眾所周知，明朝的唐伯虎是當時的四大才子之一，也被稱為江南第一大才子。可見其才名是名副其實的，這也給後世流傳下許多關於唐伯虎的故事。關於唐伯虎的影視作品，最著名的就是周星馳主演的《唐伯虎點秋香》了，電影中唐伯虎是個詼諧有趣的人物。但是在現實的歷史中，唐伯虎的經歷卻沒那麼光輝多彩。或者說，從弘治十二年之後的唐伯虎，人生開始從巔峰走向了低谷。而這一切的原因，都是起自那年的科考。
唐伯虎年少成名，在鄉試和服飾中都獲得了第一名的好成績。這樣的成績是古代文人一生都難以企及的高度，入過會試再中狀元，那就是連中三元！這樣逆天的成績，可以說歷來罕見了。所以，弘治十二年的那場高考，唐伯虎欣然應試去了。我想，那時的唐寅恐怕心裡也是很激動的，以其文采，入過不是出了後來的變故，連中三元也許真的不是什麼難事。
但是由於與唐伯虎同考的徐經賄賂考官，引發了轟動一時的科場舞弊案。那一年的出題人是李東陽，此人是當時著名的大學問家。結果李東陽出的題目十分偏門，導致很多考生都發揮失利。但是偏偏徐經和唐伯虎二人的答卷很是出色。一時之間，朝野上上下下紛紛傳說徐經賄賂考官，最終此時傳到弘治皇帝耳中，令其大怒，下令徹查此事。
此事導致徐經、唐寅等大批考生入獄。結果查來查去，始終沒有充足的證據證明這些人確實賄賂了考官，只好將人放出。但是，本已經到手的功名卻不算數了。反而將唐伯虎貶為小吏。心高氣傲的唐伯虎自然不願意受此屈辱，於是並不去赴任。從此以後，回鄉賣字畫為生。
到後來，看淡了功名利祿的唐伯虎寫下了那首著名的桃花詩：不見五陵豪傑墓，無花無酒鋤作田！
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