在晚清的中國，最恥辱的事情也許不僅是鴉片戰爭和八國聯軍入京，印象更令人深刻的，莫過於日本與沙俄為了爭奪朝鮮半島和滿洲的控制權，而在中國東北土地上進行的一場不義戰爭。
這就好像兩個鄰居為了搶住你家的臥室，在你家客廳打架一樣。古語云：臥榻之側，豈容他人酣睡？可當國力衰微，領土自然也會被侵佔走。有一塊中國領土，也是在近代被沙俄搶佔過去。
此處領土位於中國曾經的西北邊境，而今卻已成為通往鄰國塔吉克斯坦的最便捷的路徑，越過中國烏什縣的伊爾克什坦山口就可以進入此處，而其西端越過卡拉梅克山口就到了塔吉克斯坦。
此處自古便是中國固有領土，早在漢朝時，中國便對此處有所記載與管轄。
在《漢書·西域傳》載：“休循國，王治鳥飛谷，在蔥嶺西，…民俗衣服類烏孫，因畜隨水草，本故塞種也”。此地在漢朝時為“西域三十六佛國”之一的休循國，與烏孫國一樣，為塞人人種。在漢朝，此地最多才達到一千多人。
太初元年（前104年），漢武帝命李廣利三年兩伐大宛（費爾幹納盆地），遂使西域許多城國相繼臣服於漢。西漢開始在西域設置行政機構，西至今巴爾喀什湖以東、以南的烏孫，帕米爾地區的無雷，休循國等地都受其管轄。此地也正是古絲綢之路的畢經之所，三國時，休循國則歸屬魏，屬於疏勒。
後來到了清朝1827年，清朝政府討伐張格爾叛亂時，叛軍逃往此地，當地人民積極積極配合清軍平叛，他們或者協同作戰、或者帶路刺探軍情，因此而立功受賞加封者就有十六人之多。在《乾隆內府輿圖》和《皇輿西域圖志》等清代典籍中，此處仍為中國的固有領土。
可到了1864年10月，俄國脅迫清政府簽訂《中俄勘分西北邊界條約》，強行割讓新疆西部44萬平方公里領土，而這其中就包括此地——阿賴河谷。
後來，應屬中國的阿賴河谷在蘇聯解體後便一直被塔吉克斯坦國佔據，此地不僅戰略位置重要，並且儲藏豐富的自然資源。
阿賴河谷不僅是中國西氣東輸第四條路線的必經之處，同樣發源其間的瓦赫什河，由於水力資源異常豐富，而今已成為塔吉克斯坦共和國水力資源的大動脈。如果在河上完成規劃的九座水電站，其總功率將達到900萬kW，年發電總量約350億kWh。
此處應屬中國的阿賴河谷共約有22000平方公里，相當於三分之二個臺灣省，其戰略地位更不必贅述。現今中國與塔吉克斯坦國已對邊界問題有了初步解決，但此處領土總有一天，也會回到祖國的懷抱。
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