眾所周知，清朝末年中國社會動盪、朝局不穩，並且屢屢受列強欺凌而無力反抗。當時的有識之士都號召國家變法以求富強，這其中以公車上書為最大規模事件。公車上書之後銳意改革的光緒皇帝主張變法，並且重用康有為、梁啟超、譚嗣同等人。可無奈的是光緒帝受慈禧掌控，其權力並不足以支持此次維新運動，最後只能以失敗告終。結果是，譚嗣同等六人慷慨赴死，為國捐軀，史稱“戊戌六君子”。
在譚嗣同死後，卻有一民間義士多次組織暗殺活動意圖為譚嗣同復仇，但是最終失敗，此人就是清朝末年文明河北的武林中人大刀王五！可是王五為什麼要為譚嗣同復仇呢？並且為此付出性命也在所不惜？這就要從譚嗣同在世時說起了。
王五原名王正誼，是河北滄州人。早年拜著名武師李鳳崗為師，師門裡排行第五，並且以刀法見長，所以人送外號“大刀王五”。王五此人俠肝義膽，德義高尚，廣泛被當時武林內外的人士稱頌。其有感於國家危難，十分支持朝廷實行的變法政策，深感只有變法才有未來。並且也因此結實了譚嗣同，王五很佩服譚的為人和政治理想。雖然他當時以五十多歲，卻仍然堅持與譚嗣同兄弟相稱。而且還時常傳授譚嗣同刀劍武藝，二人結下了深厚的情誼。
1989年百日維新失敗，王五權譚嗣同出逃，可是譚已報死志。後被捕入獄後，王五曾買通獄吏，並且廣泛聯絡武林同道希望將譚救出，可是也被譚嗣同一口回絕了。六君子被處死之後，王五悲痛欲絕，決心為譚報仇雪恨。但是畢竟出身武林沒有政治軍事基礎、多次刺殺活動均以失敗告終，到最後行跡敗漏。清政府派兵將王五等人圍困在北京順源鏢局，王五與同道終因寡不敵眾被捕。
王五被捕之後很快就遭處斬，清政府為震懾其他有志於革命的志士，便將王五頭顱割下懸掛在城門上。一時民眾義憤填膺，卻都敢怒不敢言。一代大俠為國身死卻被如此凌辱，實在是世所罕聞。消息傳到天津，當時的津門大俠霍元甲聽說之後馬上動身進京。進京之後趁夜色將王五頭顱偷偷取下，又將王五安葬完畢。到此為止大刀王五在身死時候才算落葉歸根。也多虧霍元甲出手相助，不然尚不知王五頭顱還要被懸掛多久。所以說，國難當頭，我們民族從來不少義士，譚嗣同是如此，王五與霍元甲亦是如此。這正是我中華民族經久不衰的根源所在，只要有這樣的精神在，無論何時何地，只要有人在，我們就會有希望在！
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