湘西有很多美食，而且多數在“色香味形”中尤其看重香味，我個人認為湘西最好吃的東西是醃菜，老臘味，鴨子和米粉，多是鹹鮮口，我喜歡。
湘西的魚不好吃，主要是因為在南方多吃河魚，有土腥味，所以一般多加猛料，用水煮、酸辣、燻貨的多，但是偶爾也有例外，比如恭平活魚，比如吉首車站的趙二魚火鍋。
醃菜當然還是湘西北的好，脆嫩爽口，蘿蔔、蘿蔔杆、刀豆、豇豆，生吃炒菜做湯都相宜；臘肉在村裡一般是用那種裝油的半人高鐵桶燻，桶底鋪滿木屑，上架竹架，再上面是肉和覆蓋的棉布，最好是在竹架下再搭幾枝松枝，燻好的肉就黑？？的，有一層油墨，米粉重湯頭，在張家界地區，往往在桌上有十幾樣配菜，酸菜、榨菜什麼都有。
但是很少有人知道當地人最喜歡的肉類是鴨子。比起雞，鴨肉本身有種特殊的氣味，燒得不好就會倒胃口，在湖南，以常德為代表的中部喜歡燉鴨子，尤其蟲草燉鴨可以調理內分泌，是滋陰補腎的好東西。以懷化為代表的西北部喜歡炒，子姜鴨，幹鍋鴨，肥腸鴨，板栗燒鴨，好吃。說到吃，其實長沙是排不上的，因為口味中庸。
我一直不知道這道菜是寫作“芷江”還是“子姜”，在芷江有家很小的店面，專門炒鴨子，很多人專門去吃，而且當地盛產水鴨；但是也有人說這道菜正宗是要用大量剛發芽的新生薑來做，所以是子姜鴨，不管怎麼說，都好吃。
用料：水鴨一隻，洗淨斬成麻將塊，鴨頭，鴨舌和唇不要扔呀，我最喜歡吃這部分，注意千萬不能用填鴨，後者太肥膩，肉質綿軟，不適宜炒制。
姜塊二---三兩，蔥結若幹(不要用甘蔗一樣的大蔥，要用論兩賣的香蔥)，喜歡可以加量，蒜剝整個若幹。紅椒兩到三個，切成與鴨肉同樣大小。
另外，需要很多香料，它是壓住鴨肉腥味的，一定要，幹紅辣椒，桂皮，茴香，香葉，八角等等，還有很多種我不認識，所以不如去市場找小包裝的燉肉材料，不要含枸杞紅棗就好。
做法：鍋內放油燒到八分熱，下鴨肉翻炒，(介紹一個獨門祖傳秘方，這時候可以同時下一兩塊五花肉同炒，異香異香！)肉一開始變色就噴料酒，加蒜子幹紅辣椒炒，然後把香料全倒進去，待鴨肉完全變色，下姜塊，翻炒，翻炒，放鹽，生抽，繼續翻炒，鴨肉開始紅亮時，下紅椒，下蔥結，最後，可以依個人口味，灑一點芝麻，我不喜歡，太香了，可是老爸喜歡。點味精，起鍋。
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