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易俗河镇地处湘源县东部，湘江、涓水汇合处。古镇西倚涓水，北临潮江，与湘潭市相望，水陆交通便利，地理条件优越，自古为湘中重镇。
易俗河的得名，有两种说法。涓水古名洛河，古镇位于洛河之口，故称洛口。清嘉庆《湘潭县志》载:易俗河，即涓水也，因所历皆易俗乡，故名。另一种说法，与明代正德皇帝朱厚照有关。相传正德皇帝南巡至易俗河，在涓水河边的老街萧氏宗祠(原是茅屋)一间房里住了一宿，故俗称“一宿河”。其时，夜间蚊虫叮人，皇帝用御扇一扇，说:“一扇蚊虫走千里。”清光绪《湘潭县志》载:“易宿市......明武宗微行野宿，至今岸无蚊呐。”
萧氏宗祠中皇帝睡过的这间房子，据说冬暖夏凉，从无蚊虫，成为“萧祠卧龙”胜迹。明清以来，凡来湘潭的观光者，必来此祠，以目睹卧龙之处为快。直到1954年因河堤崩塌，萧祠才被拆除。
易俗河镇历史悠久。据史料记载，隋以前，有渔民傍河建房，形成小规模河街。唐天宝八年(749)，湘潭县城设在洛口，古镇成为全县政治、经济、文化中心。1952 年，有居民在湘江边开挖水塘，挖出埋在地下的麻石，石上有寸多深的车辙痕迹，还挖出青铜镜一面。1964年，居民在公路边建房时，挖出唐时城墙石砖。
名扬遐迩大米市
“长沙的靖港，湘潭的易俗河”，明清时期是湖南境内著名的米市。古镇周围农田肥沃，盛产优质稻米。明代嘉靖年间开始，一些米商就在镇上建起了碓房，经营粮食，米市开始形成。到清同治年间，粮行、仓库、码头进一步增多。光绪年间，米市达到兴旺鼎盛时期。此时，镇内已发展到上千户人家，上百家商店。街道从西头的涓水万寿宫到湘涓汇合处的挂嘴洲，从东头的湘江下摄司到挂嘴洲，形成了三角形的街区，两公里多长的河街耸立着一栋栋木质结构楼房，商店作坊比比皆是。大街小巷横嵌着数以万计的麻石，这些麻石都是从长沙丁字湾运来的。镇内的街头还建起了太和桥、草坝桥、珍珠桥和焚字炉。镇容井然，形成了风格别致的江南小镇。
镇内街、坪、码头、站等配设齐全。有上正街、曲尺街、仁和街;有裕龙坪、履和坪、元吉坪、正泰坪；有过山码头、铁牛码头、洋屋码头；还有柳树沟、泥套里、怡风站、积德站、碟子塘、茶园塘等居民点。其中最热闹最集中的地方要数正泰坪，这里是谷米的集散地，许多装运谷米的船只停泊在这里，上通花石、稀阳，下通湘潭、长沙、汉口。
由于易俗河镇水陆交通便利，便形成以谷米市场为主的商业集镇。清末谷米市场又以上正街尤为兴旺，每年约1500万公斤的吞吐量。外地客商纷纷涌进小镇，贩运大批谷米，远销各地，易俗河米市一时名扬遐迩。后来，正泰坪逐步发展为谷米市场的中心，附近设有老仓、新仓、杨家仓、谦吉仓、万担仓、五谷殿等许多粮仓。
易俗河米市，除郭、袁、唐3家势力最大外，其他姓的小粮行也相继涌现，到光绪年间便发展到48家粮行，20家仓栈，形成了一个大中小粮行相互争夺的局面。1900 年大米月调出量达到3万至4万担，此时，易俗河粮积如山，船舶满河，名驰京沪。
清光绪《湘潭县志》载:
湘南谷豆，咸萃于此，乃至下游舟载，逆挽耒臻，富人建仓，辄储万担，寄屯之息，岁至万金，县境最大市也。
粮行里办事人员有：上街先生，负责到城里拉生意，接客人；下河先生，负责下河看样，量斛打荡；账户先生，负责拉盘，谈生意。大粮行有十多个先生，小粮行有七八个先生。这些人都被称为“行码夫”，共有300余人，他们成立了组织叫“安怀堂”。
外埠客人购米靠粮行代收，寄入仓栈，名曰“寄仓”，一仓可500担，日租银四两。由于原来仓库不够用，唐、袁、郭3家和一些大亨纷纷建仓出租。原有丰盛仓、老仓，新建宝书、宝丰、谦益、谦吉、裕泰等20家仓栈，共有仓廒298孔，每孔可储500担左右，共可储大米15万担左右。紧张时租用民房，铺上木板做临时仓，名日“地仓”。这些仓中以袁家的谦吉仓最著名，全栋48间，用《千字文》“天地玄黄，宇宙洪荒”等48字，依次命名各仓叫作“天字仓”、“地字仓”，等等。
仓栈内附设碓坊，加工大米，共有碓场120余家，洋屋码头一带都是些较大的碓坊，其中最大的要数唐汉章石龙坊，有工人30多人，每天可加工大米190余担。还有一些小碓坊，人们称之为“鸡屎碓坊”。碓坊工人大都是从农村请来的。泥推脱壳，竹筛分类，风车扬糠，石臼春米。7担谷为一班推子，3天加工成白米。碓坊工人共有500余人，并成立了“永丰堂”。
易俗河米市还有许多码头，其中以郭氏“正泰码头”最为著名。现合作商店附近还有一块麻石匾，上书“正泰码头”4字。
大量的谷米运进和输出，装船起卸，码头呈现出一派繁忙景象。参加“黑箩会”搬运的有360担黑箩，成立了“上元堂”。另外，还有一个“白箩会”，有箩500担，都是由一些强壮劳力组成。白箩会独霸码头，谷米一到岸便随时起货。
大米的输出主要靠帆船装载。往常“湘乡倒驳子”、“醴陵倒驳子”、“岳阳铲子”、“湖北丫梢”等各埠帆船聚集河边。但它们吨位小，载量少，周转慢。后来本地人纷纷修造大船，每艘可装80吨。共计有大船30余艘，包括小船约有2500余吨运载量。
谷米计量没有磅秤，以斛量谷米，4斛为一担，每担谷128斤，每相米173斤。计价以担为单位。用竹箕擢米，倒人米斛，荡平斛口为准。
由于米市不断发展，粮行增加，易俗河镇便陆续建起了18堂；18堂又合议建一总堂，名日”同一堂”，以调解行业之间的争议和纠纷。为了控制和维持好米市的秩序，“同一堂”订立了许多乡规民约。现在码头石岸上还嵌有一石碑，碑刻:“易俗河谷米聚集之处，买卖凭行交易，斗箕由行招募登册给牌，公择牌长总理其事，如有舞弊等情，为牌长是问，若未登册无号牌者，不准在河口戽。特此竖牌以记。”附近还有一“罚牌”，上刻:“今有船户运米来市售卸，因起货越规，凶殴不逊，比即鸣团理论，自知亏悔，甘愿罚牌。光绪十九年十月吉日立。”
本地大米不能满足市场时，商人便从衡阳、洣江、茶陵、攸县等地买谷运回易俗河镇，加工成大米后再出售。这样的米称之为“湖谷米”。外地米与本地米差别较大，开始，外埠客商搞不清，还可以假充真，湖谷由小河涓水上岸进入碓坊。稻谷源源不断地运进，大米源源不断地输出。故流传俗语:“易俗河的米，到岸即起。”那时，河里船挨船，街上车挤车，粮行先生忙不停挑箩的上上下下，100多家碓坊，推谷春米，隆隆声不绝，好一派热闹的景象。
1933年《湖南实业杂志》载文:
易俗河之米市，每届秋收以后，各县各船咸集于此，商贾争利，帆影连云，酒市烟寮，繁华特盛。
民国以后，米市开始走向衰落。为了扭转米市的衰败局面，民国十六年，正泰粮行在五谷殿唱戏，从正月唱到三月，吸引了不少客商。但是，时间一长，奸商们便投机倒把，掺水掺砂，致使大米发潮变霉，信誉顿挫。民国十八年，谦吉粮行管家罗训元运米去武汉，由于船工偷米掺水，导致13船近2400担大米全部发霉变质，损失巨大。同时，随着外地米冲击市场和本地优质米不断减少，客商们开始体会到湖谷米不如乡谷米，便不愿意和粮行老板订货了， 大米的销售量渐渐减少。由于米市风气败坏，粮商逐渐减少，市场日趋衰落。粮行老板唯利是图，一遇灾年，粮食歉收，他们就趁机囤积居奇，抬级抬价。1920 年以后，长沙靖港米市逐步兴旺，易俗河米市陆续被“兼并”。潭衡公路通车后，中路铺、茶园铺一带的大米开始运往衡阳等地。抗日战争爆发后，许多粮行老板为躲避灾难，跑到安全地方去了。不久，湖谷产地之一的湘阴铁角嘴又出现了新的米市，易俗河米市更为萧条。到解放前夕，仅剩几家小粮贩在街头摆摊。解放后，粮食实行统购统销政策，米市完全消失。
注：文章来源于《湖南古村镇》李渔村 李仕铭 著
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