關於“內向者是否適合職場生存”的話題，早有討論。不久前，蘇珊·凱因（Susan Cain）出版了她的新作《安靜：內向者在一個滔滔不絕的世界中的力量》（Quiet：The Power ofIntroverts in a World That Can’t Stop Talking，也譯作《內向性格的競爭力》），凱因認為，性格內向的人並不需要假裝自己很外向，事實上，內向的性格也能成就偉大的事業。哲學博士Jennifer B.Kahnweiler也持類似觀點，她認為：內向者的一些關鍵特性——比如注重深度、清晰準確的表達、習慣孤獨等，使他們更易成為卓越領導者。
圖1-1 《內向性格的競爭力》思維導圖
“內”、“外”有別
卡爾·古斯塔夫·榮格
“內向”與“外向”定義，最早由瑞士心理學家卡爾·古斯塔夫·榮格提出，這也是心理學類型理論中最為著名的劃分方式。榮格認為，個體心理能量的活動傾向於外部環境，就是“外傾型”的人，他們重視外界，愛社交、活躍、開朗、易適應環境；心理能量的活動傾向於自己就是“內傾型”的人，他們更重視主觀世界、好沉思、善內省、常自我欣賞和陶醉，孤僻、缺乏自信、害羞、冷漠、寡言、較難適應環境的變化。
而在凱因的定義中，內向者被認為更喜歡刺激較少的環境，並傾向於安靜專注，聽得多說得少，在開口之前會思考。相反，外向者在社交場合中非常有活力，通常堅定自信，能夠同時處理多個任務，表達自己的想法，反應迅速。在凱因看來，內向者回避社交併不是出於害羞或恐懼，他們只是單純地不喜歡而已。
對“內向者”的偏見
毫無疑問，這個世界已經被“外向者”所佔領——儘管其中有一部分是“偽裝”的。我們的文化也更加推崇性格外向的人，特別是職場中，“性格外向”、“開朗樂觀”、“擅長溝通”已經是對於每一個應聘者的基本要求。不過，一些我們認為理所應當的情況，事實上並非如此。
“內向”的潛在競爭力
1.更注重深度：
內向型領導者追尋深度而非廣度，他們樂於向縱深挖掘，獲取他們想要得到的信息；和外向型領導相比，他們更加謹慎和細心，更容易把事情想得透徹並作出明智的決定，完成一件事後再繼續處理新問題和新點子。即使需要與他人交流，他們也更熱衷進行有意義的談話，認真地聆聽並提出有見地的解答，而不是無謂地閒聊。
2.開口之前先思考：
內向者極少會說出不靠譜的話，因為在開口之前，他們已經在腦海中完成了字斟句酌的工作，就如同書寫下來的文字報告一樣觀點清晰、用詞準確。在和他人的溝通交談中，他們也會仔細思考對方的發言和評論，並且在思考之後才做出回應，因此在公司會議中，他們可以在一片嘈雜喧囂中保持清醒和冷靜，並做出判斷與回應。事實上，公司會議上最沉默的那個人，往往掌握著決策權。
3.孤獨帶來成效：
有心理學家專門做過研究：喜歡單獨訓練的人往往更容易獲得精湛技藝，這些技藝包括體育方面、樂器演奏，或是學生的課業考試等等。單獨訓練保證了在集體訓練時無法達到的練習強度，被訓練者的精神也更加集中，因此結論是：人在單獨工作時會更有成效，而那無疑是性格內向的人所喜歡的方式。此外，頭腦風暴並不是產生“好主意”的唯一的方式，獨立思考的效果有時候可能會更理想。
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