德懷特·戴維·艾森豪威爾，美國第34任總統，陸軍五星上將。他是繼格蘭特總統之後第二位職業軍人出身的總統。艾森豪威爾也是美軍歷史上晉升最快的五星上將。第二次世界大戰時他出任西歐盟軍最高司令。
1890年10月14日，艾森豪威爾出生於美國得克薩斯州的丹尼森。由於家境貧寒，家裡沒有錢送他去上大學，艾森豪威爾不得不選擇免學費的軍校。1911年，艾森豪威爾考取美國海軍學院，卻因超齡而未被錄取，後經該州參議員推薦，考入美國西點軍校。艾森豪威爾在校期間並非模範學員，學習成績中等，但他比較注重交際，熱衷於橄欖球運動，正是這一運動培養了他的組織領導才能。
艾森豪威爾
1915年艾森豪威爾從西點軍校畢業並獲得少尉軍銜。第一次世界大戰後，艾森豪威爾的許多同學都被派到法國去參戰，他卻被留在國內從事訓練工作，赴得克薩斯州聖安東尼奧任職。1916年艾森豪威爾晉升為少校。他創辦了美國陸軍的第一所戰車訓練營。巴拿馬地區司令康納少將，看中了這位年輕人的軍事才華，便邀請他到巴拿馬服役。在巴拿馬服役的三年中，他受到了康納的特殊栽培，軍事知識和技能大為長進。後來，康納又保送他進入陸軍指揮參謀學院受訓。艾森豪威爾學習認真，訓練刻苦，於1926年以全校第一名的成績畢業，隨後又到陸軍軍事學院學習兩年。1929年，艾森豪威爾赴陸軍部助理部長辦公室任職。1933年，他改任陸軍參謀長麥克阿瑟的助理。兩年後他隨麥克阿瑟前往菲律賓，幫助當地政府重建菲聯邦陸軍，晉升中校。
1939年9月，德軍入侵波蘭，他不顧麥克阿瑟等人的勸阻和挽留，堅決要求回國。1940年2月他被調到駐加利福尼亞的第15步兵團任職，11月升任第3師參謀長；1941年3月，升任第9軍參謀長；1941年6月出任第3集團軍參謀長，因在一次有50萬人參加的軍事演習中計劃調度有方，受到陸軍參謀長馬歇爾的賞識，當年9月升為准將；12月受馬歇爾任命，開始負責作戰計劃處，準備盟軍進攻歐洲的戰略。
1942年3月艾森豪威爾調任作戰處長，並升為少將。6月，他被任命為駐歐盟軍司令。7月，鑑於北非英軍及遠東美軍接連受挫，美英決定發動北非戰役。7月艾森豪威爾晉升中將，受命指揮盟軍在法屬北非實施“火炬作戰方案”。1942年11月8日，艾森豪威爾率領美英聯軍10萬人分三路在法屬北非殖民地登陸，這是盟軍在第二次世界大戰中的第一次大規模進攻。在強大的空軍掩護之下，盟軍分別佔領了阿爾及爾、奧蘭和摩洛哥的卡薩布蘭卡；接著向西挺進，對退入突尼斯的德意聯軍形成東西夾擊之勢。1943年1月，美國總統羅斯福來到北非，檢閱了登陸美軍，並於14日至26日與英國首相丘吉爾舉行了卡薩布蘭卡會議。2月，艾森豪威爾獲得上將軍銜，並出任北非和地中海盟軍總司令。
艾森豪威爾在此次作戰中，頂住來自各方面的壓力，承認法國維希政府海軍上將達爾朗為該地區的法國最高統帥。這樣一來，從很大程度上減少了盟軍的阻力，加速了盟軍在北非的進展。1942年底，凱塞林隘道之戰失利，他毫不動搖，及時採取措施，派巴頓將軍接替了不稱職的第2軍軍長費裡登達。1943年3月下旬，美英聯軍在艾森豪威爾的指揮下，對突尼斯南部發動總攻，經過二十餘日的激戰，將德意軍隊驅趕至突尼斯北部。此後，美英聯軍順利突破敵人的防禦，登上海岸，佔領了突尼斯市。與此同時，在北部進攻的美軍佔領了比塞大。戰爭的勝利進展使得德意軍隊處於進退維谷的境地，最後全部投降。至此，在非洲的法西斯軍隊全部被肅清。
這次進攻開始於1942年11月8日，至第二年5月才結束，經過長期的浴血奮戰，盟軍終於在北非成功登陸。此後，艾森豪威爾又成功指揮了西西里戰役，此次戰役為盟軍的兩棲登陸作戰提供了有益的經驗。艾森豪威爾在指揮盟軍進行北非、西西里島和意大利作戰的過程中，表現出了卓越的軍事、政治、外交才能，在實現與盟國的合作上起了比較重要的作用，被譽為“軍人政治家外交家”。
1943年11月，隨著第二次世界大戰形勢的逆轉，斯大林、羅斯福、丘吉爾三巨頭在德黑蘭舉行會談。在會談中，美國和英國再次明確表示，將於1944年開闢歐洲第二戰場，蘇聯則希望儘快確定此次作戰的盟軍最高司令人選。會後，應斯大林的要求，艾森豪威爾被任命為指揮“霸王”行動的盟軍最高司令。
艾森豪威爾和戴高樂
1944年6月6日，他不顧天氣惡劣下令強行渡海，4000多艘戰艦載運的5個師12萬人在海空軍的火力掩護和特種坦克的引導下，向諾曼底海灘發起衝擊，到深夜時取得了初戰勝利。登陸成功後，盟軍開始向法國中部推進；8月25日解放巴黎；12月在阿登粉碎德軍的瘋狂反擊；翌年3月越過萊茵河；5月7日德國投降，歐洲戰事結束。1944年12月艾森豪威爾晉升為五星上將。
艾森豪威爾在戰時的主要活動就是組織、協調並指揮盟軍作戰。盟軍中的士兵來自於不同的國家、不同的民族，要把這些人統一起來確實不容易。但是艾森豪威爾以其良好的軍人素質、豐富的理論知識、高超的指揮藝術做到了這一點。他成功地將這個世界聯軍很好地聯合在了一起，創造了戰爭史上的奇蹟，聯合作戰成為第二次世界大戰最顯著的特點。
艾森豪威爾和幕僚
第二次世界大戰結束後，艾森豪威爾出任美國駐德佔領軍司令；1945年回國，任美國陸軍參謀長；1948年一度退出現役，任哥倫比亞大學校長。1950年，艾森豪威爾重新回到軍界，赴法國任北約武裝部隊最高司令。
1952年艾森豪威爾退出軍界進入政界，參加了總統競選。憑著在第二次世界大戰中逐步積累起來的人氣，他以壓倒性的優勢當選為第34任美國總統，這是共和黨人在民主黨執政20年後的第一次勝利。艾森豪威爾上臺後組成的內閣，其成員大多數是百萬富翁，所以又被稱為“大亨施政”。
在對內政策方面，艾森豪威爾並沒結束民主黨所實行的社會改良，而是實行所謂的“能動的保守主義路線”，即把自由放任與政府幹預互相滲透結合起來。此外，1957年艾森豪威爾政府通過了自1875年以來的第一個《民權法案》。他還注重對空間研究費用的支持，不僅加大撥款力度，還建立了國家航空和航天局。在對外政策方面，艾森豪威爾上任伊始，就簽訂了《朝鮮停戰協定》，結束朝鮮戰爭。1957年，在致國會的《對中東政策特別諮文》中，艾森豪威爾提出了由國會授權總統在中東實行“軍事援助和合作計劃”的議案，這一議案的目的是通過對中東地區的經濟援助，從而控制中東的石油。美國國會最終通過了這個決議案，後人將這個決議案稱為“艾森豪威爾主義”。後來，艾森豪威爾主義也被用於中東以外的地區，但遭到中東各國人民的強烈反對。埃及、敘利亞、沙特阿拉伯和約旦四國政府兩度發表聲明，拒絕接受艾森豪威爾主義。1959年，隨著國務卿杜勒斯的逝世，艾森豪威爾主義也逐漸被人們忘卻。
1961年，艾森豪威爾連任美國總統。為了使白宮辦公廳成為有效的總統行政機構，艾森豪威爾效仿參謀長制度而設辦公廳主任。在第二任期內，隨著冷戰的加劇，為了緩和矛盾，艾森豪威爾與蘇聯部長會議主席赫魯曉夫在美國戴維營舉行了美蘇高級會談。“戴維營會談”開創了冷戰年代及以後的日子裡美蘇首腦會晤的先例。
1969年3月28日，艾森豪威爾在華盛頓病逝。他生前利用有限的時間寫成了《遠征歐陸》《白宮歲月》和《艾森豪威爾的戰爭經歷》等書籍。
艾森豪威爾的一生都充滿了戲劇性，他在無意中榮獲了很多個第一。他是美軍歷史上晉升“第一快”的五星上將；他也是唯一一個當上總統的五星上將；同時他是出身“第一窮”的美國總統；他是美軍統率最大戰役行動的第一人；他是第一任北大西洋公約組織盟軍最高統帥；他是第一個擔任哥倫比亞大學校長的美軍退役高級將領。如此眾多的第一造就了艾森豪威爾的傳奇人生。
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