lasker 基礎醫學獎，被美國《時代》週刊評為「腺垂體大師」，甚至至少兩次被諾貝爾獎提名，只可惜他活得不夠久沒能等到拿獎的那一天，於 1987 年去世，享年 74 歲。
// 不是誰都是幸運兒 //
FDA 在 2003 年批准人生長激素的臨床應用，對於生長激素缺乏症的患者效果非常好，而且副作用很少。
但是生長激素的應用頻率最少也要每週注射，注射頻率的增加可以提高療效，通常治療的週期要持續數年之久。
而這種治療的背後是大筆金錢的支持，因此每名患者每年的治療費用可以高達 6 萬美元（￥ 39 萬）。
所以我們可以看到這樣的新聞：
梅西也是因為巴塞羅那俱樂部支付了高昂的治療費用，才得以進行完整的治療程序，每個月都要花費高達 $1500 （￥9753）。
相較而言，另一位我們熟知的名人就沒有這麼幸運了，熱劇《權力的遊戲》中小惡魔的扮演者 Peter Dinklage，他同樣患有侏儒症。
而他患有的屬於不成比例類型中的軟骨發育不全 （Achondroplasia），這是一種遺傳病，目前並沒有非常好的治療手段。
// 與你相關的是 //
1. 不成比例的侏儒症發生一般會從出生後就有表現，這時就需要及時就診。
2. 成比例的侏儒症一般是在生長髮育過程中才會逐漸出現，這就需要及時的監測。
生長曲線
如果低於 5% 的生長水平（這裡指生長曲線裡 5th 分位數，也就是在這個水平只有 5% 的人身高低於這條線），就需要及時就醫進行進一步的檢查；比如 11 歲的孩子，身高如果低於 133cm，就需要進行下一步檢查。
最後，我們要再次感謝李卓皓教授偉大的發現，無論這次阿根廷隊可以走多遠，我們都會期待在綠茵場上繼續觀賞梅西的表演。
參考文獻：
1.Allen DB, et al. Clinical practice. Short stature in childhood--challenges and choices. N Engl J Med. 2013 Mar 28;368(13):1220-8.
2.Horton WA. Achondroplasia. Lancet. 2007 Jul 14;370(9582):162-72.
3. 張家慶. 紀念國際傑出的華裔科學家, 實驗內分泌學家李卓皓教授誕辰 100 週年[J]. 中華內分泌代謝雜誌, 2013, 29(12): 1003–1005.
排版：CC | 編輯：熙榕 I審閱：江洋
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