俗话说
“上有天堂，下有苏杭”
苏州和杭州都是可以媲美天堂的江南古城
按照现在的城市影响力
杭州应该比苏州有名
那为什么是“苏杭”呢？
讲究押韵
"上有天堂，下有苏杭"，出自宋·范成大《吴郡志》。古人行文讲究押韵，“苏杭”的韵调比“杭苏”好听的多。
其次，记录这句谚语的是苏州的地方志《吴郡志》，范成大又是吴县人，杭州古时归苏州管，把苏州放在杭州前面理所应当。
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由北像南扩展
有没有可能跟地理位置有关？古代政权大多在北方，在北方人看来，由北往南是合理的扩展，除了“苏杭”一说，还有“吴越”一说，江苏（南京、苏州），苏湖（苏州、湖州）都是由北往南。
当时苏州的地位高于杭州
最早出现这句民谚的很可能是唐代，“甲乙三道科，苏杭两州主”，苏杭的合称是白居易提出的。起先他在杭州任官，后来又到苏州任职，历经两地他认为江南唯有苏杭两州为名，自此后世便以“苏杭”称。
对于他为什么称之为苏杭，应当是苏州当时比杭州的发展历史长，而且比杭州更大的缘故。苏州，姑苏城曾在春秋时期是吴王城，三国时期是东吴都城之一，南北朝时期是南朝人口最多的地区，曾经达到四十多万人。而杭州在唐之前大多数时间都是从属于苏州（吴郡，会稽郡）或者扬州，真正的兴起是在隋炀帝修建京杭大运河之后，然而在唐初，杭州的户口不足两万户。
到了唐玄宗天宝年间，苏州作为江南东道的行政机关，有户76421，口632655；杭州有户86258，口585963。安史之乱后，江南东道分拆为浙江西道、浙江东道和福建道，苏杭都归浙江西道，行政辖区最早设立在苏州，白居易所处时期，行政中心应当为苏州。而且根据他先在杭州做出一番政绩之后再迁为苏州刺史这点来看，苏州在当时，地位应当是高于杭州的。因此，白居易将两地并称苏杭是有以上的历史原因。
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先有苏杭，再有天堂
从明代起，苏州的经济就排在杭州前，时人惯用的称呼就是“苏杭”。
有很多人颠倒了这句谚语的由来，其实不是为了“天堂”而硬性用“苏杭”押韵，而是因为先有“苏杭”这个称呼，所以在构建这谚语时使用“天堂”与之韵脚搭配。
假如当时习惯称呼“杭苏”，那么谚语很可能被构建为“上有仙窟，下有杭苏”之类（话说仙窟在古代用得很普遍，比如有【游仙窟】，所以使用在谚语里也不违和），或者“人间仙福，左杭右苏”等等。
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苏嘉杭高速取名
说个题外话，当年苏嘉杭高速做方案的时候两省就为名称开过协调会。
浙江方面坚持命名“杭苏高速”理由是杭州是省会，排名肯定要在苏州之前。
江苏这边说我们只听过上有天堂下有苏杭，没听过杭苏。
后来吵来吵去把途经浙江的嘉兴加进去，变成了“苏嘉杭”高速。
苏州评弹
要是杭州在苏州前面，你还会问为啥杭州在前面，他俩一块说总得一前一后吧。
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