乾隆在位60年之久，他在位期间，清朝外表看似繁盛，其实已经败絮其中。但他毕竟活了80多岁，虽然子女数量比不过他的爷爷康熙，但是后宫嫔妃的数量却比康熙要多的多，一方面是他比康熙寿命长，另一方面是因为乾隆是一个相对“风流”的皇帝。在乾隆的后宫中，有几位维族的姑娘，其中一位是被人称为“香妃”，在《还珠格格》里曾出现过她的形象。其实，香妃还有一位妹妹，被戏称为“臭妃”。
乾隆中期，国家安定，新疆维族发生叛乱，乾隆派大将兆惠带20万大军前去镇压，叛军经过半年的挣扎，被完全打败投降，为了表达投降的诚意，维族首领不仅进贡了大量的金银和马匹，还给乾隆送来了十几名女子，这些女子大多是部落首领或者某些王爷的女儿，出身还算高贵，其中，包括一对堂姐妹，被人称为大和卓氏和小和卓氏，两位姐妹都有倾国姿色，加上独有的西域高鼻梁，深的乾隆喜欢。
两姐妹还有一个共同的特点，那就是身有异香，这种体香让乾隆为之倾倒。但姐姐性格刚硬，被送到后宫后，不愿意侍寝，乾隆想晾她几天，独宠妹妹。妹妹倒很识趣，她当晚被送到乾隆的塌上，尽管场面不可描述，但乾隆当夜连续临幸了小和卓氏3次。本来后妃侍寝，事毕不等天亮，就要被送回去的，但是这次乾隆一直留她到天亮。
但从此之后，乾隆再也没有召见她，原因是小和卓氏身上虽然有异香，但身体上却有小毛病，那就是她有很重的“脚气”，鞋袜去掉之后，身上的香味难以遮住这种刺鼻的味道，夜里乾隆没有在意，到天亮后才发现小和卓氏的脚癣不堪入目。从此心生嫌弃，再也不愿临幸她，发生这样的一幕，太过尴尬。
因此，乾隆还特意让内务府，去查一下其他维族女子是否都有这个毛病，尤其检查大和卓氏，得出结论是，只有小和卓氏有这个毛病。因为她姐姐被称为“香妃”，所以她被戏称为“臭妃”。传言香妃因为不愿侍寝，乾隆却一味忍让，反而是太后在香妃的宫中搜出毒药，怀疑她想暗害乾隆，把她赐死。
乾隆一生都未占有香妃，而是仅仅宠幸过她妹妹3次，这两对姐妹的结局，都非常令人惋惜。在那个时代，女子在家族遭遇变故时，被当做进贡的礼物，实在可怜。
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